Buch der Woche: Into Thin Air
Jon Krakauer war im Mai 1996 als Kunde in einem geführten Team am Everest und kehrte mit dem Bericht über einen Sturm heim, bei dem acht Bergsteiger ums Leben kamen. Dreißig Jahre später ist es immer noch das Buch, das die meisten Menschen über den Berg gelesen haben, und es lohnt sich nach wie vor, es zu lesen, bevor du aufbrichst.
Im Mai 1996 war Jon Krakauer als Kunde des neuseeländischen Guides Rob Hall am Everest, entsandt vom Magazin Outside, um über geführtes Klettern zu berichten. Er erreichte den Gipfel am 10. Mai. Acht Bergsteiger starben in dem folgenden Sturm, und Into Thin Air, im darauffolgenden Jahr veröffentlicht, ist sein Bericht darüber.
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Wie eine Magazingeschichte zum Buch wurde
Krakauer hatte das ernsthafte Klettern weitgehend aufgegeben, als Outside ihn anfragte. Der Plan war, im Basislager zu bleiben und über das Geschäft mit dem Everest zu berichten. Der Auftrag weckte einen Kindheitswunsch, den Berg zu besteigen, und er bat seinen Redakteur um ein Jahr Zeit, um stattdessen für den Gipfel zu trainieren. Sein Artikel erschien im September 1996. Das Buch gab ihm den Raum, den der Artikel nicht bot: den Zustieg von Kathmandu, die Wochen der Akklimatisierung, die Menschen in seinem Team und den Gipfeltag Stunde für Stunde.
Ein Buch über die Mechanismen genauso wie über den Sturm
Der Sturm steht im Mittelpunkt des Buches, aber die meisten Seiten handeln von dem, was ihn umgab. Kommerzielle Expeditionen hatten einen Platz am Everest käuflich gemacht, und Krakauer argumentiert, dass der Wettbewerb zwischen geführten Teams Sicherheitsgewohnheiten aushöhlte, die erfahrene Guides über Jahre aufgebaut hatten. Deshalb liest es sich noch immer aktuell. Vieles, was er beschrieb, entspricht der Funktionsweise einer Expedition auf der Nepal-Seite heute, und die Route vom South Col zum Gipfel hat sich nicht verändert.
Erstmals erschienen 1997. Die Ausgabe auf der Karte ist das Taschenbuch von 1999, das ein langes Nachwort enthält, in dem er seinen Kritikern antwortet: 332 Seiten, ISBN 9780385494786.
Jon Krakauer und die Bergsteiger in seinem Buch
Krakauer, geboren 1954, ist ein amerikanischer Journalist und Bergsteiger. Vor dem Everest hatte er Eiger Dreams und Into the Wild geschrieben, danach schrieb er Under the Banner of Heaven. Mehrere der Personen in seinem Buch sind in der 7 Gipfel-Bestenliste verzeichnet. Rob Hall, der sein Team anführte und am 11. Mai am Berg starb, hatte beide Listen bis 1994 vervollständigt. Yasuko Namba erreichte an jenem Tag den Gipfel, um die 7 Gipfel abzuschließen, und starb beim Abstieg.
Zum 30. Jahrestag im Mai 2026 gab Krakauer National Geographic ein langes Interview darüber, was ihn die Katastrophe gekostet hat und wo er heute bei den Fragen steht, die das Buch aufwarf. Der Blogbeitrag zu diesem Interview enthält die wichtigsten Punkte.
Alle, die dabei waren, haben es aufgeschrieben
Nur wenige Tage in der Klettergeschichte wurden von so vielen Seiten beschrieben. Anatoli Boukreev, ein Guide in Scott Fischers Team, antwortete Krakauer in The Climb. Beck Weathers, auf dem South Col für tot zurückgelassen, schrieb Left for Dead, und die dänische Bergsteigerin Lene Gammelgaard schrieb Climbing High. Lou Kasischke, ein Kunde in Halls Team, der unterhalb des Gipfels umkehrte, schrieb After the Wind. Graham Ratcliffe, der die Nacht des Sturms auf dem South Col verbrachte, argumentierte in A Day to Die For, dass die Teams Wettervorhersagen hatten, die den herannahenden Sturm zeigten. Matt Dickinson erlebte denselben Sturm von der tibetischen Seite. Die Bibliothek enthält sie alle, und zwei oder drei davon neben Krakauer zu lesen ist der fairste Weg, den Mai 1996 zu verstehen.
Der Blogbeitrag über Beck Weathers folgt einem der Bergsteiger, die es überlebten.