„Everest: The Other Side" läuft diese Woche in den Kinos und auf IMAX-Leinwänden an. Jimmy Chin und Elizabeth Chai Vasarhelyi begleiten Jim Morrison und Hilaree Nelson an der Nordwand des Everest, über die Super Direct durch die Japanese und Hornbein Couloirs. Nelson kam 2022 am Manaslu in einer Lawine ums Leben; Morrison kehrte noch dreimal zurück und fuhr die Linie in vier Stunden ab. Hier steht, was der Film und die Berichterstattung rund um ihn darlegen, und welche Details noch immer auf einem einzigen Bericht beruhen.
National Geographics „Everest: The Other Side" kommt diese Woche in die Kinos und auf IMAX-Leinwände, veröffentlicht von der Walt Disney Company. Jimmy Chin und Elizabeth Chai Vasarhelyi haben den Film gedreht, das Duo hinter „Free Solo" und „Meru". Im Mittelpunkt stehen Jim Morrison und Hilaree Nelson und ihr Vorhaben, die erste Skiabfahrt der Nordwand des Mount Everest zu vollziehen. Der Film feierte Premiere beim Internationalen Filmfestival Venedig und wurde in Telluride, Toronto, Camden und beim BFI London Film Festival gezeigt, bevor er in den breiten Verleih kam.
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Die Linie
Die Nordwand liegt auf der tibetischen Seite, wo der Zugang streng kontrolliert wird. Die Route, die Morrison und Nelson anstrebten, ist die Super Direct, die die japanischen und Hornbein Couloirs miteinander verbindet. Fünf Personen hatten über diese Route den Gipfel erreicht. Niemand hatte sie auf Ski befahren.
Das Porträt des New Yorker von Nick Paumgarten gibt die Neigung mit bis zu sechzig Grad und den Höhenunterschied mit neuntausend Höhenmetern an, der größte Teil davon Gelände, in dem ein Sturz nicht aufzuhalten wäre. Das Hornbein Couloir ist eine steinerne Rinne, in der ein schmales Band aus Eis und Schnee liegt. Im Frühjahr liegt zu wenig Schnee darin, um Ski zu fahren. Im Herbst, unmittelbar nach dem Monsun, gehen ständig Lawinen ab. Morrison und Nelson arbeiteten mit der Idee, dass sich spät im Herbst ein kurzes Fenster öffnet, sobald die Lawinenserie nachlässt und die Oberfläche hart wird.
Eine Person hatte die Abfahrt zuvor versucht. Der Snowboarder Marco Siffredi bestieg den Everest 2002 über eine andere Route, fuhr in das Hornbein Couloir hinein und verschwand. Seine Leiche wurde nie gefunden, und die Linie blieb bis zu Morrison unberührt.
Wer den Grundriss des Berges und die üblichen Aufstiegsrouten kennenlernen möchte, findet in unserem Everest-Guide Informationen zu Nord- und Südseite sowie zu den normalen Saisons.
Wofür die Kameras da waren
Chin und Vasarhelyi begannen nach ihrem Oscar für „Free Solo" mit den Dreharbeiten, mit dem Everest-Projekt als Ziel. Morrison und Nelson lernten sich 2015 am Makalu kennen und kletterten von da an gemeinsam. Sie vollzogen die erste Skiabfahrt des Lhotse Couloir, der Route, die als Dream Line bekannt ist.
Nelson hatte den Everest 2012 bestiegen und den Gipfel des Lhotse innerhalb derselben vierundzwanzig Stunden erreicht. Morrison stand 2018 über den Nordgrat auf dem Gipfel des Everest und fuhr einen Teil des Abstiegs auf Ski. Chin bestieg die Südseite 2006 und fuhr sie auf Ski ab.
Die Vorbereitungen für den Everest umfassten 2022 den Manaslu. Nelson war zwei Schwünge in ihre Abfahrt gefahren, als der Schnee unter ihr losbrach und sie über einen Berghang trug. Morrison und seine Sherpa-Begleiter suchten das Trümmerfeld ab und brachten ihren Körper hinunter, eine Bergung, bei der ein Hubschrauber in extremer Höhe im Einsatz war und ständig die Gefahr weiterer Lawinen bestand.
