„Green Boots“, das Wahrzeichen, das ein Mensch war Etwa drei Jahrzehnte lang passierten Bergsteiger am Nordostgrat des Everest einen Mann in einem leuchtend grünen Bergstiefel und nutzten ihn als Orientierungspunkt. Er hatte einen Namen, höchstwahrscheinlich Tsewang Paljor. Er war ein Angehöriger der indischen Border Security Force, der während des Sturms im Mai 1996 am Berg ums Leben kam, doch auf der Route war er unter der Farbe seines Schuhwerks bekannt. Der Leichnam soll nun geborgen werden. Eine Bergungsexpedition ist geplant, und die Umstände, die ihn so lange dort festhielten, werden zum ersten Mal öffentlich thematisiert.
Das Wahrzeichen, das ein Mensch war
Etwa drei Jahrzehnte lang passierten Bergsteiger am Nordostgrat des Everest einen Mann in einem leuchtend grünen Bergstiefel und nutzten ihn als Orientierungspunkt. Er hatte einen Namen, höchstwahrscheinlich Tsewang Paljor. Er war Constable der indischen Grenzschutztruppe und starb am Berg während des Sturms im Mai 1996, doch auf der Route war er unter der Farbe seines Schuhwerks bekannt: klassische grüne Koflach-Kunststoffbergstiefel.
Diese Kurzbezeichnung sagte etwas Unbehagliches darüber aus, wie die Höhenbergsteigerwelt das, was sie sah, stillschweigend normalisiert hatte.
Der Leichnam soll nun geborgen werden. Eine Bergungsexpedition ist geplant, und die Umstände, die ihn so lange dort beließen, werden zum ersten Mal öffentlich thematisiert. Neue Berichte, die im Juni 2026 veröffentlicht wurden, haben die Identifizierung zudem auf eine Weise erschwert, die von Bedeutung ist und deren Anerkennung die Familie verdient.
Was über seine Person bekannt ist
Tsewang Paljor war Teil einer Expedition der indischen Border Security Force, die im Mai 1996 den Nordostgrat des Everest bestieg. Es ist dieselbe Saison wie der Sturm, bei dem acht Menschen ums Leben kamen und der später in Jon Krakauers Into Thin Air dokumentiert wurde. Drei IBSF-Bergsteiger starben hoch oben am Berg. Er war 28 Jahre alt.
Die Identifizierung wurde vielfach berichtet, ist aber weder durch eine DNA-Analyse noch durch eine offizielle Erklärung der indischen Regierung formell bestätigt worden.
Ein im Juni 2026 erschienener Bericht des Guardian brachte eine weitere Komplikation ins Spiel. Ein zweiter Name wurde als mögliche Identifizierung ins Gespräch gebracht: Dorje Morup, ein weiteres Mitglied derselben IBSF-Expedition von 1996.
Morup starb ebenfalls in jener Saison am Nordostgrat. Die beiden Männer wurden während des Sturms voneinander getrennt, und der genaue Ort, wo jeder von ihnen zu liegen kam, wurde nie mit Sicherheit festgestellt. Auch seine Familie wartet auf Antworten.
Die BBC-Berichterstattung von 2024 nennt Paljor als wahrscheinlichste Person, und seine Familie in Sakti, einem Dorf in Ladakh, hat sich öffentlich zu der Sache geäußert. Seiner Mutter wird zugeschrieben, dass sie ihren Sohn schlicht nach Hause bringen möchte.
Beide Familien haben Klarheit verdient. Die Bergungsexpedition muss, wenn sie stattfindet, die Identifizierung ordnungsgemäß klären, und eine formelle DNA-Analyse in Abstimmung mit der indischen Regierung ist der einzige Weg dazu. Wir nennen hier den Namen Tsewang Paljor, weil seine Familie ihn genannt hat und weil die anonyme Bezeichnung, die er jahrelang trug, weder seiner Würde noch der seiner Familie diente. Aus demselben Grund nennen wir hier auch den Namen Dorje Morup.
