Las 7 cumbres
No hay una forma fiable de conseguir patrocinio para las 7 cumbres antes de tener un historial de escalada, y casi todos los completistas pagaron la mayor parte de su propio bolsillo. Cinco de las siete son asequibles con un buen sueldo y ahorros; el Everest y el Vinson no lo son, y ahí es donde entran los patrocinadores, los préstamos y años de ahorro. El plan realista es financiar las ascensiones tú mismo y tratar cualquier patrocinio como un extra. Nunca empieces una montaña que no pudieras pagar sin él.
Un patrocinador compra visibilidad, y un escalador de las 7 cumbres sin experiencia ofrece poca. Las afirmaciones de ser el primero en alguna categoría estrecha, el más joven de una ciudad, el primer vegetariano zurdo, el mayor con un trabajo concreto, están gastadas y son difíciles de verificar, y tanto los patrocinadores como otros escaladores las han visto demasiadas veces. Los escaladores famosos con patrocinio lo consiguieron después de haber escalado mucho, no antes, y aun así tuvieron que demostrar qué ofrecían a cambio.
Un escalador patrocinado posa para fotografías en la cumbre, redacta crónicas y pasa años pidiendo dinero. Durante esos mismos años, un trabajo extra o una segunda fuente de ingresos suele producir más, sin condiciones. No tener patrocinador también significa que nadie más que tú decide cuándo darte la vuelta.
Las decisiones. No comer fuera, dejar de fumar y mantener un coche viejo ahorra lo suficiente, para muchas personas, para escalar dos o tres de las cumbres asequibles al año.
Comparar operadores. La misma ascensión puede costar el doble con una empresa de folletos caros o un guía famoso. Pero sin falsas economías: un Kilimanjaro de cinco días o la oferta más barata de solo permiso para Everest suelen acabar en un segundo intento, más caro.
El tiempo. Repartir las siete a lo largo de cinco o diez años convierte una cifra imposible en una serie de cifras posibles.
Subvenciones y clubes. Los clubes alpinos y algunas ayudas para expediciones financian ascensiones exploratorias y escaladores jóvenes; rara vez financian las 7 cumbres, que son cumbres comerciales.
El crowdfunding y las ascensiones benéficas funcionan para algunas personas con una historia y una audiencia, y conllevan las mismas obligaciones que un patrocinador.
Ver ¿Cuánto cuestan las 7 cumbres? para las cifras.
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