Die Sauerstoffwerte einer einzigen Nacht, gemessen mit einem am Handgelenk getragenen Pulsoximeter, zeigten frühzeitig an, welche Trekker auf dem Weg zum Everest-Basislager Tage später eine akute Höhenkrankheit entwickeln würden. Die Studie mit etwa 140 Trekkern wurde am 30. September 2026 in Frontiers in Physiology veröffentlicht.
Sauerstoffmessungen über eine Nacht mit einem am Handgelenk getragenen Pulsoximeter gaben Forschenden eine frühe Warnung vor akuter Bergkrankheit (AMS). Das System erkannte, welche Trekker auf dem Weg zum Everest-Basislager die Krankheit einige Tage später entwickeln würden. Die Studie, an der unter anderem die Birmingham Medical Research Expeditionary Society beteiligt war, wurde am 30. September 2026 in Frontiers in Physiology veröffentlicht.
So war die Studie aufgebaut
Die Forschenden rekrutierten Trekker in Namche Bazaar (3.440 m11 ft) aus Personen, die ohnehin zum Basislager unterhalb des Everest laufen wollten. Jede Person schlief mit einem Pulsoximeter am Handgelenk und einem Sensor am Finger, einmal in Namche und erneut auf Dingboche-Höhe (4.371 bis 4.730 m16 ft). Aus der Sauerstoffsättigung und Herzfrequenz jeder Nacht ermittelte das Team 125 Messwerte. Ein Arzt untersuchte anschließend jeden Trekker in Lobuche auf etwa 4.940 m16 ft auf AMS.
Von den 139 Trekkern mit einer auswertbaren Nacht in Namche hatten 30 in Lobuche AMS. Von den 144 auf Dingboche-Höhe Gemessenen waren es 29.
Was die Messungen zeigten
Ein Machine-Learning-Modell, das ausschließlich die Pulsoximeter-Daten erhielt, erzielte beim Standardtest für eine Vorhersage einen Wert von 0,74, wobei 0,5 einem Münzwurf und 1,0 einem perfekten Ergebnis entspricht. Das galt auf beiden Höhen. Auf Dingboche-Höhe stieg der Wert auf 0,84, sobald grundlegende Informationen zu den Trekkern und ihrem Aufstieg hinzukamen. Das Modell erkannte dann etwa drei von vier Trekkern, die später an AMS erkrankten.
Die wichtigsten Signale waren, wie lange der Sauerstoffgehalt in der Nacht niedrig blieb, das Muster der Abfälle und die Herzfrequenzvariabilität.
Wofür das Verfahren gedacht ist
Die Autoren beschreiben es als Screening-Werkzeug, eine Möglichkeit, frühzeitig zu erkennen, wer engere Beobachtung, ein langsameres Tempo oder eine vorbeugende Behandlung benötigt, bevor überhaupt Symptome auftreten. Es diagnostiziert keine AMS, und die Autoren fordern Tests in größeren und vielfältigeren Gruppen, unter anderem weil Pulsoximeter bei dunklerer Haut weniger zuverlässig messen.
Für alle, die in große Höhen aufsteigen, bleibt das Praktische unverändert: ein gleichmäßiger Aufstieg und das Kennen der frühen Anzeichen. Der FAQ zu Training zur Vorbeugung von Höhenkrankheit zeigt, was vor der Tour getan werden kann.