Geehi naar het sporkamp (dag 1)
De dag die de reputatie verdient: vanuit de Geehi-vallei (~350 m) omhoog via de meedogenloze spur door bos en subalpien struikgewas naar een hoog kamp nabij de boomgrens, het grootste deel van Australië's grootste stijging in één keer.
- Tijd Een lange, zware dag, doorgaans 6–9 uur klimmen naar het kamp
- Afstand Ongeveer de eerste twee derde van de ~15,5 km lange route van Geehi naar de top
- Hoogteverschil Het grootste deel van de 1.800 m6 ft+ stijging, vanuit de Geehi-vallei (~350 m1,148 ft) omhoog langs de spur
- Graad Zwaar (graad 5), steil, aanhoudend klimmen op een vaag, soms overgroeid pad
- Terrein Vlakke valleibodem, daarna een onophoudelijke beboste spur, gevolgd door subalpien struikgewas; op plaatsen omgevallen bomen en herstelvegetatie na bosbranden
- Samenvatting De grote klim, omhoog langs de westelijke helling vanuit de vallei naar een hoog kamp nabij de boomgrens.
Dag één is de klim, en het is een flinke. Vanuit de Geehi-vallei (op ongeveer 350 m1,148 ft hoogte, in warm, droog bosland dat mijlenver afstaat van de alpiene toppen) steekt de route de vlakke valleibodem over bij de Swampy Plain River en gaat dan simpelweg omhoog, langs de uitloper die de route zijn naam geeft. Van hier tot aan het hoogkamp win je het grootste deel van de 1.800-plus hoogtemeters van de dag, en dat is waarom dit wordt beschouwd als de grootste beklimming van het land.
De meedogenloze spur
Er is geen geleidelijke aanloop. Het pad klimt steil en blijft stijgen, door hoog bos dat langzaam van karakter verandert naarmate je hoogte wint. Het pad is op sommige plekken vaag en vraagt concentratie om te volgen; waar brand is geweest liggen omgevallen bomen om overheen te klauteren en groeit jong struikgewas dat je door moet duwen, en de vooruitgang kan langzaam en zweterig zijn. Dit is een dag van hoofd-naar-beneden en doorgaan met afzien, en de beloning is hoogte: uur na uur zie je de vallei onder je wegzakken.
Het subalpiene gebied in
Hogerop maakt het hoge bos plaats voor kronkelig subalpien struikgewas en sneeuwgombomen, de lucht koelt af en het landschap opent zich. Ergens rond de boomgrens ligt het gebruikelijke kamp: vlakker, beschut terrein bij water waar groepen de nacht doorbrengen (Moira's Flat is zo'n plek; informeer lokaal naar het huidige beste kamp, want omstandigheden en watervoorziening veranderen). Hier aankomen is de zwaarbevochten prestatie van de tocht. Sla het kamp op en geniet van je plek hoog aan de westkant van Kosciuszko, met vrijwel niemand in de buurt.
