#67: Ken Noguchi

野口健

Bass · Abgeschlossen 1999-05-13

Japan · Männlich

Geboren 21. Aug. 1973

Frühe Jahre

Ken Noguchi wurde am 21. August 1973 in Boston, Massachusetts, geboren. Sein Vater war japanischer Diplomat, seine Mutter griechisch-ägyptischer Abstammung. Aufgrund der Auslandsposten seines Vaters verbrachte er einen großen Teil seiner Kindheit in Saudi-Arabien, Ägypten und anderen Ländern.

Er besuchte die Rikkyo Gakuin, ein japanisches Internat in Großbritannien, für die Mittel- und Oberstufe. Mit 15 wurde er nach einem Streit mit einem älteren Schüler vom Unterricht suspendiert und nach Japan zurückgeschickt. Sein Vater riet ihm daraufhin, auf Reisen zu gehen, um den Kopf freizubekommen.

Auf dieser Reise las er „Seishun o Yama ni Kakete“ des Abenteurers Naomi Uemura. Das Buch weckte seine Begeisterung fürs Bergsteigen, und er trat einem Kletterclub namens Mumei Sanjuku bei. Wenige Monate nachdem er mit dem Klettern begonnen hatte, bestieg er mit 16 Jahren sowohl den Mont Blanc als auch den Kilimanjaro.

Bergsteigerkarriere

Noguchi begann 1992 auf Empfehlung aufgrund besonderer Fähigkeiten ein Studium an der Asia University, entschlossen, den höchsten Gipfel jedes Kontinents zu besteigen. Im Juni 1993 erreichte er den Gipfel des Denali und im Dezember 1994 den des Vinson Massif.

Im Mai 1999 erreichte er beim dritten Versuch und zehn Jahre nach seinen Kletteranfängen den Gipfel des Mount Everest, mit 25 Jahren. Damit hatte er die höchsten Gipfel aller sieben Kontinente bezwungen. Seine Besteigung galt damals als jüngste vollendete Runde; aktuelle Ranglisten werden auf unseren Bestenlisten verfolgt. Im März 2000 schloss er sein Studium an der Asia University ab und studierte anschließend Umweltpädagogik an der Graduate School der Aomori University. 1999 erhielt er den Kulturellen Ehrenpreis der Bürgerinnen und Bürger von Tokio, und er schrieb über seine frühen Bergsteigerjahre in dem Buch „Ochikoborete Everest“ (Everest After Dropping Out), erschienen bei Shueisha International.

Umwelt- und humanitäres Engagement

Im Frühjahr 2000 organisierte Noguchi eine Säuberungsexpedition am Mount Everest, bei der 1,5 Tonnen Müll gesammelt wurden; ein Teil davon wurde im Herbst desselben Jahres im Tokioter Metropolitanregierungsgebäude ausgestellt. Im selben Jahr begann er, gemeinsam mit dem örtlichen Fujisan Club Säuberungsexpeditionen am Mount Fuji zu leiten.

Er gründete später die NPO PEAK+AID, über die er 2002 den Sherpa Fund ins Leben rief, um die Ausbildung von Kindern bei Himalaya-Expeditionen verunglückter Sherpas zu finanzieren, sowie 2006 einen Manaslu Fund. Außerdem hat er sich an der Bergung der sterblichen Überreste japanischer Soldaten beteiligt, die im Zweiten Weltkrieg gefallen sind.

Noguchi hat nach mehreren schweren Erdbeben Katastrophenhilfeeinsätze geleitet:

• ein Schlafsack-Hilfsprojekt nach dem Tohoku-Erdbeben 2011

• den Himalaya Earthquake Fund nach dem Nepal-Erdbeben 2015, das ihn während seines Aufenthalts in der Everest-Region traf

• ein Zeltdorf-Projekt nach dem Kumamoto-Erdbeben 2016

Er hat Gastprofessuren oder Lehraufträge an der Asia University, der SBC Tokyo University of Medical and Health Sciences sowie der Medizinischen Fakultät der Universität Tokushima inne.

Aktuelle Aktivitäten

Im September 2023 wurde Noguchi nach Atemproblemen beim Abstieg von einem Gipfelversuch am Manaslu per Hubschrauber in ein Krankenhaus in Kathmandu ausgeflogen und wegen eines Zustands nahe einer Sepsis behandelt. Ein weiteres Buch, „Sayonara, Noguchi Ken“, ist für August 2026 bei Shueisha International zur Veröffentlichung geplant.