Wie viele Menschen sind am Kilimanjaro gestorben?

Niemand veröffentlicht eine offizielle Zahl. Der Nationalpark gibt keine Daten heraus, und die Zahlen, die online kursieren, sind Schätzungen, die sich nicht überprüfen lassen. Klar ist, dass jedes Jahr mehrere Menschen auf dem Kilimanjaro sterben, Bergsteiger und Träger, und dass die meisten dieser Todesfälle durch die Höhe verursacht werden, nicht durch Stürze.

Warum Menschen auf einem Wanderberg sterben

Der Kilimanjaro erfordert keine Kletterkenntnisse, daher zieht er Menschen an, die noch nie in großer Höhe waren, auf Routen, die der Park genehmigt, aber zu kurz sind für eine ausreichende Akklimatisierung. Wer in fünf Tagen von 1.800 m5.906 ft auf 5.895 m19.341 ft aufsteigt, riskiert, dass sich Flüssigkeit in der Lunge oder im Gehirn ansammelt (HAPE und HACE), und beides kann tödlich enden, wenn der Bergsteiger nicht sofort abgestiegen wird. Herzprobleme, Unterkühlung und die Kälte in der Gipfelnacht fordern weitere Todesopfer. Auch Träger sterben, die auf demselben Berg schwere Lasten tragen, oft mit dünner Kleidung und für geringen Lohn, und ihre Todesfälle werden am wenigsten gemeldet.

Welche Route auf dem Kilimanjaro ist die gefährlichste?

Die eine Route, auf der Steinschlag und nicht die Höhe die eigentliche Gefahr darstellt, ist der Western Breach, die steile, direkte Linie zum Kraterrand, die von einer Minderheit der Lemosho-, Machame- und Umbwe-Bergsteiger genutzt wird. Im Januar 2006 löste sich Steinschlag am Fuß des Arrow Glacier und fegte über eine Gruppe unterhalb des Arrow Glacier Camp hinweg, wobei drei amerikanische Bergsteiger getötet und weitere verletzt wurden.

Der Park sperrte die Route und öffnete sie erst nach einer Untersuchung wieder, mit einer überarbeiteten Linienführung und einem frühmorgendlichen Zeitfenster, das darauf ausgelegt ist, den ausgesetzten Abschnitt zu überqueren, während das Gestein noch eingefroren ist.

Im September 2015 tötete ein weiterer Steinschlag auf derselben Route den US-Bergsteiger Scott Dinsmore am sechsten Tag seines Trekkings. Da die Gletscher oberhalb der Breach Wall weiter zurückweichen und Gestein freigeben, das sie einst an Ort und Stelle gehalten hatten, wurde die Route vom Park seitdem erneut gesperrt, unter anderem durch eine Sperrung, die 2025 noch in Kraft ist und bis in das Jahr 2026 andauert, ohne dass ein Wiedereröffnungsdatum genannt wurde.

Die meisten Veranstalter meiden den Western Breach aus diesem Grund, und wer diese Route wählt, sollte direkt nachfragen, ob sie aktuell geöffnet ist und wie der Veranstalter den vom Steinschlag ausgesetzten Abschnitt handhabt.

Wie du das Risiko gering hältst

Plane sieben Tage oder mehr am Berg, geh langsam, sag deinem Guide, wie du dich fühlst, und kehr um, wenn die Symptome schlechter statt besser werden. Wähle einen Veranstalter, dessen Guides Sauerstoff und ein Pulsoximeter dabei haben und dich zweimal täglich kontrollieren, und einen, der seine Träger anständig behandelt. So angegangen ist der Kilimanjaro nicht gefährlicher als jeder andere hohe Wanderberg.

Das Guide-Kapitel Gesundheit und Sicherheit behandelt die Krankheiten und ihre Warnsignale, und Wie schwer ist es, den Kilimanjaro zu besteigen? erklärt, was die Besteigung anspruchsvoll macht. Die wichtigsten Gefahren jedes der 7 Gipfel findest du in Die 7 Gipfel nach Schwierigkeitsgrad.