Cijfers van de Wereldmeteorologische Organisatie, gerapporteerd door BBC News Indonesia, plaatsen het ijs op Puncak Carstensz op ongeveer 0,1 vierkante kilometer in juli 2025, zo'n 34% kleiner dan een jaar eerder. De WMO omschrijft dit als de eindfase van de tropische gletsjers van Indonesië en verwacht dat het resterende ijs eind 2026 of begin 2027 zal verdwijnen. Voor de Amungme- en Moni-gemeenschappen is het ijs op de top heilige grond. Voor bergbeklimmers behoudt de zevende top op de Messner-lijst zijn rots, maar verliest hij zijn wit.
Het ijs op Puncak Jaya, de top die bij klimmers bekend staat als Carstensz Pyramid, besloeg in juli 2025 ongeveer 0,1 vierkante kilometer. Dat is ruwweg 10 hectare. Het cijfer is afkomstig van de Wereld Meteorologische Organisatie en werd gerapporteerd door BBC News Indonesia, waarvan een samenvatting in het Indonesisch werd gepubliceerd door Universitas Teknokrat Indonesia.
Ten opzichte van augustus 2024 was het ijs in elf maanden met minstens 34% gekrompen. De conclusie van de WMO, zoals geciteerd in de berichtgeving, is direct: dit is de laatste fase van de tropische gletsjers van Indonesië, en het resterende ijs zal naar verwachting eind 2026 of begin 2027 verdwenen zijn.
De cijfers
Drie cijfers vertellen het verhaal.
- 0,1 vierkante kilometer ijs in juli 2025, ongeveer 10 hectare.
- 34% verlies ten opzichte van de meting van augustus 2024.
- 0,07 vierkante kilometer per jaar, het gemiddelde jaarlijkse verlies over de periode 2016 tot 2022.
Zet de laatste twee naast elkaar en de prognose volgt zonder veel rekenwerk. Het langjarige gemiddelde verliespercentage ligt dicht bij het totale resterende oppervlak. Het tempo over het meest recente jaar lag hoger dan het gemiddelde over 2016 tot 2022.
De WMO volgt twee ijsmassa's op het massief, in de berichtgeving aangeduid als Carstensz en East Northwall Firn. In 2025 wordt geschat dat ze nog ongeveer 2% beslaan van het oppervlak dat ze in 1988 bedekten. Het ijs van Papua is het laatste tropische gletsjerijs in Indonesië, en volgens de WMO heeft het nog ongeveer een jaar.
Wat de berg lokaal betekent
Het massief ligt in de centrale hooglanden van Papua. De Amungme in Mimika en de Moni in Intan Jaya beschouwen de met ijs bedekte top als heilig, en BBC News Indonesia sprak met drie generaties uit beide gemeenschappen over wat een top zonder sneeuw voor hen zou betekenen.
De invalshoek van de BBC belicht dat Papoea's de berg als heilig beschouwen, terwijl ze vrijwel niets hebben bijgedragen aan de opwarming die het ijs doet verdwijnen.
De Indonesische samenvatting beschrijft het ijs als waterreservoir voor de mensen die eronder wonen. Hoeveel water het resterende oppervlak van 0,1 vierkante kilometer in de praktijk vertegenwoordigt, wordt in geen van beide bronnen gekwantificeerd.
Beide verhalen vermelden lokaal monitoringwerk met onderzoekers, en waterbeheerprojecten die door gemeenschappen in het gebied zijn gestart.
Geen van beide beschrijft een maatregel die het smelten zelf zou kunnen vertragen. IJs reageert in dit stadium op de regionale luchttemperatuur, en niets wat op de berg wordt gedaan verandert dat.
Wat het verandert voor klimmers
Carstensz Pyramid is de hoogste top in Oceanië en de zevende berg op de Messner-versie van de 7 summits-uitdaging. Klimmers die de Bass-lijst volgen, gaan naar Kosciuszko in plaats daarvan, wat een reden is waarom de twee lijsten al decennialang parallel in gebruik zijn. Carstensz is veruit de moeilijkste van de twee, en het is de berg die van de Messner-lijst een echte klimlijst maakt.
De top zelf is kalksteen. Het klimmen op de standaardroute is rotsklimmen, en de routebeschrijving staat in de gids voor de Carstensz Pyramid en wordt hier niet herhaald. Wat de komende maanden verdwijnt is het wit op de middengrond, het ijs dat zichtbaar is vanaf de graat en tijdens de aanloop over het plateau.
Foto's die in 2027 op de top worden gemaakt zullen een andere berg laten zien dan de berg die in de jaren negentig werd gefotografeerd, en het verschil is zonder enige meting duidelijk zichtbaar.
De hoogte op Carstensz is bescheiden voor 7 summits-begrippen, en de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen gelden onderweg. De FAQ behandelt acclimatisatie en hoogteziekte.
Het ijkpunt van 1988
Het 2%-cijfer ten opzichte van 1988 is het cijfer om te onthouden. Het betekent dat een klimmer die eind jaren tachtig op de top stond, en een klimmer die er in 2027 staat, twee verschillende landschappen zien in plaats van twee fasen van hetzelfde landschap. De satellietgegevens voor dit ijs gaan ver genoeg terug om de vergelijking solide te maken, en de WMO publiceert de reeks al jaren.
Voor het 7 summits-record verandert er administratief niets. Carstensz blijft op de Messner-lijst, de route behoudt dezelfde klimgraad, en de mensen die de lijst voltooien worden bijgehouden op de finishers-pagina's zoals voorheen.
Wat verandert is wat mensen onthouden over deze plek. Een tropische gletsjer op enkele graden van de evenaar is zeldzaam genoeg dat zijn aanwezigheid een deel was van de reden waarom Carstensz vreemd aanvoelde om te bezoeken. Dat hoofdstuk eindigt binnen de komende achttien maanden, en de datum is nu specifiek genoeg om op te schrijven.
Het prognosevenster van de WMO sluit begin 2027. Het volgende meetseizoen zal uitwijzen of het ijs dat heeft gehaald.