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Reinhold Messner · 2015
Ein klassisches Ereignis der Bergsteigergeschichte, dramatisch nacherzählt von einem klassischen Bergsteiger Als „Absturz des Himmels“ beginnt, begleiten wir den professionellen Bergführer Jean-Antoine Carrel, der immer wieder versucht, das Matterhorn zu besteigen – und immer wieder scheitert. Ist es der „Teufelsberg“, wie die Einheimischen ihn nennen? Sollte er auf den Dorfpriester hören, der warnte, sein Gipfel sei nicht dazu bestimmt, bestiegen zu werden? Carrel lässt sich nicht entmutigen – er braucht nur fähige Bergsteiger, die sich ihm anschließen. Dann tritt Edward Whymper auf den Plan, der 1861 im Alter von 21 Jahren – ohne Carrels Wissen – beschloss, als Erster auf das Matterhorn zu steigen. Die Ausgangslage ist damit klar, nur dass Carrel als Abenteurer fesselnd wirkt, während Whymper als Abenteurer durch und durch unsympathisch ist. Er ist gemein und verachtet Bergführer, die er als kaum mehr als Träger beschreibt, die zu viel essen und trinken. Trotz dieser Haltung führt Whympers Streben ihn unweigerlich in eine Partnerschaft mit Carrel. Die Geschichte folgt ihren vielen Versuchen, einen Weg auf den Gipfel des Matterhorns zu finden, doch dann trennt das Schicksal die beiden, genau als Whymper die Linie entdeckt. Seine erfolgreiche Besteigung am 14. Juli 1865, an der Carrel nicht teilnahm, erschütterte die viktorianische Welt mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Entsetzen, als vier Mitglieder von Whympers Seilschaft in schrecklichen Stürzen ums Leben kamen. Der berühmte Bergsteiger und Autor Reinhold Messner erkennt an, dass Whymper der erste Mensch war, der das Matterhorn bestieg – den letzten der großen Alpengipfel, der bezwungen wurde, und den Beginn eines Zeitalters des Alpinismus, der auf Schwierigkeit statt auf Eroberung ausgerichtet war. Doch statt ein Heldenvermächtnis zu hinterlassen, entpuppt sich Whymper als der Captain Ahab des Alpinismus – ein Teamführer, der keinerlei Verantwortung für den Tod seiner Seilgefährten übernahm. „Absturz des Himmels“ ist eine packende Geschichte und zugleich eine Betrachtung der verschiedenen Menschentypen, die vom Abenteuergeist des viktorianischen Zeitalters erfasst wurden, sowie der ironischen Schicksale, die Erfolg oder Misserfolg nach sich ziehen können.
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