¿Cuánto tiempo se tarda en escalar el Denali?

Unas tres semanas. Una ascensión exitosa por el West Buttress dura en promedio unos 18 días, desde el vuelo al glaciar Kahiltna hasta el vuelo de regreso, y la mayoría de las expediciones guiadas se venden como viajes de 17 a 21 días. Para tener una oportunidad real de llegar a la cumbre, planifica tres o cuatro semanas y mantén flexibles las fechas posteriores.

Por qué lleva tanto tiempo

El Denali se escala en estilo expedición. Tiras de un trineo y llevas una mochila pesada, y en la parte alta de la montaña subes cada carga dos veces: una para dejar un depósito más arriba y otra para mover el campamento. Ese ritmo de porteo por etapas es también la forma de aclimatarse, así que los días no se desperdician. Además está el tiempo: las tormentas pueden retener a un equipo en las tiendas durante días, en campamentos donde la temperatura nocturna puede bajar a cuarenta grados bajo cero.

Yo llegué a la cumbre una vez en 11 días y otra en 13, así que es posible hacerlo en menos tiempo. Pero en ambos casos llevamos provisiones para 3-4 semanas y planificamos los vuelos en consecuencia. Es mejor tener unos días de margen para visitar el hermoso estado de Alaska que tener que abandonar la ascensión porque te espera el trabajo en casa.

Cuándo ir

La temporada comienza a principios de mayo, la mayoría de los ataques a cumbre exitosos se producen en junio, y la mayoría de los equipos ya han bajado de la montaña en algún momento de julio, antes de que las grietas se abran y los puentes de nieve cedan. En junio la luz del día dura casi las veinticuatro horas, por lo que un día de cumbre no tiene que competir contra la oscuridad.

Días que no puedes planificar

El vuelo de Talkeetna al campo base solo sale con buen tiempo, y lo mismo ocurre con el vuelo de regreso. Un equipo puede esperar en el pueblo al inicio, o en el glaciar al final, durante varios días. Reserva tus vuelos de regreso a casa teniendo esto en cuenta.

Las etapas del West Buttress, campamento por campamento, están en nuestra guía, comenzando por Cómo llegar al campo base de Kahiltna, y el sistema de porteos se explica en El sistema de porteo por etapas. Todo lo que cuesta está en ¿Cuánto cuesta escalar el Denali?