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Michael Gill · 2017 · 687 Seiten
Edmund Hillary – A Biography ist die Geschichte des neuseeländischen Imkers, der den Mount Everest bestieg. Ein Mann, der entgegen den Anweisungen der Expedition seinen Traktor zum Südpol fuhr; ein Mann, der weltweit für seine Pionierbesteigungen geehrt wurde, der jedoch mehr als einmal auf einem Berg zusammenbrach, und ein Mann, der Nepal so viel gab und dennoch seine Familie an dessen Berge verlor. Der Autor Michael Gill war fast 50 Jahre lang ein enger Freund Hillarys, begleitete ihn auf vielen Expeditionen und war stark in Hillarys Hilfsarbeit beim Bau von Schulen und Krankenhäusern im Himalaya eingebunden. Während der Arbeit an diesem Buch erhielt Gill Zugang zu einem umfangreichen Archiv privater Dokumente und Fotos, die nach Hillarys Tod im Jahr 2008 im Auckland Museum hinterlegt wurden. Aufbauend auf diesem unveröffentlichten Material sowie auf seinen umfangreichen persönlichen Erfahrungen zeichnet Michael Gill das Porträt eines Mannes, dessen Leben von Triumph und Tragödie gleichermaßen geprägt war. Gill beschreibt die Unsicherheiten der ersten 33 Lebensjahre Hillarys, in denen er während des Zweiten Weltkriegs in der neuseeländischen Luftwaffe diente, sowie den Hintergrund der Erstbesteigung des Mount Everest im Jahr 1953, als Hillary und Tenzing Norgay als erste Bergsteiger den Gipfel erreichten – eine Leistung, die beiden schlagartig weltweiten Ruhm einbrachte. Er enthüllt die liebevolle Beziehung, die Hillary zu seiner Frau Louise hatte, zum Teil durch ihre bewegenden Briefe aneinander. Ihre Bedeutung für ihn während ihrer 22 gemeinsamen Ehejahre unterstreicht nur umso mehr das Grauen ihres Todes sowie den Tod ihrer jüngsten Tochter Belinda bei einem Flugzeugabsturz im Jahr 1975. Hillary überwand schließlich die darauffolgende Depression und setzte seine Lebensarbeit im Himalaya fort. Zugewandt, aber gewissenhaft fair – in Edmund Hillary – A Biography ist es Michael Gill gelungen, tiefer als je zuvor in die Menschlichkeit dieses außergewöhnlichen Mannes vorzudringen.
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