Hoe moeilijk is het om de Kilimanjaro te beklimmen?

Kilimanjaro is technisch gezien niet moeilijk: op de normaalroutes hoef je niet te klimmen, en je hebt geen touw, geen stijgijzers en geen pickel nodig. Het is gewoon een lange tocht omhoog. Wat het zwaar maakt, is de hoogte. De top ligt op 5.895 m19.341 ft, waar de lucht ongeveer de helft minder zuurstof bevat dan op zeeniveau, en elk jaar dwingt hoogteziekte een flink aantal mensen te keren of raakt hen ernstig.

De moeilijke delen

De topnacht is de grote test: een koude tocht die rond middernacht begint, ongeveer 1.200 m3.937 ft omhoog gaat over losse puinhelling in het donker, en bij zonsopgang de rand van de krater bereikt, gevolgd door een lange afdaling diezelfde dag. Daarvoor loop je een week lang vier tot zeven uur per dag, kampeer je, en beweeg je je steeds in dunnere lucht. Een redelijk fitte persoon die regelmatig wandelt kan het halen; je hoeft geen atleet te zijn, maar je moet wel geduldig zijn.

Wat bepaalt of je de top bereikt

Het aantal dagen. Afdalen duurt altijd 1,5 dag, dus bij een klim van vijf dagen ben je 3,5 dag omhoog aan het gaan, van 1.800 m5.906 ft naar bijna 6.000 m19.685 ft, sneller dan het lichaam zich kan aanpassen. Zo mislukken de meeste mensen en raken sommigen ernstig ziek. Zeven dagen op de berg is een verstandig minimum, en acht tot tien dagen is veel beter. Een route die hoog klimt en laag slaapt, zoals Lemosho of Machame, een rustig tempo en een gids die in de gaten houdt hoe het met je gaat, zijn belangrijker dan conditie.

Hoeveel dagen je moet plannen, staat in Hoeveel dagen moet een Kilimanjaro-beklimming duren?, de routes in Je route kiezen, en hoe Kilimanjaro zich verhoudt tot de andere toppen in Welke van de 7 toppen is het makkelijkst te beklimmen? Onze Kilimanjaro-gids beschrijft elke route etappe voor etappe.