Rustam Nabiev, door Russische media beschreven als de eerste persoon die de top van Everest uitsluitend op zijn armen bereikte na het verlies van beide benen, verscheen in september 2026 op het Internationaal Jeugdfestival in Jekaterinenburg. Hij was een van de acht mensen die te zien waren in de podiumshow "Vyzov" ("Uitdaging"), onderdeel van het culturele programma van het festival. Russische media melden de topdatum als 20 mei 2026. Hier staat wat de bronnen zeggen, en welke details nog slechts op één verslag berusten.
Rustam Nabiev vertelde een publiek in Jekaterinenburg dat hij zichzelf niet beschouwt als een superheld. "Als er al een superkracht in mij schuilt, dan zit die zeker niet in mijn armen en niet in het aantal toppen dat ik heb beklommen," zei hij, in een verslag gepubliceerd door Life.ru op 15 september. "Mijn superkracht ligt in gewone menselijke eigenschappen: in karakter, in discipline, in verantwoordelijkheidsgevoel."
Het optreden maakte deel uit van het International Youth Festival, MFM-2026, dat van 11 tot 17 september in Jekaterinenburg werd gehouden onder het motto "Volg je droom. Samen met Rusland". Volgens URA.RU bracht het festival 10.000 deelnemers uit 191 landen samen. Life.ru schreef de beschrijving van de reactie van het publiek toe aan FederalPress.
De voorstelling
Nabiev was een van de acht mensen die werden uitgelicht in "Vyzov" ("Uitdaging"), een theaterproductie in het culturele programma van het festival. URA.RU meldt dat de operator van het programma Tavrida.ART was en dat de productie tijdens het festival in première ging. De acht verhalen kwamen uit verschillende landen en beschreven, in de woorden van het verslag, mensen die moeilijke omstandigheden omzetten in een startpunt.
De anderen die URA.RU noemt zijn de vrijwilliger Nikolay Tolpinsky, Daniil Kolotushkin, de Chinese wetenschapper Lu Qi en de Mexicaanse programmeur Gabriela Salas Cabrera.
Twee andere regels van het podium werden direct geciteerd. Over de beslissing die hij nam na zijn blessure: "Ik had een keuze: het oordeel van een ander volgen, of alles op mijn eigen manier doen. Ik koos het tweede." En de slotwoorden: "Het onmogelijke bestaat totdat iemand het tegendeel bewijst."
Hij maakte ook een punt over waar hij denkt dat inspanning werkelijk vandaan komt. Echte kracht, zei hij, toont zich wanneer er niemand is om je te steunen en er toch nog een stap gezet moet worden. Beide Russische verslagen bevatten een versie hiervan, en beide omschrijven het als het moment waarop de zaal zich niet langer inhield.
De Everest-claim
Alle drie de bronnen beschrijven Nabiev als de eerste persoon die de top van Everest heeft bereikt met alleen zijn armen. URA.RU geeft de datum en het tijdstip als 20 mei 2026, om 08:16 Nepalese tijd. Life.ru geeft dezelfde datum en noemt de beklimming historisch.
Het Meta MMA-verslag gebruikt een bredere formulering: "de eerste persoon die Everest heeft beklommen zonder benen", wat een andere claim is dan die de andere twee media maken. Het onderscheid is belangrijk, omdat beklimmingen van Everest door dubbelgeamputeerden niet nieuw zijn; wat de Russische verslagen beschrijven is een beklimming zonder prothesebenen, voortbewegend op de armen.
Geen van de drie bronnen noemt de operator van de expeditie, de route of de datum van de toppoging, en geen enkele citeert een Nepalese vergunningregistratie. Voor lezers die de onderbouwing van die claims willen controleren, beschrijft de Everest-gids de twee standaardroutes en de seizoensstructuur die een topdatum van 20 mei impliceert.
Vóór Everest
URA.RU meldt dat Nabiev beide benen verloor bij de instorting van een valschermjagerskazerne in Omsk in 2015, dat hij meer dan zeven uur onder het puin heeft doorgebracht en dat hij de klinische dood heeft ervaren. Life.ru noemt de instorting van de kazerne als oorzaak, zonder de overige details.
Hetzelfde verslag somt de bergen op die hij daarna beklom: Elbrus, Manaslu, Aconcagua, Kilimanjaro en Ararat. Vier van die namen staan op de klassieke lijst. Elbrus is de Europese top, Aconcagua de Zuid-Amerikaanse en Kilimanjaro de Afrikaanse, en Everest is de Aziatische. De Elbrus-gids behandelt de standaard zuidroute op die berg; Manaslu en Ararat vallen buiten de 7 summits-uitdaging in zijn geheel.
Dan resteren nog Denali, Vinson en Carstensz Pyramid of Kosciuszko, afhankelijk van welke versie van de lijst wordt gebruikt. De bronnen beschrijven geen plan om die te beklimmen, en geen van de drie verslagen noemt de 7 summits als doel. Wie de lijst wel volledig afrondt, verschijnt op de finishers-pagina zodra de beklimmingen zijn gedocumenteerd.
De Makhachev-post
Los van het festival schreef UFC-weltergewichtkampioen Islam Makhachev op sociale media dat hij Nabiev had ontmoet. Meta MMA citeert de post: "Ik heb een legende ontmoet, de enige persoon die op zijn armen de hoogste berg ter wereld, Everest, heeft beklommen. Jouw prestatie zal een voorbeeld zijn en een enorme motivatie voor mensen, en niet alleen voor mensen met een beperking. Je hebt bewezen dat niets onmogelijk is, en je hebt je naam voor altijd in de geschiedenis geschreven. Blij dat ik je heb ontmoet."
Hetzelfde verslag meldt dat Makhachevs meest recente gevecht was tegen Ian Machado Garry in augustus 2026 bij UFC 330 in Philadelphia, gewonnen op unanime beslissing, en vermeldt zijn record als 29 overwinningen en één nederlaag. Het verslag zegt niet waar of wanneer de ontmoeting met Nabiev plaatsvond, noch of die verband hield met het festival in Jekaterinenburg.
Wat nog open staat
De datum, het tijdstip en de formulering van het record zijn de onderdelen die bepalen hoe deze beklimming uiteindelijk wordt gecatalogiseerd. Een top op 20 mei 2026 valt binnen het gebruikelijke voorjaarsraam, en 08:16 lokale tijd is een plausibel aankomsttijdstip voor een nachtelijk vertrek vanuit het hoogste kamp. Beide details komen momenteel van één bron.
Eén inhoudelijk punt is het waard om te onderscheiden van de podiumtaal. "Als eerste op zijn armen alleen" en "als eerste zonder benen" zijn niet uitwisselbaar, en de drie verslagen hanteren geen eenduidige formulering. Welke formulering ook standhoudt, de beklimming vond plaats in hetzelfde weer en dezelfde lucht als elke andere topbeklimming van die week, en de fysiologie van die lucht laat zich niet onderhandelen. De FAQ behandelt de hoogtevragen die daaruit volgen, waaronder acclimatisatie en hoogteziekte.
De citaten uit Jekaterinenburg zijn vertaald uit de Russische originelen. Lezers die Russisch beheersen kunnen de twee verslagen direct vergelijken; met name de formulering van de slotwoorden verschilt iets tussen Life.ru en URA.RU, al is de strekking in beide gelijk.
Headerfoto: Everest, Himalayas.jpg door Vyacheslav Argenberg, CC BY 4.0 (licentie), via Wikimedia Commons.