Andrew Dawson, de 34 años, alcanzó la cumbre del Everest el 18 de mayo de 2026, completando las 7 cumbres 16 años después de su primera ascensión en el Kilimanjaro. The Aylmer Express informa que escaló la lista Messner, que incluye la Pirámide Carstensz, y que financió la mayoría de las expediciones de su propio bolsillo. En 2019 le diagnosticaron espondilitis anquilosante y comprimió las cumbres restantes en pocos años.
Andrew Dawson alcanzó la cumbre del Everest el 18 de mayo de 2026, aproximadamente 12 horas después de salir del campo alto. Fue el día 48 de su expedición y el último de las 7 cumbres. Su familia celebró la consecución en su casa de Aylmer, Ontario, a finales de primavera. La historia fue recogida por the Aylmer Express.
Dawson nació y creció en Mississauga, estudió en la Queen's University de Kingston y lleva alrededor de siete años viviendo en Ámsterdam. Tiene 34 años. La primera de las siete llegó en 2010, cuando la familia Dawson viajó al Kilimanjaro. Tenía 18 años, y la cumbre a 5.895 m19 ft no tenía intención de poner en marcha nada.
Un intervalo de 16 años, la mayor parte en los últimos nueve
Hubo un largo paréntesis tras el Kilimanjaro. Los años en Kingston no ofrecían nada que escalar, y la escalada no se retomó hasta después de una mudanza a Calgary, donde las caminatas de fin de semana con amigos llevaron a Aconcagua. Alcanzó la cumbre de los 6.961 m23 ft en diciembre de 2017.
Esa segunda cumbre fue donde la lista completa entró en escena. Dawson decidió escalar las otras seis primero y dejar el Everest como una pregunta abierta, alegando el riesgo, el coste y la comercialización de la montaña. Eligió la versión Messner de las 7 cumbres, que usa Carstensz Pyramid en lugar de Kosciuszko.
Poco después de su tercera cumbre le diagnosticaron espondilitis anquilosante, una forma de artritis inflamatoria que afecta a la columna vertebral. Cuenta que un médico le dijo que estaría en silla de ruedas antes de los 40. El efecto sobre el plan fue comprimirlo: lo que había imaginado como un proyecto de toda la vida se convirtió en unos nueve años, de 2017 a 2026.
Elbrus y Denali
Elbrus, 5.642 m19 ft, llegó en agosto de 2019. A partir de esa expedición, las siguientes implicaron cordadas, crampones y piolets en lugar de rutas a pie. El descenso produjo uno de los pocos momentos realmente aterradores de todo el proyecto.
La nieve se estaba ablandando bajo un sol intenso. Un miembro de su cordada hundió una pierna en un agujero hasta la cadera, se sacó solo y bromeó diciendo que contaría a todos que había caído en una grieta. Diez minutos después, ese mismo escalador cayó en una de verdad. Dawson la describe como un agujero de verdad de unos 100 pies de profundidad, con hielo que se desprendía alrededor del hombre mientras extendía los brazos. Todos los que iban en esa cuerda estaban atados al desenlace.
Denali llegó en mayo de 2022, poco antes de cumplir 30 años. Lo considera una de las más duras de las siete: remota, fría, y organizada con el sistema de porteo, donde los escaladores cargan su propio equipo hasta arriba y luego descienden a dormir a menor altitud. El día de cumbre fue despejado. Un recuerdo aparte del mismo viaje es haber observado desde la distancia cómo otro equipo realizaba el rescate completo de su guía principal durante una tormenta de nieve, mientras su propio equipo se movía para refugiarse del temporal.
Carstensz, y luego la Antártida
Carstensz Pyramid, también llamada Puncak Jaya, llegó en octubre de 2024, el primer año en que volvió a estar abierta tras un largo cierre. La ruta es una arista de caliza dentada a 4.884 m16 ft, y Dawson la define como una montaña muy diferente a las demás de la lista.
Vinson llegó en enero de 2026, a 4.892 m16 ft, ocho metros más alto que Carstensz y una propuesta muy diferente en cuanto a coste y logística. Hasta ese momento Dawson había pagado las expediciones con ahorros y primas del trabajo. Tras perder su empleo en Unilever, destinó una gran parte de la indemnización al viaje a la Antártida. Ha sido claro sobre el intercambio: sin coche, sin casa, sin boda por todo lo alto, con el dinero yendo a las montañas.
Everest
El día de cumbre en Everest duró unas 12 horas desde el campo. Dawson y su equipo pasaron entre 15 y 30 minutos en lo más alto, el tiempo justo para sentarse, hacer fotografías y beber algo de agua, antes de que el tiempo los empujara al descenso. Su propia descripción de la cumbre es la de un sueño febril, algo que ocurrió muy deprisa tras 16 años de camino.
La mayor parte de la expedición al Everest se autofinanció, con apoyo adicional a través de una campaña en GoFundMe respaldada por amigos y familiares.
El regreso fue más difícil de describir que la escalada. Dawson lo llama un choque cultural inverso total, una etapa en la que la conversación ordinaria se le hacía imposible porque nadie a su alrededor tenía ningún punto de referencia sobre el lugar del que venía. Estaba de vuelta en casa, en Ámsterdam, el 28 de mayo, diez días después de estar en la cumbre.
Esta historia forma parte de Esta semana en 7 summits: 19–25 de octubre de 2026, las noticias breves de la semana.
Fotografía de cabecera: Everest North Face toward Base Camp Tibet Luca Galuzzi 2006.jpg de Luca Galuzzi ( Lucag ), CC BY-SA 2.5 (licencia), a través de Wikimedia Commons.