Ihr Körper wurde in einem buddhistischen Tempel in Kathmandu eingeäschert. Die Kameras haben es festgehalten, und die AP-Rezension vermerkt, dass die Sequenz auf der IMAX-Leinwand zu sehen ist.
Morrison hatte schon zuvor eine Familie begraben. Seine Frau Katie Morrison war Pilotin und flog eine einmotorige Turboprop-Cessna von Long Beach nach Henderson, an Bord ihre Kinder Wyatt, sechs Jahre alt, und Hannah, fünf Jahre alt. Ein Luftloch über der Wüste ließ das Flugzeug abstürzen. Morrison hat gesagt, dass seine Kinder 2018 zu ihm in der Nähe des Everest-Gipfels kamen, dreißig Minuten unterhalb des Gipfels, und dass er auf dem Gipfel der Super Direct Nelsons Anwesenheit spürte.
Gipfel und Abfahrt
Es brauchte drei Versuche in den drei Jahren nach Nelsons Tod. Am 15. Oktober brachte Morrisons Team ein Dutzend Kletterer auf den Gipfel, darunter Chin und mehrere Mitglieder des Filmteams, womit die Zahl der Menschen, die diese Route je ausgetoppt hatten, mehr als verdreifacht wurde. Morrison verteilte einen Teil von Nelsons Asche, schnallte seine Ski an und machte sich auf den Weg ins Hornbein Couloir. Auf dem Aufstieg hatte er bemerkt, dass der Schnee steinhart und schlecht war. Die Abfahrt dauerte vier Stunden.
Wie der Film wirkt
Chin sagte ABC7, dies sei der logistisch aufwändigste und technisch komplexeste Film, den er je gemacht habe, und er ende als eine Geschichte über Leidenschaft und über Verlust.
Vasarhelyi zog den Größenvergleich direkt: „Free Solo" war eine dreitausend Fuß hohe Felswand, und hier geht es um neunundzwanzigtausend Fuß, die Höhe, in der Flugzeuge fliegen. Morrison sagte, er habe zunächst nicht weitermachen wollen, und sei mit der Zeit dazu gebracht worden, das Ziel für Nelson und ihr Vermächtnis zu vollenden.
Jake Coyle von der AP vergab zweieinhalb von vier Sternen in einer Rezension, die vom Sentinel Colorado veröffentlicht wurde. Sein Argument ist, dass der Film am Anfang schwierige Fragen stellt und im Laufe des Aufstiegs immer weniger davon. Er verweilt bei den Abschiednehmen zuhause, bei Nelsons zwei Söhnen, die durch die Jahre des Filmmaterials aufwachsen, und bei einigen Sherpas, die beim ersten Versuch zunehmend das Risiko scheuen.
Vasarhelyi tritt vor der Kamera auf und sagt, dass in diesem Film das Schlimmste passiert ist, und fragt Chin, wie viele Menschen, die an ihrem Esstisch gegessen haben, gestorben sind. Coyles Einschätzung ist, dass die Familien am Gipfel aus dem Bild verschwinden und der Film zu einem einsamen Marsch wird. Die Freigabe ist PG-13, die Laufzeit beträgt 115 Minuten.
Die Interviews
Good Morning America veröffentlichte rund um die Veröffentlichung zwei Gespräche mit Chin und Morrison, beide in die Berichterstattung dieser Woche eingebettet. In einem spricht Morrison über den Schmerz, den er trägt, und darüber, wie er gelernt hat, die Menschen, die er verloren hat, mit sich zu tragen. Im anderen gehen die beiden das praktische Problem durch, eine Skiabfahrt an dieser Wand zu filmen. BroadwayWorld hat beide gesammelt.
Unsere Bibliothek umfasst Bücher und Filme über diese Berge, und die Seite zur 7 summits challenge erklärt, welchen Stellenwert der Everest im Vergleich zu den anderen einnimmt, für alle, die von dort auf diese Geschichte stoßen.
Diese Geschichte ist Teil von Diese Woche auf 7 summits: 26. Oktober – 1. November 2026, die Kurznachrichten der Woche.
Titelfoto: Everest North Face toward Base Camp Tibet Luca Galuzzi 2006.jpg von Luca Galuzzi ( Lucag ), CC BY-SA 2.5 (Lizenz), via Wikimedia Commons.