#98: Mikel Álvarez

Bass · Messner · Abgeschlossen 2002-04-13

Spanien · Männlich

Geboren 24. Aug. 1960

Mikel Álvarez wurde am 24. August 1960 im Stadtteil Otxarkoaga von Bilbao im spanischen Baskenland geboren. Er lebt seit seinem 17. Lebensjahr in Pamplona und gehört dort dem Kletterclub Anaitasuna an.

Kletterkarriere

Álvarez war der erste Kletterer aus Vizcaya, der den Gipfel des Everest erreichte – am 23. Mai 2001 im Alter von 41 Jahren. Er trainierte für die Besteigung ohne Zusatzsauerstoff, mit aeroben Einheiten, bei denen er den nahe Pamplona gelegenen Mount Ezkaba wiederholt auf- und abstieg.

Seine Runde der Kontinentalgipfel umfasste außerdem den Aconcagua 1997, den Elbrus 1998, den Kilimanjaro 1999 und den Denali 2000. Den Vinson Massif beendete er im Januar 2002 bei Temperaturen, die am Gipfelgrat auf rund -50°C fielen, und erreichte den Gipfel gemeinsam mit einem amerikanischen, einem britischen, einem Schweizer und einem deutschen Kletterer.

Für die Carstensz Pyramid schloss er sich einer internationalen Expedition an, unternahm den letzten Vorstoß jedoch allein und erreichte den Gipfel nach einem zehnstündigen Aufstieg am 13. April 2002. Noch in derselben Saison bestieg er den Kosciuszko, um das zu vervollständigen, was manchmal als „Seven plus one“ bezeichnet wird – beide Gipfel, die als höchster Punkt Ozeaniens vorgeschlagen werden.

Mit dieser Runde wurde Álvarez nach Joxe Ramón Agirre im Jahr 1994 der zweite baskische Kletterer, der die 7 summits vollendete.

Versuch des Grand Slam

Álvarez machte sich anschließend daran, den Explorers Grand Slam zu vervollständigen, der zu den 7 summits beide geografischen Pole hinzufügt, und erreichte den Nordpol.

Leben als Kastanienverkäufer

Unabhängig vom Klettern arbeitet Álvarez seit mehr als 45 Jahren als Castañero und röstet und verkauft Kastanien an einem Stand auf der Plaza de San Nicolás in Pamplona. Das Handwerk lernte er von Miguel Martínez, einem bekannten Pamplonaer Kastanienverkäufer, der jahrelang allein daran gearbeitet hatte und 2025 starb.

Nach eigenen Angaben gab Álvarez das Höhenbergsteigen etwa im Alter von 50 bis 52 Jahren auf und nannte dabei die Kosten als Grund, während er weiterhin Sport treibt. Er hat eine nachhaltige Kastanientüte mit einer separaten Tasche für die Schalen entworfen und hat gesagt, sein Sohn Julen habe Interesse daran gezeigt, den Stand zu übernehmen.