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Victor Saunders · 1990 · 197 páginas
Nuestra nota
Ganador del Boardman Tasker Prize for Mountain Literature (1990).
Elusive Summits es el galardonado primer libro del alpinista británico Victor Saunders, ganador del Boardman Tasker Prize for Mountain Literature de 1990. El libro documenta ascensiones realizadas en la década de 1980, en una época en que las montañas más grandes de las cordilleras más grandes habían sido escaladas por numerosas rutas, coleccionadas como series de sellos y descritas extensamente por los mejores alpinistas del mundo. Saunders y sus compañeros disfrutaban explorando los miles de picos de entre 6000 y 7000 metros. Estas cumbres del Karakórum y el Himalaya, algo más modestas pero a menudo más satisfactorias desde el punto de vista estético y no menos exigentes, eran fruta madura para los alpinistas comprometidos de la época. Saunders describe cuatro expediciones ligeras al Karakórum, comenzando por Uzum Brakk, o Conway's Ogre, al que visitó en 1980. Junto con sus dos compañeros de escalada, a ninguno de los cuales conocía bien, descubrió la naturaleza peligrosa de los glaciares del Karakórum y se enfrentó a la violenta meteorología que acabó por hacerles retroceder en la arista cumbrera después de haber completado nominalmente su ruta. El trío interrumpió su intento en Uzum para llevar a cabo el dramático rescate de dos alpinistas japoneses gravemente heridos en el cercano Latok IV, y ese contacto condujo indirectamente al Bojohaghur Duanasir, una de las montañas más altas sin escalar de Pakistán, que se convirtió en el objetivo del North London Mountaineering Club en 1982. Allí, en compañía de amigos y compañeros de cordada como Mick Fowler, la alegría de abrir una nueva ruta en un pico de 7000 metros sin escalar compensaba los peligrosos vivacs y el tormento de los rayos. En 1983 surgió la rara oportunidad de unirse a alpinistas indios en la primera línea del conflicto fronterizo entre India y Pakistán a través del glaciar Siachen. El placer de resolver intrincados problemas técnicos con Stephen Venables muy por encima de la línea de fuego se vio bruscamente interrumpido por la pérdida de una mochila, lo que provocó un épico descenso desde justo por debajo de la entonces sin escalar cumbre del Rimo. La cuarta expedición fue un intento al impresionante pico del Spantik. Vislumbrado por primera vez desde el Bojohaghur, es una montaña cuyo imponente Pilar Dorado, que asciende 4000 pies hasta la arista cumbrera, exigía atención. La ascensión de Saunders en 1987 junto a Mick Fowler, y el posterior relato largo a largo, resultaron ser una de las ascensiones más emocionantes y difíciles de la década por parte de alpinistas británicos. Saunders transmite los momentos altos y bajos de la vida en expedición con entusiasmo, buen humor, honesta aprensión y una aguda mirada para lo idiosincrásico entre sus compañeros. Elusive Summits es una magnífica celebración de la pura euforia que produce la exploración en estilo alpino en su nivel más exigente en el Karakórum.
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