Was ist die Todeszone am Everest?

Die Todeszone ist die Höhe, ab der sich der menschliche Körper nicht mehr an die dünne Luft anpassen kann und langsam zu sterben beginnt, egal wie gut akklimatisiert er ist. Sie wird üblicherweise bei 8.000 m (26.247 ft)26.247 ft angesetzt; unser Everest-Guide zieht die Grenze bei 7.500 m (24.600 ft)24.600 ft, wo der Verfall bereits einsetzt. Am Everest umfasst sie alles oberhalb des South Col auf der nepalesischen Seite und oberhalb der North-Col-Lager auf der tibetischen Seite, also die letzten ein bis zwei Tage des Aufstiegs.

Was mit dem Körper passiert

Am Gipfel enthält die Luft etwa ein Drittel des Sauerstoffs, den sie auf Meereshöhe enthält. Die Verdauung verlangsamt sich und setzt aus, Schlaf ist kaum möglich, und der Körper verbrennt seine eigenen Reserven und verliert stündlich an Gewicht. Das Denken verlangsamt sich, und das Urteilsvermögen, das ein Bergsteiger braucht, um umzukehren, ist das Erste, das nachlässt. Flüssigkeit kann sich in der Lunge oder im Gehirn ansammeln (HAPE und HACE). Die Regel lautet: so wenig Zeit wie möglich dort oben verbringen, idealerweise nicht mehr als drei Tage.

Warum Menschen dort sterben

Die meisten Todesfälle auf den Normalwegen des Everest sind keine Stürze oder Lawinen. Bergsteiger sterben an Erschöpfung, einem Herzinfarkt oder Schlaganfall oder der Kälte, oft noch eingehängt in die Fixseile, und ein verstauchter Knöchel oder eine ausgefallene Stirnlampe kann tödlich enden, weil niemand eine Person hinuntertragen kann. Rettungseinsätze oberhalb von 8.000 m26.247 ft sind die Ausnahme: Die Retter befinden sich im selben Zustand. Deshalb verbleiben die Leichen vieler dort gestorbener Bergsteiger am Berg; 80 bis 90 kg durch dieses Gelände hinunterzutragen übersteigt die Kräfte jedes Menschen.

Wie Bergsteiger dort überleben

Flaschensauerstoff, ein strikter Plan für den Umkehrzeitpunkt und genügend Reserve für den Abstieg. Wie viele Sauerstoffflaschen brauche ich am Everest? enthält die Zahlen. Das Guide-Kapitel Gefahr, Todeszone und Umkehrzeit solltest du lesen, bevor du irgendeine andere Entscheidung triffst, und Was sind HAPE und HACE? erklärt die beiden Krankheiten.