El alpinista francés Marc Batard dice que su línea alternativa al Campo 1 del Everest, que rodea el Khumbu Icefall por debajo de los espolones del Nuptse, está equipada al 70% y debería estar terminada en mayo de 2027. Planea regresar a Nepal a mediados de marzo con un nuevo equipo de técnicos de cuerdas, escaladores franceses y nepaleses, personal médico y equipo de cámara. El gobierno nepalés ha contribuido con 20.000 euros, y una recaudación de fondos pública busca al menos 88.100 euros.
Marc Batard ha fijado una fecha para el proyecto en el Everest en el que lleva años trabajando. Le contó a la publicación alpina Nos Alpes que el trabajo debería estar terminado en mayo de 2027, y que la línea está equipada actualmente en un 70%. La entrevista se publicó el 6 de noviembre en francés y en italiano.
La idea es una forma distinta de llegar al primer campo en el lado nepalés. En lugar de cruzar el Khumbu Icefall, la línea lo rodea por los espolones del Nuptse. Tramos del terreno de montaña se están equipando con cuerdas y otro material fijo para que el paso mantenga su forma y quede fuera del movimiento del glaciar. Batard ha bautizado la ruta como "Sundare Sherpa – Marc Batard", en honor a un compañero de cordada suyo que murió en 1989.
Por qué el objetivo es la cascada de hielo
El Khumbu Icefall es la parte de la aproximación estándar por el lado sur que nadie puede controlar. Los seracs colapsan y las grietas se abren según su propio ritmo, y la exposición recae con más fuerza sobre quienes más lo cruzan. El personal sherpa y otros trabajadores nepaleses realizan muchos portes a través de él en una temporada, moviendo material, tiendas, bombonas de gas y víveres hacia los campos superiores.
Batard sitúa el inicio del proyecto hace siete años, después de revisar cuántas muertes había registrado el sector del Khumbu. Entre los eventos que señala está la avalancha del 18 de abril de 2014, que mató a 16 sherpas que trabajaban en la montaña. Su objetivo declarado es salvar las vidas de los nepaleses que asumen grandes riesgos por la economía de la montaña. También es abiertamente crítico con la política de permisos, y argumenta que el gobierno nepalés emite demasiados permisos para la cumbre bajo presión comercial.
Deja claro que la nueva línea no pretende llevar más clientes a la montaña. Su posición es que el único propósito es hacer más seguro y más fácil de cruzar un paso que es cada vez más arriesgado.
Qué ocurre en marzo
La primavera de 2025 debía ser la temporada decisiva para terminar la ruta. El trabajo se detuvo y hubo que formar un nuevo equipo. Para la siguiente fase, ese equipo incluye técnicos de cuerdas, escaladores franceses y nepaleses, personal médico y personas a cargo del rodaje.
Batard dice que regresan a Nepal hacia mediados de marzo. Dos tareas son prioritarias: un inventario del material ya en la montaña y un sobrevuelo en helicóptero para comprobar hasta dónde ha llegado el trabajo. Esa expedición es la que mostrará si el itinerario alternativo puede terminarse y usarse realmente.
Después llega una segunda prueba, y es más lenta. Una línea de cuerdas fijas solo se demuestra cuando equipos cargados la usan repetidamente, en las condiciones de una temporada real. La cifra que vale la pena observar es cuántos portes se desvían de la cascada de hielo una vez abierta la ruta, y ese número no existirá hasta que transcurra una primavera con ella en uso.
El dinero y las películas
El gobierno nepalés ha respaldado el proyecto con 20,000 euros, lo que Batard interpreta como el reconocimiento oficial de una iniciativa de seguridad. Completar el trabajo necesita más. Ha fijado un objetivo mínimo de 88,100 euros, parte de los cuales se destina a terminar la película L'Everest en partage, dirigido por Théo Livet.
La campaña de recaudación se lleva a cabo en la plataforma HelloAsso y la gestiona la asociación Montagne & Humanisme, presidida por Frédéric Thiriez. Batard dice que el documental de Livet irá seguido en otoño de 2027 por una segunda película sobre el proyecto, y que un tercer libro sobre sus aventuras forma parte del mismo plan editorial.
Dónde encaja todo esto
Creemos que la premisa es sólida. La cascada de hielo es el único tramo de la ruta por el lado sur donde la habilidad ofrece la menor protección, y las personas más expuestas a ella son las que cobran por estar allí. Cualquier cosa que reduzca el número de cruces vale el esfuerzo, aunque la alternativa resulte ser más lenta o más exigente.
La pregunta abierta no es la intención sino el terreno. La roca y el terreno mixto bajo el Nuptse tienen sus propios peligros, y una línea que es más segura en abril puede comportarse de forma distinta a finales de mayo. Eso es lo que responderán el trabajo de marzo y la primera temporada de uso.
También conviene separar dos cosas que a menudo se mezclan en la cobertura del Everest. Una aproximación más segura al Campo 1 es una medida de seguridad laboral para el personal nepalés. No es un cambio en la dificultad de la montaña por encima, donde la cara del Lhotse, el Collado Sur y la arista cumbrera están exactamente donde estaban. Los lectores que planifiquen el lado sur pueden encontrar las etapas estándar en nuestra guía del Everest, y las preguntas sobre altitud que surgen con más frecuencia tienen respuesta en las Preguntas frecuentes.
Para quienes comparen la logística del lado sur, las agencias que trabajan en cada cima están listadas por montaña en nuestra página de operadores. Si una alternativa a la cascada de hielo pasa a formar parte de una temporada comercial normal depende de los titulares de permisos y de los equipos de sherpas que tendrían que usarla, y de lo que las autoridades nepalesas decidan tras marzo.
Los hechos tal como están
Se informa de que la ruta está equipada en un 70%. El regreso a Nepal está previsto para mediados de marzo de 2027, con la finalización prevista para mayo de 2027. La financiación asciende a 20,000 euros del gobierno nepalés, con una convocatoria pública de al menos 88,100 euros. Esas cifras provienen del propio Batard, en una única entrevista publicada este mes.
Esta historia forma parte de Esta semana en 7 summits: 2–8 de noviembre de 2026, el resumen de noticias de la semana.
Fotografía de cabecera: Waiting their turn.jpg de AngeliSherpa, CC BY-SA 4.0 (licencia), vía Wikimedia Commons.