Warum der Leichnam dort blieb
Auf 8.500 m28 ft am Nordostgrat des Everest ist kaum etwas einfach. Die „Höhle“ (ein flacher Kalksteinüberhang), wo Paljor zur Ruhe kam, liegt oberhalb des Punktes, an dem Zusatzsauerstoff für nahezu alle Bergsteiger unverzichtbar wird, und weit oberhalb des Bereichs, in dem Hubschrauber operieren können. Einen (gefrorenen!) Leichnam auf dieser Höhe zu bewegen erfordert mehrere Personen und körperliche Anstrengung, die selbst ein ernstes Risiko birgt. Expeditionen, die in dieser Höhe unterwegs sind, bewegen sich bereits am Rand ihrer eigenen Sicherheitsgrenzen.
Dazu kommt die Frage nach Zuständigkeit und politischem Willen. Der Nordostgrat des Everest liegt auf tibetischer Seite, unter chinesischer Verwaltung. Genehmigungen, die Koordination mit chinesischen und tibetischen Behörden sowie die Einbindung der indischen Regierung sind allesamt Voraussetzungen für eine formelle Bergung. Jahrelang wurden diese Fäden nicht zusammengeführt.
Green Boots
Das Ergebnis war, dass der Leichnam faktisch zu einem festen Bestandteil der Route wurde. Paljor nutzte die kleine, flache „Höhle“ wahrscheinlich als Schutz vor dem Sturm. Er legte sich mit dem Kopf zur Wand hin; seine Füße mit den namensgebenden Green Boots blieben draußen. Die Höhle füllt sich jeden Monsun meist mit Schnee, und wie viel von seinem Körper sichtbar war, hing von den Wetterbedingungen ab.
Was jedoch zuerst sichtbar wurde, sobald der obere Schnee zu tauen begann, waren seine grünen Stiefel. Oft waren auch Teile seiner Kleidung zu sehen, manchmal nichts.
Routenbeschreibungen verwiesen auf ihn. Geführte Kunden wurden vor dem abschließenden Gipfelversuch über ihn als Orientierungspunkt informiert. Diese Vertrautheit wurde nie wirklich hinterfragt: bis sie es dann doch wurde.
Der Fall David Sharp
Im Jahr 2006 starb der britische Bergsteiger David Sharp nahezu an derselben Stelle. Er setzte sich in oder nahe derselben Höhle, nachdem er dort offenbar während seines Abstiegs Schutz gesucht hatte. Mehrere Seilschaften passierten ihn, während er noch am Leben war. Manche hielten nicht an; andere schätzten die Lage ein und kamen zu dem Urteil, dass eine Rettung in dieser Höhe nicht überlebensfähig war.
Ich persönlich passierte seinen Leichnam einige Tage später und musste über seine roten Stiefel steigen: genau die gleichen, die ich in jener Nacht selbst trug.
Sir Edmund Hillary erklärte öffentlich, dass er die Reaktion nicht akzeptabel fand, und der Fall löste eine bedeutende Debatte über die ethischen Verpflichtungen von Bergsteigern auf kommerziellen Expeditionen aus, wenn sie auf jemanden in Not treffen.
Das Gegenargument, das Expeditionsleiter wie Russell Brice vorbrachten (dessen Team in jener Saison am Berg war), lautete, dass Sharp über den Punkt hinaus war, an dem ein Eingreifen ihn hätte retten können, und dass ein Rettungsversuch die Retter selbst gefährdet hätte.
Das werden wir nicht beurteilen. Die Menschen, die dabei waren, waren in gutem Glauben unterschiedlicher Meinung, und die Bedingungen waren extrem. Die Entscheidungen wurden in Minuten auf Höhe getroffen. Was der Fall Sharp bewirkte, war eine breitere Diskussion darüber, welche Verpflichtungen oberhalb von 8.000 m26 ft bestehen und ob die Kommerzialisierung des Everest die Bedingungen dieser Frage verändert hat. Damals war das nicht gelöst, und es ist auch heute nicht gelöst.
