#104: Francis Slakey

Messner · Abgeschlossen 2002-08-12

Vereinigte Staaten · Männlich

Geboren 3. Aug. 1963

Francis Slakey ist ein amerikanischer Physiker, wissenschaftspolitischer Spezialist und Autor. Er wurde am 3. August 1963 in den Vereinigten Staaten geboren und promovierte 1992 in Physik an der University of Illinois at Urbana-Champaign, wo sich seine Forschung auf die optischen Eigenschaften von Hochtemperatur-Supraleitern konzentrierte.

Bergsteigerkarriere

Slakey bestieg zwischen 1997 und 2002 den höchsten Gipfel jedes Kontinents und schloss die Runde mit der Carstensz Pyramid ab. Er erreichte den Gipfel des Everest im Jahr 2000 auf einer ungeführten Expedition, die 700 verbrauchte Sauerstoffflaschen und eine halbe Tonne Müll vom Berg abtransportierte. Diese Everest Environmental Expedition von 2000 war das Thema des Dokumentarfilms „Beyond the Summit“.

Über die 7 summits hinaus machte sich Slakey daran, auf jedem Ozean eine Welle zu surfen: ein Projekt, das parallel zum Bergsteigen etwa 12 Jahre in Anspruch nahm. Er bezeichnet sich selbst als die erste Person der Geschichte, die sowohl den höchsten Berg jedes Kontinents bestiegen als auch jeden Ozean gesurft hat. Seine Reisen für das Projekt umfassten das Trampen durch Zentralasien, das Leben in Masai-Gemeinschaften in Ostafrika, die Besteigung der Granitwand des El Capitan im Yosemite und Skifahren in der Antarktis.

Er schrieb über die Reise in dem Memoirenbuch „To the Last Breath: A Story of Going to Extremes“, das 2012 von Simon & Schuster veröffentlicht wurde. Darin schildert er, wie die Expeditionen seine Lebenseinstellung und seine Beziehungen veränderten, und beschreibt ein frühes Selbstbild als jemanden, der sich von anderen Menschen abgeschottet hatte.

Akademische und politische Laufbahn

Slakey lehrte als Upjohn Lecturer on Physics and Public Policy an der Georgetown University, wo er auch Co-Direktor des Program on Science in the Public Interest war. Bei der American Physical Society war er zunächst als Associate Director of Public Affairs und später als Chief External Affairs Officer tätig und verantwortete dabei die Bereiche Regierungsangelegenheiten, internationale Beziehungen, öffentliches Engagement und Entwicklung. Seine wissenschaftlichen Publikationen wurden mehr als 500 Mal zitiert, und er hat zu wissenschaftspolitischen Themen für Medien wie Scientific American und HuffPost geschrieben.