Eine Lawine begrub am 27. September das Basislager von Himlung Himal in Manang und traf dabei 16 Expeditionsmitarbeiter: 14 Küchenangestellte und zwei Bergführer. Freiwillige IFMGA-Bergführer bargen in den ersten zwei Tagen vier Leichen, ein größeres Team brachte die Gesamtzahl später auf 15, während eine Person noch immer unter den Trümmern liegt. Veranstalter haben den Weg von Koto inzwischen wieder geöffnet, und Bergsteiger kehren auf den Berg zurück, während nepalesische Medien eine unabhängige Untersuchung fordern, wer entschieden hat, dass das Personal während des Sturms im Lager bleiben sollte.
Eine Lawine traf am 27. September gegen 3 Uhr morgens das Basislager von Himlung Himal in Manang und begrub 16 Expeditionsarbeiter. Vierzehn gehörten zum Küchenpersonal, zwei waren Bergführer. Fünfzehn Leichen wurden geborgen. Eine Person liegt noch unter den Trümmern, laut Explorersweb.
Die erste Zählung nach dem Abgang ergab zehn Vermisste. Diese Zahl stieg auf 16, als der gesamte Camp-Bestand erfasst wurde. Bibhu Chand Thakur, Präsident von Himalayan Holidays Nepal, sagte, das Unternehmen habe 22 Personen im Basislager gehabt und neun davon erreicht, berichtete The Himalayan Times.
Die Suche
Die Nepal National Mountain Guide Association stellte ein achtköpfiges Freiwilligenteam aus IFMGA-zertifizierten Bergführern zusammen, das per Hubschrauber eingeflogen und von Mingma G, Gründer von Imagine Nepal, geleitet wurde. Zwei der Vermissten gehörten zu seinem Team. Die Vereinigung gibt an, dass die acht Bergführer freiwillig und ohne Bezahlung teilnahmen.
In den ersten zwei Tagen fanden sie vier Leichen. Chhebi Bhote und Pasang Bhote wurden am Sonntag geborgen, Birendra Gurung und Ghan Shyam Rai am Montag. Die beiden Bergführer waren darunter.
Oberhalb des Lagers lagen etwa 14 Fuß Neuschnee, ungefähr vier Meter. Das manuelle Durchgraben wurde bei sinkenden Temperaturen extrem schwierig und gefährlich, sagte die NNMGA, und am 29. September unterbrach das Freiwilligenteam die Suche. Mingma G sagte, der Fund der vier Toten habe klargemacht, dass niemand überlebt hatte. Tul Singh Gurung, Präsident der NNMGA, sagte gegenüber Outside, dass acht Personen vor Ort nicht genug Arbeitskraft seien, um in einem so tiefen Schnee weiterzumachen.
Mingma G betonte ausdrücklich, dass die Unterbrechung nur für das Rettungsteam gelte und dass die Veranstalter möglicherweise eigene Pläne hätten. Genau das geschah. Ein zweites, größeres Bergungsteam kehrte zurück, angeblich auf Wunsch der Familien, grub Tunnel durch den Schnee und barg elf weitere Leichen. Die spätere Phase wurde von den IFMGA-Bergführern Pasang Kaji Sherpa und Bikram Karki geleitet, die mit Himalayan Holidays Nepal zusammenarbeiteten.
Vierzehn der Toten arbeiteten für Himalayan Holidays, zwei für Imagine Nepal. Die meisten gehörten zum Küchenpersonal. Sie sind die Menschen, die eine kommerzielle Expedition erst möglich machen, und sie schliefen an dem Ort auf dem Berg, der am niedrigsten und am sichersten aussah.
Der Sturm
Die Lawine kam, nachdem ein tropischer Wirbelsturm drei aufeinanderfolgende Tage mit Regen und Schnee über Nepal gebracht hatte. Bergsteiger, die denselben Sturm im Basislager des Dhaulagiri, etwa 50 Meilen westlich, aussaßen, berichteten gegenüber Outside, dass dort fast sieben Fuß Schnee gefallen seien, mit noch mehr in der Höhe. Am Manaslu wurde die Saison schon vor dem Wetterumschwung abgebrochen, und Outside berichtet, dass mehr als 490 zahlende Kunden zusammen mit Hunderten von Arbeitskräften am Berg evakuiert wurden.
Tul Singh Gurung sagte gegenüber Outside, dass mehrere Arbeiter am Himlung versuchten, das Basislager während des Sturms zu verlassen, durch den Schnee nicht hinauskamen und umkehrten.
