#139: James Clarke

Bass · Messner · Abgeschlossen 2004-12-20

Vereinigte Staaten · Männlich

Geboren 14. Dez. 1963

Frühe Jahre und Militärkarriere

James Clarke ist ein amerikanischer Bergsteiger, geboren am 14. Dezember 1963. Er schloss 1985 die U.S. Military Academy in West Point ab. Er diente als Captain in der U.S. Army als Airborne Ranger. Später erwarb er 1992 einen Abschluss an der Harvard Business School.

Bergsteigerkarriere

Clarke begann 1994 mit dem Bergsteigen und bestieg den Mount Rainier. Er kletterte ausgiebig in Yosemite, Joshua Tree und Tahquitz in Kalifornien. Außerdem bestieg er mehrere Routen in den italienischen Dolomiten sowie den Mont Blanc und das Matterhorn in den Alpen.

Er bestieg den Kilimanjaro im März 1997 und den Aconcagua im Februar 1998. Am Denali im Mai 2001 wurden er und sein Partner Tim Connelly sieben Tage lang durch einen Blizzard zu Saisonbeginn im Hochlager auf 17.000 Fuß festgehalten, wobei eine Nacht kälter als minus 50 Grad war. Er erreichte den Gipfel des Mount Everest über den Südostgrat in Nepal am 30. Mai 2003. Sein Gipfelteam umfasste Guide Vern Tejas, Luis Benitez und Bruno Rodi, als Teil einer Alpine Ascents International-Expedition, die in jener Saison 14 Bergsteiger auf den Gipfel brachte.

Er kehrte im September 2004 zum Elbrus zurück für einen zweiten Versuch, nachdem er 2001 den echten Gipfel in einem Whiteout-Blizzard nicht gefunden hatte; es war der einzige der sieben Berge, den er zweimal versuchen musste. Anschließend bestieg er den Kosciuszko, und im Dezember 2004 erreichte er den Gipfel des Vinson in einem Whiteout mit starkem Wind. Er vervollständigte das Set im Juli 2005 auf der Carstensz Pyramid, mit einem Team, das er als die erste legale Gruppe beschrieb, die den Gipfel seit der Sperrung für Bergsteiger im Jahr 2002 erreicht hatte.

Nach eigenen Angaben war Clarke der 85. Bergsteiger, der die 7 summits vollendete, und er erreichte später auch den Gipfel des K2 in Pakistan und wurde damit der 23. Amerikaner, dem dies gelang.

Geschäftskarriere

Clarke war als Wirtschaftsmanager tätig, mit Wohnsitz zu verschiedenen Zeiten in Südkalifornien und in Boca Raton, Florida. Nach eigenen Angaben hat er elf Jahre außerhalb der Vereinigten Staaten gelebt, davon sieben Jahre im chinesischen Festland, mit weiteren Stationen in Japan und im Vereinigten Königreich. Seine Arbeit umfasste technologiegestützte Dienstleistungen, darunter Video-Commerce, Medienproduktion und -vertrieb sowie Online-Spiele und virtueller Währungshandel.

Besteigungen laut Angaben des Bergsteigers

• Kilimanjaro: Machame-Route, mit John Mafala.

• Aconcagua: Vacas-Valley-Route, mit Willie Prittie. Starke Schneefälle machten die „canaleta“ mit Steigeisen gut begehbar.

• Denali: West-Buttress-Route, mit Tim Connelly. Besteigung zu Saisonbeginn; sieben Tage in einem Blizzard im Hochlager auf 17.000' festgesessen, eine Nacht kälter als minus 50 Grad.

• Elbrus: Abau-Aum-Route, mit Oksana Novak. Zweiter Versuch am Elbrus, der einzige Berg, den er wiederholt bestieg, nachdem er 2001 in einem Whiteout-Blizzard irgendwo im Gipfelkrater steckengeblieben war.

• Vinson: Branscomb-Gletscher-Route, mit Vern Tejas und Henrik Olsen. Whiteout, starker Wind und Treibschnee am Gipfeltag; das 24-stündige Tageslicht machte es schwer zu erkennen, ob die Uhr AM oder PM anzeigte.

• Kosciuszko: von Thredbo aus; Free Solo vom Thredbo-Hotel.

• Carstensz Pyramid: Zebra Wall zum Lakes-Valley-Route, mit Randall Peeters, Pat Hickey (USA) und Franky Kowass (Indonesien). Beschrieben als das erste legale Team, das seit 2002 den Gipfel erreichte.

• Everest: Southeast Ridge, Nepal, mit Vern Tejas, Luis Benitez (Ecuador/USA) und Bruno Rodi (Italien/Kanada).