Der kanadische Alpinist Barry Blanchard bringt ein zweites Buch heraus: The Echo: Stories from the Edge of Survival erscheint bei Patagonia als Hardcover und E-Book. Das Gripped Climbing Magazine berichtet, dass es die Geschichte fortsetzt, die in The Calling begann, dem Memoir von 2014, das den Boardman-Tasker Prize gewann. Der neue Band behandelt Vaterschaft, das Älterwerden und die Genesung nach einem schweren Schädel-Hirn-Trauma.
Barry Blanchard hat einen zweiten Memoirenband geschrieben. Er heißt The Echo: Stories from the Edge of Survival und laut Gripped Climbing Magazine erscheint er bei Patagonia als Hardcover und E-Book; Vorbestellungen sind möglich, und die Veröffentlichung ist für den Herbst geplant. Die Ankündigung nennt eine Jahreszeit, kein genaues Datum.
Das Buch knüpft dort an, wo The Calling: A Life Rocked by Mountains aufgehört hat. Dieser erste Band zeichnete Blanchards Weg von einer schwierigen Kindheit hin zu einem Platz unter Kanadas einflussreichsten Alpinisten nach. Gripped berichtet, dass er 2015 den Boardman-Tasker Prize for Mountain Literature gewann und beim Banff Mountain Book and Film Festival Finalist war. Das Wall Street Journal, im selben Bericht zitiert, nannte ihn „sure to make any reader with a shred of adventurous inclination wish to have climbed with Mr. Blanchard during the storm years of his strength.“
Worum es im neuen Buch geht
The Echo spielt später in einem Kletterleben. Blanchard schreibt darüber, wie Altern, Elternschaft und Verletzungen veränderten, was Hochgebirgsalpinismus für ihn bedeutete.
„The Calling umfasste das erste und zweite Viertel meines Lebens, als meine Leidenschaft und mein Glaube an den Alpinismus das Grundwasser waren, das durch mich floss“, schreibt Blanchard in der Einleitung, wie Gripped zitiert. „Doch dann gab es eine Verschiebung in meinem dritten Viertel, als meine Töchter geboren wurden. Die Vaterschaft hat mich verändert.“
Gripped beschreibt den Bogen des Buches als eine Abkehr von Ehrgeiz und Risikobereitschaft hin zu Mentorschaft, Präsenz und Dankbarkeit. Blanchard begleitet jüngere Kletterer auf etablierten Routen und kehrt zu den Expeditionen und Seilschaften zurück, die seine Karriere geprägt haben.
Ein langer Abschnitt befasst sich mit den Folgen eines Sturzes, der ein Schädel-Hirn-Trauma verursachte. Blanchard schreibt über die Genesung und den Wiederaufbau körperlicher und kognitiver Fähigkeiten. Der Bericht beschreibt das Buch als eine Rückkehr zu Fragen der Identität und des Sinns, nachdem ein auf körperlicher Leistung aufgebautes Leben verändert wurde.
Die Touren hinter dem Buch
Blanchards Bilanz, wie sie im Gripped-Artikel zusammengefasst wird, umfasst die kanadischen Rockies, Alaska, den Himalaya, Südamerika und die Antarktis. Zwei Touren werden namentlich genannt.
- Ein Versuch an der Kangshung-Flanke des Everest mit Alex Lowe, Steve Swenson und David Breashears. Die Kangshung-Flanke ist die Ostseite des Berges und liegt weit abseits der beiden Routen, auf denen fast der gesamte Verkehr stattfindet. Wer die Standardrouten sucht, findet sie im Everest-Guide.
- Die Erstbegehung von M-16 am Howse Peak in den kanadischen Rockies, mit Steve House und Scott Backes.
Beiden Touren sind in der Ankündigung keine Daten zugeordnet.
Warum das hier eine Erwähnung wert ist
Das hier ist keine 7-summits-Geschichte. Blanchards Karriere verlief über anspruchsvolle Alpin-Routen statt über kontinentale Höchstpunkte, und die Gipfel, für die er bekannt ist, sind größtenteils technisch anspruchsvolle Wände, die ein 7-summits-Programm nie berührt.
Das Thema des zweiten Buches ist eine andere Sache. Altern, Verletzungen und die Entscheidung, weiterzumachen oder neu zu definieren, was Weitermachen bedeutet: Das sind Fragen, die die meisten Menschen beschäftigen, die dreißig Jahre lang klettern. Ein großer Teil der Personen auf unserer Finisher-Seite vollendete den siebten Gipfel im mittleren Alter oder später, Jahre oder Jahrzehnte nach dem ersten Gipfelerfolg. Bücher, die die lange Mitte eines Kletterlebens ehrlich behandeln, sind seltener als Bücher über eine einzelne Expedition, und meist nützlicher.
Bergerinnerungen verändern auch, wie Menschen Risiken lesen. Das hat einen Wert für jeden, der eine Everest-Genehmigung gegen eine Saison in den Alpen abwägt oder überlegt, ob ein bestimmter Partner der richtige für ein großes Ziel ist. Der Wert eines solchen Buches liegt unserer Meinung nach in der Denkweise, die es zeigt, und nicht in den Gipfeln, die es auflistet. Manche Leser werden das anders sehen, und das ist in Ordnung.
Unsere Bibliotheksseite versammelt Bücher und Filme über die 7 summits und die Berge auf dieser Runde. The Echo ist kein 7-summits-Buch, und der erste Band war es auch nicht, aber beide gehören ins Regal daneben.
Was bekannt ist und was nicht
Der Verlag ist Patagonia. Die angekündigten Formate sind Hardcover und E-Book. Das Erscheinungsfenster ist Herbst, in der Quelle als „this fall“ bezeichnet, und Vorbestellungen sind über den Link im Gripped-Artikel möglich. Preis und Seitenanzahl werden dort nicht genannt.
The Calling erschien 2014, gewann im darauffolgenden Jahr den Boardman-Tasker Prize und war laut demselben Bericht Finalist in Banff. Wer es noch nicht gelesen hat, wird aus dem zweiten Band mehr mitnehmen, wenn er mit dem ersten beginnt, da The Echo als Fortsetzung und nicht als eigenständiges Werk geschrieben ist.
Für Leser, die Blanchard noch nicht kennen
Er ist Kanadier, aus den Rockies, und seine Routen sind steiles Mixedgelände statt Höhenrekorde. Zu seinen Seilpartnern über die Jahre zählen Namen, hinter denen eigene Bibliotheken stehen: Steve House, Scott Backes, David Breashears. Alex Lowe, der beim Everest-Versuch ebenfalls genannt wird, kam 1999 bei einer Lawine am Shishapangma ums Leben.
Diese Kombination von Seilpartnern ist ein Teil des Grundes, warum der erste Memoirenband so einschlug, wie er es tat. Der Leser erhält einen praxisnahen Einblick in den nordamerikanischen und himalayischen Alpinismus über mehrere Jahrzehnte, erzählt von jemandem, der bei einem Großteil davon am Seil hing.
The Echo behandelt, was danach kommt. Blanchard schreibt darüber, was ein Bergsteiger mit dem Wissen anfängt, wenn der Körper sich verändert hat. Genau diesen Teil überspringen die meisten Bergsteigerbücher.
Titelfoto: Howse Peak above Chephren Lake.jpg von Rick McCharles, CC BY 2.0 (Lizenz), via Wikimedia Commons.