De Geehi al campamento de espolón (día 1)
El día que se gana la reputación: desde el valle de Geehi (~350 m) hasta lo alto del implacable espolón atravesando bosque y matorral subalpino hasta un campamento alto cerca del límite del arbolado, la mayor parte del desnivel positivo de Australia en una sola etapa.
- Tiempo Un día largo y duro, habitualmente entre 6 y 9 horas de ascenso hasta el campamento
- Distancia Aproximadamente los dos primeros tercios de la ruta de ~15,5 km de Geehi a la cumbre
- Altitud ganada La mayor parte del ascenso de más de 1.800 m6 ft, desde el valle de Geehi (~350 m1,148 ft) hasta el contrafuerte
- Grado Exigente (grado 5), ascenso pronunciado y sostenido por una senda poco marcada, a veces cubierta de vegetación
- Terreno Llanos del valle, luego un contrafuerte forestal sin tregua y matorral subalpino; tramos con árboles caídos y rebrote posbuen incendio
- Resumen La gran ascensión, por la vertiente occidental desde el valle hasta un campamento de altura cerca del límite arbóreo.
El primer día es la subida, y es exigente. Desde el valle de Geehi (a unos 350 m1,148 ft de altitud, en un bosque cálido y seco, a años luz de las cumbres alpinas) la ruta cruza los llanos del valle cerca del río Swampy Plain y luego sencillamente asciende, siguiendo el espolón que da nombre a la ruta. Desde aquí hasta el campo alto se gana la mayor parte de los 1.800 y pico metros del día, que es precisamente la razón por la que se habla de esta como la mayor ascensión del país.
El implacable espolón
No hay manera de entrar en calor poco a poco. La senda sube con pendiente pronunciada y no para de subir, a través de un bosque alto que va cambiando a medida que ganas altura. Es difusa en algunos tramos y requiere concentración para no perderla; donde ha pasado el fuego hay troncos caídos que trepar y rebrotes entre los que abrirse paso, y el avance puede ser lento y sudoroso. Es un día de cabeza agachada y paliza continua, cuya recompensa es la altura: hora tras hora ves cómo el valle se aleja bajo tus pies.
Hacia el subalpino
Más arriba, el bosque alto da paso a un bosque subalpino retorcido y a eucaliptos de nieve, el aire se enfría y el paisaje se abre. En torno al límite del arbolado se encuentra el campamento habitual: terreno más llano y resguardado cerca del agua donde los grupos pasan la noche (Moira's Flat es uno de esos lugares; confirma localmente cuál es el mejor campamento en el momento, ya que las condiciones y el agua cambian). Llegar aquí es el logro más costoso de la travesía. Monta el campamento y disfruta de estar a gran altura en el lado occidental de Kosciuszko con casi nadie alrededor.
