Elk van de 7 summits heeft hier zijn eigen gids. Dat zijn er acht, omdat de twee lijsten het oneens zijn over Oceanië: Kosciuszko op de Bass-lijst, Carstensz Pyramid op de Messner-lijst. Elke gids neemt je mee van het eerste idee tot de top en weer naar huis. Alle acht zijn op dezelfde manier opgebouwd, dus als je de weg weet in één gids, weet je de weg in allemaal.
Drie ervan, Aconcagua, Denali en Everest, zijn voortgekomen uit de gedrukte Rucksack Readers-gidsen van Harry Kikstra en zijn sindsdien uitgebreid en bijgewerkt; de andere vijf zijn van nul af aan geschreven. Alle acht worden volgens een schema gecontroleerd, maandelijks voor de pagina's over vergunningen en toegang, en bijgewerkt zodra er iets verandert.
Elke gids bevat:
Overzicht: wat de berg bijzonder maakt en hoe je de gids gebruikt.
Vergunningen en kosten: wat je betaalt, aan wie, en de regels die daarbij horen.
Planning: seizoen, operator, conditie, uitrusting en hoe je er komt.
Achtergrond: de berg zelf: geologie, geschiedenis en namen.
De routes: etappe voor etappe: kampen, hoogtes en waar het zwaar wordt.
Het land: hoe je er in- en rondkomt, en wat de moeite waard is om onderweg te zien.
Referentie: kaarten, bronnen, lezenswaardige boeken en een A–Z-index.
Chomolungma voor Tibetanen, Sagarmatha voor Nepalezen: de hoogste top van Azië en van de wereld. Bijna elke beklimming volgt een van twee routes, met de Khumbu Icefall laag aan de Nepalese kant en drie rotsachtige treden hoog aan de Tibetaanse kant.
De Stenen Schildwacht, de hoogste berg buiten Azië, door wind en zon kaalgeveegd. De hoofdroutes vereisen geen touwen, maar de kou en de hoogte, bovenop dagenlang zelf je spullen dragen, maken het tot een echte expeditie.
Zo dicht bij de Poolcirkel dat de lucht ijler is en de kou heviger dan de hoogte doet vermoeden. Je landt op de Kahiltna-gletsjer met een skivliegtuig, trekt daarna je eigen pulka en bouwt sneeuwmuren tegen de stormen.
De hoogste vrijstaande berg ter wereld, die bijna vijf kilometer boven de vlaktes van Noord-Tanzania uitstijgt. Een fitte wandelaar kan naar de kraterrand lopen, door vijf ecologische zones van regenwoud tot arctische top.
Een slapende vulkaan op de kam van de Kaukasus, met twee toppen: de West staat slechts 21 m hoger dan de Oost. Kabelbanen en snowcats bedienen de drukke zuidkant; de noordkant heeft geen liften, weinig mensen en een sauna in het basiskamp.
Diep in de Sentinel Range, op het koudste en leegste continent op aarde. De beklimming bestaat uit aangelijnd reizen over de gletsjer; de reis is een keten van vluchten vanuit Punta Arenas naar het ijs, waarbij elke vlucht afhankelijk is van het weer.
4.884 m16.024 ft · Papua, Indonesië (Messner-lijst)
De enige echte rotsklim van de 7 summits: kalksteen, vaste touwen en een tiroler traverse in de hooglanden van Papua. Om er te komen heb je een helikopter, een erkende Indonesische organisator en een vergunning voor het nationaal park nodig.
2.228 m7.310 ft · New South Wales, Australië (Bass-lijst)
Het hoogste punt van Australië is een wandeling, deels over een verhoogde metalen loopbrug na een rit met de stoeltjeslift. Het plateau is het enige echte alpiene gebied op het Australische vasteland, en zelfs een ochtend die helder begint kan eindigen in een whiteout.