Klik op cover om te vergroten
Alfred H. Brooks · 36 pagina's
"De eerste blanke mannen die de voet van Mt. McKinley bereikten." -The American Monthly Review, 1907 "Een verhaal van echte avonturen." - The Irrigation Age, 1911 "Voltooide een tocht van bijna 800 mijl, de langste ooit met een pakpaardenstoet in Alaska ondernomen." - American Geographical Society 1902 "Het eerste nauwkeurige verslag dat ooit is gemaakt van het Mt. McKinley-gebied." -The Conquest of Mount McKinley (1913) In 1902 werden Brooks en zijn U.S. Geological Survey-ploeg de eerste blanke mannen die de voet bereikten van de hoogste berg van Noord-Amerika, Mt. McKinley (later omgedoopt tot Denali). Brooks zou de spannende Alaskaanse avonturen van zijn ploeg beschrijven in zijn 35 pagina's tellende verhaal "An Exploration to Mount McKinley," gepubliceerd in 1904. In 105 dagen drong de ploeg, bestaande uit 7 mannen, 800 mijl door een onbekende wildernis met bijna ondoordringbare moerassen, niet-doorwaadbare rivieren en hoge besneeuwde bergen. Deze mannen waren voor hun proviand grotendeels afhankelijk van hun geweren, maar slaagden er uiteindelijk in hun doel te bereiken: dwars door de Alaska Range trekken en uitkomen in de binnenlandse Yukon-vallei, een prestatie die de inheemse bevolking voor onmogelijk hield. Vertrekkend vanuit Cook Inlet met een stoet pakpaarden braken ze door de Alaskan Range via een pas op de bovenloop van de Kichatna River, en langs de noordelijke helling van de Alaskan Range brachten ze het land in kaart terwijl ze oprukten. Hun route stelde hen in staat de paarden rechtstreeks onder de torenhoge ijshellingen aan de noordkant van Mount McKinley te brengen, en hun driehoeksmetingen stelden de hoogte van de berg vast op 20.300 feet. Ze sloegen hun kamp op aan de voet van McKinley, en vanaf dat punt steeg de berg over een horizontale afstand van slechts tien mijl tot een hoogte van 16.000 feet boven het kamp. Omdat het seizoen al ver gevorderd was, er nog veel van zijn reisplan uitgevoerd moest worden, en het geen onderdeel was van het oorspronkelijke plan, ondernam Brooks geen poging de sneeuwgrens te passeren, hoewel dit punt wel werd bereikt. De leden van de ploeg waren ongetwijfeld de eerste blanke mannen die de top naderden. Het door deze ploeg doorkruiste gebied was van zeer grote omvang. De pakpaardenstoet die Rampart bereikte voltooide een tocht van bijna 800 mijl, de langste ooit met een pakpaardenstoet in Alaska ondernomen. Na de eerste 100 mijl afgelegd te hebben merkt Brooks op dat "de vooruitzichten niet bemoedigend waren, want we hadden nog bijna 700 mijl vrijwel onbekend terrein voor de boeg, en de aanhoudende inspanning van het zwoegen door het moeras, samen met het voortdurende ongemak van muggen en dazen, had een ernstig effect op de kracht van onze paarden. Avond na avond hoorden we het gerinkel van het belpaard terwijl het de kudde paarden aanvoerde, die gek werden gemaakt door de insecten." Bij het beschrijven van een ontmoeting met een grizzly schrijft Brooks: "In dit heuvelgebied kwamen we voor het eerst in aanraking met een beer. Fred, die vooruit was gegaan om een pad te zoeken, stuitte op een berin met jong. De oude beer viel onmiddellijk aan. Ingesloten door elzenbosjes, met slechts een bijl als wapen, stond hij zijn aanvaller onder ogen met wat zelfs voor een doorgewinterde jager als hijzelf nauwelijks een eerlijke kans op overleven leek…." De ploeg had nooit een tekort aan vers vlees, en ze melden dat op de noordelijke hellingen van de bergen eland, kariboe en bergschapen, ofwel big horns, ongewoon talrijk waren. Ook beren werden in grote aantallen gezien, met name grizzly, kaneelbeer en zwarte beer. Omdat het gebied nooit door blanken was bezocht, en hoogstwaarschijnlijk ook nooit door indianen was bejaagd, waren alle soorten wild, naast hun grote aantal, zo tam dat ze tot op enkele voet genaderd konden worden. In zijn conclusie merkt Brooks op dat ze "de langste verkenningstocht over land ooit ondernomen in Alaska" voltooiden.
Shoplinks kunnen 7summits.com een kleine commissie opleveren, zonder extra kosten voor jou.
The Bond: Two Epic Climbs in Alaska and a Lifetime's Connection Between ClimbersSimon McCartney · 2016
Seven SummitsDick BassDeze site wordt draaiende gehouden door de lezers. Geef eenmalig, welk bedrag je maar wilt.
Steun ons
Everest
