Gipfeltag von Süden
Der große Tag: Aufbruch vor der Morgendämmerung (zu Fuß oder per Snowcat), hinauf an den Pastukhov Rocks vorbei, quer unterhalb des Ostgipfels zum Sattel auf ~5.350 m, und der letzte Hang zum Westgipfel auf 5.642 m.
- Zeit (aufwärts) etwa 6–9 Stunden zu Fuß von den Hütten, weniger ab einem Snowcat-Ausstiegspunkt; ein langer Tag in beide Richtungen
- Höhenunterschied ~1.850 m6 ft zu Fuß: Hütten 3.800 m12 ft → Westgipfel 5.642 m19 ft (deutlich weniger bei Nutzung des Snowcats bis ~5.000 m16 ft)
- Gelände lange Gletscherhänge, eine Querung unterhalb des Ostgipfels, der Sattel und ein steiler Abschlussabschnitt; Steigeisen, Seilschaft, Eispickel
- Schwierigkeit nicht-technisch, aber lang, hoch, kalt und exponiert, der Schlüsselabschnitt ist die Höhe und das Wetter
- Zusammenfassung Start vor der Morgendämmerung zum Sattel und weiter zum Westgipfel (5.642 m19 ft), dann am selben Tag vollständiger Abstieg auf demselben Weg.
This is where Elbrus kills people, and almost never through hard climbing. The upper mountain is a featureless white plateau; in cloud or a whiteout climbers lose the descent and get lost between the two summits, and the cold and altitude do the rest. Agree a turnaround time and keep it, make sure you can navigate down blind, and turn back when the weather turns. Re-read Health and safety before you go up.
Der Gipfeltag beginnt in den frühen Morgenstunden (oft gegen ein oder zwei Uhr nachts), damit du den Gipfel erreichst und wieder unten bist, bevor das Nachmittagswetter aufzieht. Du steigst mit Stirnlampe auf, in der Kälte, und die erste Entscheidung ist meist schon am Vorabend gefallen: ob du den gesamten Weg zu Fuß gehst oder eine Pistenraupe nimmst.
Zu Fuß oder per Snowcat
Wenn du von den Hütten startest, beginnst du auf etwa 3.800 m12 ft und arbeitest dich den Gletscher hinauf, vorbei an den Pastukhov Rocks: eine lange, ehrliche erste Tageshälfte. Wer für eine Pistenraupe bezahlt, wird im Dunkeln auf etwa 5.000 m16 ft gefahren und startet von dort: deutlich weniger Stunden, viel weniger Aufstieg, aber direkt in dünne Luft gesetzt, mit weniger unter den Füßen, und es ist eine berechtigte Frage, ob das noch die Begehung ist, für die du hergekommen bist. Keine der beiden Optionen ist falsch; entscheide dich bewusst, gemeinsam mit deinem Guide, vor dem Gipfelmorgen. Alle Details zu den jeweiligen Vor- und Nachteilen findest du unter Lifte, Snowcats und Hütten.
Die Querung und der Sattel
Oberhalb der Pastukhov Rocks führt die Route zum Fuß des Ostgipfels, dann in einer langen, allmählich ansteigenden Querung über seine westliche Flanke (eine Passage, die im Dunkeln und in der Kälte endlos wirkt) bis zum Sattel, der windgepeitschten Einsenkung zwischen den beiden Gipfeln auf etwa 5.350 m18 ft. Diese Querung ist der Abschnitt, an dem Menschen bei schlechtem Wetter in Schwierigkeiten geraten. Sie ist ausgesetzt und bietet keine Orientierungspunkte, und du musst dasselbe Gelände beim Abstieg wiederfinden. An den steileren Abschnitten sind manchmal Fixseile vorhanden; dein Guide wird es wissen.
Der Schlussanstieg
Vom Sattel führt ein steiler Schlussanstieg zum Gipfelplateau, dann ein kurzer Weg darüber hinweg zum eigentlichen höchsten Punkt, dem Westgipfel auf 5.642 m19 ft. Je nach Verhältnissen kann an der steilen Seillänge aus dem Sattel heraus ein Fixseil hängen. Dann stehst du auf dem höchsten Punkt Europas, hast aber erst die Hälfte des Tages hinter dir. Welcher Gipfel welcher ist und warum der Ostgipfel ein eigenes Ziel darstellt, wird erklärt unter Die zwei Gipfel und die Querung.
Der Abstieg
Der Abstieg führt denselben Weg zurück: den Schlussanstieg hinunter, zurück über die Querung, vorbei an den Pastukhov Rocks zu den Hütten. Wer eine richtige Nacht Schlaf und eine Dusche möchte, kann noch am selben Tag mit den Liften ins Tal weiterfahren. Der Abstieg ist der Moment, in dem erschöpfte Menschen Fehler machen und das Wetter oft umgeschlagen hat, also bleib konzentriert: Die meisten Unfälle am Elbrus ereignen sich beim Abstieg, nicht beim Aufstieg.