Die Fragen, die in Nepal gestellt werden
Am Tag der Lawine schrieb Mingma G in den sozialen Medien, seine Seite habe ab Freitag versucht, die Crew zu überzeugen, das Basislager zu verlassen und ins Tal hinunterzugehen, und dass die Warnungen nicht befolgt worden seien. Explorersweb berichtet, dass viele in Nepal das für keine ausreichende Erklärung hielten.
Das in Kathmandu ansässige Medium Everest Today fragte, wer die Entscheidung getroffen habe, dass die Mitarbeiter bei schlechter Wettervorhersage im Lager bleiben sollten, und auf welcher Sicherheitsbewertung diese beruhte. Es fragte auch, ob das Leben eines Arbeiters als gleichwertig mit dem eines zahlenden Kunden angesehen werde, und forderte eine unabhängige Untersuchung, ob kommerzieller Druck die Sicherheitsentscheidungen beeinflusst habe, mit Konsequenzen bei nachgewiesener Fahrlässigkeit.
Wir halten die Forderung nach einer unabhängigen Überprüfung für richtig, und wir meinen, dass sie im Interesse der Veranstalter liegt, ebenso wie im Interesse aller anderen. Ein Expeditionscamp ist keine Gruppe von Gleichgestellten. Wer bleibt, um die Ausrüstung zu bewachen und die Küche am Laufen zu halten, ist selten derjenige, dessen Meinung entscheidet, wann das Lager verlegt wird. Ein Befund, in die eine oder andere Richtung, veröffentlicht, ist für die nächste Crew mehr wert als jede Anzahl von Stellungnahmen. Was eine Untersuchung hier zum Ergebnis käme, kann niemand außerhalb davon wissen, und wir spekulieren nicht darüber.
Wenn du ein Team für einen Himalaya-Gipfel auswählst, lautet die praktische Frage, wie der Veranstalter mit dem Wohlergehen seiner Mitarbeiter und schlechtem Wetter umgeht, nicht nur die Gipfelrate. Unsere Veranstalterseiten sind nach Gipfeln geordnet, damit du sehen kannst, wer wo arbeitet, und sie direkt ansprechen kannst.
Himlung ist wieder offen
Himlung Himal ist 7.126 Meter hoch, mit dem Basislager auf etwa 16.000 Fuß auf der Ostseite. Er hat sich zu einem der meistbesuchten 7.000-Meter-Ziele Nepals entwickelt, vermarktet als Zwischenstufe vor einem 8.000-Meter-Gipfel, und ein nepalesischer 7.000er könnte zur gesetzlichen Voraussetzung für eine Everest-Genehmigung werden. Veranstalter beschreiben die Route als mittelschwer bis schwierig, mit Gletscherbegehung, steilem Schnee und Fixseilen.
Tage nach der Bergung begannen Veranstalter, das Lager wieder aufzufüllen. Ein gemeinsames Team aus mehreren der größeren nepalesischen Veranstalter, organisiert durch die Expedition Outfitters Association of Nepal, repariert den Weg vom Dorf Koto zum Basislager nach den Schneefällen und Erdrutschen. Nepals Department of Tourism verzeichnete 34 ausländische Bergsteiger, die Genehmigungen für Himlung beantragten, 28 Männer und sechs Frauen, laut Explorersweb. Mehr als 30 ausländische Bergsteiger, Guides und einheimische Mitarbeiter werden an demselben Ort erwartet, an dem 15 Leichen ausgegraben wurden.
Dass die Saison weitergeht, ist an sich nicht überraschend, und so hat es am Everest auch nach schlechten Jahren funktioniert. Explorersweb ordnet dies unter die schlimmsten Einzelereignisse auf Nepals Bergen ein, vergleichbar mit dem Erdbeben 2015, das 19 Menschen im Everest-Basislager tötete, und dem Serac-Absturz 2014 im Khumbu Icefall, der 16 nepalesische Arbeiter tötete. In beiden Jahren wurde das Bergsteigen auf der Südseite des Everest für die Saison eingestellt, wobei Sherpa-Mitarbeiter auch bessere Versicherungen und Arbeitsbedingungen forderten.
Die NNMGA hat erklärt, sie werde die Bedingungen weiter beobachten und alle möglichen Anstrengungen unternehmen, um die letzte noch auf dem Berg vermisste Person zurückzubringen.
Diese Meldung ist Teil von Diese Woche auf den 7 summits: 28. September – 4. Oktober 2026, den Kurznachrichten der Woche.
Titelfoto: 2019HimlungWiki.jpg von Hermann.Haertig, CC BY-SA 4.0 (Lizenz), via Wikimedia Commons.