Dick Bass, der die Idee erfand
Dick Bass, ein texanischer Ölunternehmer, dem ein Skigebiet gehörte, bestieg 1983 sechs der 7 Gipfel und stand am 30. April 1985 mit 55 Jahren auf dem Everest, als erster Mensch, der das Set vollendete. Wie die schlichte Idee eines Amateurs zu einer Herausforderung wurde, der Hunderte gefolgt sind.
Dick Bass stand am 30. April 1985 im Alter von 55 Jahren auf dem Gipfel des Everest und wurde damit die erste Person, die den höchsten Berg auf jedem Kontinent bestiegen hatte. Er war ein texanischer Ölunternehmer und Besitzer eines Skiresorts, kein professioneller Bergsteiger. Genau darum ging es.
Ein Ölunternehmer mit einem Skiresort
Richard Daniel Bass wurde am 21. Dezember 1929 in Tulsa, Oklahoma, geboren und wuchs in Dallas auf. Er begann mit 16 Jahren in Yale zu studieren, schloss 1950 sein Geologiestudium ab und leistete während des Koreakriegs zwei Jahre Dienst bei der US Navy. Danach kehrte er nach Hause zurück, um das Öl-, Gas- und Ranching-Unternehmen seiner Familie zu leiten.
Skifahren war seine Leidenschaft. Er investierte früh in Vail und eröffnete 1971 zusammen mit Ted Johnson das Skiresort Snowbird in Utah. Er besaß es bis 2014.
Die Idee und der Partner
Anfang der 1980er Jahre lernte Bass Frank Wells kennen, der gerade als stellvertretender Vorsitzender von Warner Bros. zurückgetreten war und später Disney leiten sollte. Beide waren in den Fünfzigern, und gemeinsam entwickelten sie eine klare Herausforderung: den höchsten Berg auf jedem der sieben Kontinente besteigen, für Australien einschließlich des Kosciuszko.
Niemand hatte es zuvor getan. Bass und Wells engagierten Guides, bezahlten die Logistik und machten sich auf den Weg.
Sechs Gipfel in einem Jahr
Was 1983 folgte, ist der Teil der Geschichte, den man leicht übersieht. Unsere Aufzeichnung zeigt Bass auf dem Gipfel des Aconcagua im Januar, des Denali im Juli, des Kilimanjaro und des Elbrus im September, des Vinson Ende November und des Kosciuszko im Dezember. Sechs der sieben in einem einzigen Jahr, wobei der Kosciuszko, ein Aufstieg von wenigen Stunden, der leichteste war.
Der Everest war nicht leicht. Bass und Wells wurden bei ihrem ersten Versuch umgekehrt, und Wells entschied sich, es nicht erneut zu versuchen. Bass kehrte noch zweimal zurück.
Everest, beim dritten Versuch
Bei seinem dritten Versuch bestieg Bass den Everest zusammen mit dem Guide David Breashears und dem Sherpa Ang Phurba. Sie erreichten den Gipfel am 30. April 1985. Mit 55 Jahren war Bass damals die älteste Person, die je auf dem Everest gestanden hatte, ein Rekord, der bis 1993 Bestand hatte.
Er und Wells erzählten die Geschichte gemeinsam mit dem Autor Rick Ridgeway in dem Buch Seven Summits, erschienen 1986.
Was seine Besteigung veränderte
Nicht alle hießen es willkommen. Jon Krakauer argumentierte in Into Thin Air, dass Bass' Aufstieg mit Breashears den Everest in eine neue Ära geführt habe. Geführte Expeditionen wurden zu einem Geschäft, und zahlende Kunden mit bescheidener Erfahrung konnten sich einen Platz am Berg erkaufen.
Da ist etwas Wahres dran. Das Guiding am Everest wuchs nach 1985 tatsächlich, und es hat seine Probleme. Dahinter steckt aber auch eine einfachere Wahrheit: Bass zeigte, dass ein entschlossener Amateur, gut geführt und gut vorbereitet, den höchsten Berg auf jedem Kontinent besteigen kann. Die meisten der 813 Finisher in unserer Aufzeichnung sind diesem Weg in der einen oder anderen Form gefolgt.
Die Liste, die seinen Namen trägt
Die Zusammenstellung, die Bass bestieg, wird heute Bass-Liste genannt. Reinhold Messner plädierte für die Carstensz Pyramid anstelle des Kosciuszko, und 1986 wurde Pat Morrow die erste Person, die diese Variante abschloss. Beide Listen haben Bestand. Unser Beitrag über die beiden Listen erklärt den Unterschied.
Bass starb am 26. Juli 2015 in Dallas im Alter von 85 Jahren. Er steht auf Platz eins der Bass-Liste, und seine Bergsteiger-Seite listet alle sieben Aufstiege auf.