#94: Imants Zauls

Bass · Abgeschlossen 2002-01-10

Lettland · Männlich

Geboren 20. Sept. 1942

Imants Zauls wurde am 20. September 1942 in Rūjiena, Lettland, geboren. Er absolvierte eine Ausbildung zum Ingenieur und schloss sein Studium 1980 an der Rigaer Zweigstelle der Kaliningrader Technischen Universität ab.

Frühe Karriere

Von 1962 bis 1967 arbeitete Zauls in der Rigaer Fabrik für elektrische Maschinen. Anschließend war er bei der Rigaer Trawlerflottenbasis im technischen Gerätedienst tätig. Seit 1975 arbeitet er als Ingenieur im Rigaer Geschichts- und Schifffahrtsmuseum, eine Stelle, die er auch 2026 noch innehatte.

Seit 1977 installiert und wartet er außerdem Kreuze, Wetterfahnen und Glocken auf Kirchtürmen in ganz Lettland, darunter Arbeiten an den markanten Türmen Rigas wie dem Turm des Rigaer Doms.

Bergsteigerkarriere

Zauls begann 1975 mit dem Bergsteigen. Während der Sowjetzeit bestieg er alle Gipfel der ehemaligen UdSSR über 7.000 m Höhe, und 1992 erhielt er den Titel „Sniega leopards“ (Schneeleopard), der Bergsteigern verliehen wird, die diese Reihe von Besteigungen abschließen.

Am 14. Mai 1995 erreichten Zauls und sein lettischer Kletterkamerad Teodors Ķirsis als erste Letten den Gipfel des Everest und hissten dort die lettische Flagge. Die beiden hatten jahrelang gemeinsam geklettert, und bis Januar 2002 hatten beide die 7 summits mit der Besteigung des Vinson Massif abgeschlossen.

1996 war Zauls Teil des lettischen Teams, das die erste Besteigung des Denali für das Land durchführte. 2002 wurde er für seine bergsteigerischen Leistungen zum Ritter des Ordens der Drei Sterne, fünfte Klasse, ernannt.

Ķirsis erlebte spätere Jahrestage ihrer Everest-Besteigung nicht mehr. Am 9. Dezember 2003 kam er zusammen mit seiner Tochter Evija Ķirse und den Bergsteigerkollegen Ilmārs Bernāns und Aivars Prošenkovs während einer Expedition am Aoraki/Mount Cook in Neuseeland ums Leben.

Zauls ist bis in seine Achtziger aktiv geblieben. In Interviews, die er 2026 gab, arbeitete er noch immer im Museum und bestieg weiterhin Kirchendächer und -türme in Riga. Außerdem äußerte er sich öffentlich zu den Risiken des Bergsteigens, nachdem im Mai 2026 andere lettische Bergsteiger bei einem tödlichen Unfall am Denali ums Leben gekommen waren.