#213: Karo Ovasapyan

Bass · Messner · Abgeschlossen 2006-12-18

Armenien · Männlich

Geboren 11. Juni 1959

Karo Ovasapyan ist ein armenisch-amerikanischer Bergsteiger und Polarreisender. Er wurde im Iran geboren und zog 1969 mit seiner Familie nach Armenien, wo er sich in Charentsavan niederließ.

Frühe Jahre und Ringen

Als Jugendlicher las er ein Buch über den Polarforscher Robert Falcon Scott, das ihm sein Onkel geschenkt hatte, das weckte sein Interesse an Expeditionen. Er trainierte als Ringer und wurde Kandidat für den Meister des Sports in der Sowjetunion. Er leistete seinen Dienst in der Sowjetarmee und arbeitete anschließend eine Zeit lang als Ringertrainer in Armenien.

Umzug in die Vereinigten Staaten und Geschäftsleben

Ovasapyan zog später nach Sotschi, bevor er sich Verwandten in einem Schreinerbetrieb in Russland anschloss. 1989 emigrierte er in den Großraum Los Angeles und ließ sich zunächst in Glendale nieder. Gemeinsam mit zwei seiner Brüder gründete er in Burbank ein Unternehmen für Schreinerarbeiten und Holzschnitzerei, das die Familie bis heute betreibt.

Polarexpeditionen

1996 traf Ovasapyan den kanadischen Polarreisenden Laurie Dexter und erzählte ihm von seinem Ziel, den Südpol zu erreichen. Am 9. Januar 2001 fuhr er als Teil einer Expedition auf Skiern zum Südpol. Er wurde der erste Armenier, der den Südpol erreichte. Am 13. April 2003 schloss er eine Skiexpedition zum Nordpol ab und war damit einer von zwei Armeniern, die an beiden Polen gestanden haben.

Die 7 summits

Ovasapyan gilt als erster Armenier, der die 7 summits vervollständigt hat. Er erreichte den Gipfel des Everest am 30. Mai 2005 und war damit der dritte Armenier, der den Berg bestieg, nach Lev Sarkisov und Igor Khalatyan. Er trug die Flaggen der Vereinigten Staaten und Armeniens auf den Gipfel: eine Praxis, die er bei seinen anderen Expeditionen wiederholte. Etwa sechs Monate nach dem Everest bestieg er den Kilimanjaro, und er vervollständigte die 7 summits mit dem Vinson im Dezember 2006; 2008 fügte er die Carstensz Pyramid hinzu. Außerdem bestieg er den Mount Rainier am 2. Juni 2006.

Mount Ararat

Ovasapyans Onkel sagte ihm, dass die Besteigung des Everest wenig bedeuten würde, solange er nicht auch den Mount Ararat bestieg: jenen Berg, der in der armenischen Tradition als Ruhestätte der Arche Noah gilt. Am 6. September 2006 erreichte Ovasapyan den Gipfel des Ararat und hisste dort die armenische Flagge.

Spätere Expeditionen

Bis 2007 plante Ovasapyan eine etwa 285 Meilen lange Skiquerung quer durch Grönland. Sherpa-Guide Mingma Gelu, der mit ihm am Everest zusammengearbeitet hatte, beschrieb ihn danach als ungewöhnlich hilfsbereit gegenüber anderen Bergsteigern auf der Expedition.