Die räumliche Nähe von Sharps Tod zu Paljors Ruhestätte hat der Höhle eine öffentliche Aufmerksamkeit beschert, die seither anhält.
Was sich geändert hat
Laut BBC-Berichten aus dem Jahr 2024 wurden neue Informationen über eine geplante Bergung bekannt, wobei die indische Regierung, die Familie und die zuständigen Behörden auf der chinesisch verwalteten Seite des Berges auf eine Weise eingebunden sein sollen, wie es zuvor nicht der Fall war.
Ein Bericht des Guardian vom Juni 2026 ging weiter. Die Frage der Identifizierung als Dorje Morup trat zum ersten Mal in die öffentliche Diskussion, und die Berichterstattung über die Situation beider Familien (sowie über das ethische Gewicht, den Leichnam an Ort und Stelle zu lassen) hat den Druck auf jene, die die Genehmigungen und die Handlungsbefugnis besitzen, offenbar verstärkt. Eine Bergungsexpedition wird geplant. Der genaue Zeitplan war zum Zeitpunkt der Aktualisierung dieses Beitrags noch nicht bestätigt.
Es lohnt sich, direkt zu sagen, was den Wandel ausgelöst hat. Öffentliche Aufmerksamkeit und die anhaltende Bereitschaft der Familien zu sprechen haben etwas in Bewegung gebracht, das bürokratische und logistische Trägheit jahrelang festgehalten hatte. Die Identifizierungsfrage ist auch praktisch relevant: Wenn echte Unsicherheit darüber besteht, welcher der beiden Männer in der Höhle liegt, wirkt sich das auf das aus, was die Bergungsexpedition tun muss, und darauf, was welcher Familie zurückgegeben werden kann.
Wer diese Geschichte verfolgt, während sie sich entwickelt: der BBC-News-Artikel und die Guardian-Berichterstattung vom Juni 2026 sind die wichtigsten Quellen.
Was eine Bergung konkret bedeutet
In der Berichterstattung über Leichenbergungen in großer Höhe wird die physische Realität häufig ausgeblendet, das hilft Lesern nicht, die verstehen wollen, warum diese Fälle so schwierig sind oder warum sie so lange dauern.
Auf 8.500 m28 ft ist ein Leichnam, der seit fast drei Jahrzehnten unter Minustemperaturen lag, vollständig gefroren und je nach seiner Position möglicherweise teilweise in Eis oder Schnee eingebettet. Ihn zu bewegen erfordert ein Team, das in extremer Höhe mit Zusatzsauerstoff arbeitet, Sicherungsmaterial, um den Leichnam über technisches Gelände abzuseilen, und ausreichend Personal, um die Last sicher zu managen. Der Abschnitt des Nordostgrats oberhalb der Höhle ist kein sanfter Hang.
Die realistischste Methode ist ein stufenweiser Abstieg: Teams, die in Staffeln arbeiten, um den Leichnam an einen tieferen Punkt am Berg zu bringen, von dem aus eine Bergung per Hubschrauber möglich wird, derzeit etwa 6.000 m20 ft auf der Nordseite, wobei dies je nach Bedingungen und Flugzeugtyp variiert. Jedes Staffelteam ist denselben Höhenrisiken ausgesetzt wie bei einem Gipfelversuch. Die Operation dauert mehrere Tage, erfordert eigene logistische Unterstützung und muss um Wetterfenster herum geplant werden.
Das ist kein Grund, es nicht zu tun. Es ist der Grund, warum es bisher nicht getan wurde, und es erklärt, warum die erforderliche Koordination wirklich komplex ist, und nicht nur eine Frage des politischen Willens.
Die neue Kontroverse
Diese physische Realität macht das jüngste politische Rollout der Mission höchst kontrovers. Offizielle indische Regierungsdokumente und nachfolgende Medienberichte aus dem Jahr 2026 behaupteten abrupt, die Identität sei durch einen „vorherigen Verifizierungsprozess“ definitiv von Paljor auf Dorje Morup korrigiert worden.
Das löste erhebliche Skepsis aus, als überlebende Mitglieder der ITBP-Expedition (Indo-Tibetan Border Police) von 1996 und investigative Journalisten darauf hinwiesen, dass nie forensische Daten veröffentlicht worden waren.
Überlebende Teammitglieder legten dar, dass der Wechsel zu Morups Namen tatsächlich auf jahrzehntealten Funkprotokollen, Ausrüstungsabgleichen und Kleidungsinventaren basierte, und nicht auf moderner empirischer Wissenschaft.
DNA-Proben?
Die Kluft zwischen offiziellen Behauptungen und der Realität in großer Höhe wurde unübersehbar, als Morups eigene Familie in Ladakh sich zu Wort meldete. Während die Familienmitglieder bestätigten, dass Regierungsvertreter sie besucht hatten, um Referenz-DNA-Proben zu nehmen, äußerten sie tiefe Zweifel am offiziellen Zeitplan. Die Familie fragte, wie die Behörden eine definitive DNA-Übereinstimmung behaupten könnten, bevor der Leichnam überhaupt aus dem Eis herausgehackt und den Berg heruntergebracht worden war.
Diese Dynamik hat die geplante Bergung 2026 zu einer Untersuchung mit hohem Einsatz gemacht: Anstatt schlicht einen bestätigten Sohn zurückzubringen, muss das Bergungsteam zunächst einen erbitterten Konflikt zwischen staatlicher Bürokratie und einer Familie lösen, die echte wissenschaftliche Beweise statt offizieller Papiere fordert.
Ein Hinweis zur Sprache
Diese Seite hat den Namen „Green Boots“ im Titel dieses Beitrags verwendet, weil das der Begriff ist, nach dem Menschen suchen, und weil er in der Berichterstattung über die Bergung auftauchen wird. Wir haben versucht, ihn im Beitragstext selbst nicht als Bezeichnung zu verwenden. Er war ein Bergsteiger, wahrscheinlich Tsewang Paljor oder Dorje Morup. Der Spitzname war eine Bequemlichkeit, die jede Rechtfertigung dafür längst überlebt hat, und die geplante Bergung ist zum Teil ein Versuch, das zu korrigieren.
Mehr zu den ethischen und logistischen Fragen rund um Todesfälle am Everest in großer Höhe findest du in unserer Everest FAQ. Der Nordostgrat ist in unserem Everest North Ridge Routenführer beschrieben.
Hinweis Das hier verwendete Foto der Green-Boots-Höhle stammt von Wikimedia Commons und wird unter einer Creative-Commons-Lizenz veröffentlicht. Wir haben lange gezögert, dieses bekannte Green-Boots-Bild einzufügen, da es einen Leichnam zeigt: da es jedoch bereits weit verbreitet ist und die Situation (die Position, die Höhle, die grünen Stiefel, der Schnee) wirklich gut verdeutlicht, haben wir es aufgenommen.
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Quellen: Wikipedia: Green Boots; BBC News https://www.bbc.com/news/articles/cz05xn35xj7o; The Guardian, Juni 2026: https://www.theguardian.com/world/2026/jun/22/mt-everest-green-boots-man-cave-climber-identity ; Climbing.com & eigene Recherche und Erfahrung.
Alle Teile von Everest History
- Teil 1: Die Entfernung von Green Boots (du liest gerade diesen Beitrag)
- Teil 2: Die Eisbruch-Ärzte
- Teil 3: Into thin air, 30 years later
- Teil 4: Die Kangshung-Flanke: Was die Aufzeichnungen über Everests Ostwand festhalten
- Teil 5: Polens Everest-Premieren: 16. Oktober 1978 und 17. Februar 1980