Kathmandu nach Tengboche

• Zeit 2–3 Trekkingtage, plus ein Ruhetag in Namche Bazaar
• Gewonnene Höhe ca. 1000 m3,281 ft: Lukla 2840 m9,318 ft → Phakding 2610 m8,563 ft → Namche Bazaar 3440 m11,286 ft → Tengboche 3860 m12,664 ft
• Gelände gute Wege durch Dörfer und Wald, mit Teahouses und Lodges entlang der gesamten Route
• Zusammenfassung ein spektakulärer Flug, gefolgt von leichtem, geselligem Trekking, bewusst langsam gehen, hier beginnt die Akklimatisierung

Da es heute einen Flughafen in Lukla gibt (2008 in Tenzing-Hillary Airport umbenannt), fliegen die meisten Bergsteiger von Kathmandu direkt dorthin, um ihren Trek zu beginnen. Die traditionelle Route ins Khumbu-Tal führte früher mit dem Bus nach Jiri und dann auf einem 2–3-wöchigen Trek zum Basislager. Flug und Landung in Lukla sind nichts für nervöse Flieger, und wer Zeit hat, zieht vielleicht den Trek ab Jiri vor: Er bietet Einblicke in das ländliche Leben Nepals sowie die Möglichkeit, fit zu werden und sich vor dem Aufstieg zu akklimatisieren.

Mehrere kleine Fluggesellschaften fliegen nach Lukla. In der Hochsaison im Frühling und Herbst starten die meisten Lukla-Flüge nicht in Kathmandu, sondern in Ramechhap (Manthali), einer vier bis fünf Stunden langen Fahrt entfernt, um den Flughafen Kathmandu zu entlasten. Prüfe daher, von wo dein Flug abgeht, und plane einen frühen Start ein. Die Flüge dauern etwa 20 bis 30 Minuten und finden hauptsächlich am Morgen statt, sofern das Wetter es erlaubt; Verzögerungen von einem Tag oder mehr sind häufig. Die Flugzeuge sind typischerweise Twin Otters oder andere Maschinen mit 16–20 Sitzen, und jeder hat einen Fensterplatz. Versuch, auf der linken (nördlichen) Seite zu sitzen, um die beste Aussicht zu haben. Hubschrauber-Shuttles sind eine teure Alternative, wenn die Flugzeuge am Boden bleiben.

Die Landung ist atemberaubend. Der Pilot steuert auf den Berg zu deiner Rechten zu, und es scheint, als würde man direkt in ihn hineinfliegen, bis man eine kleine Landebahn entdeckt, die auf einem Felsvorsprung liegt, auf 2840 m9,318 ft. Die Piste ist nur 527 m1,729 ft lang und bergaufwärts mit einer Steigung von etwa 12 % gebaut. Das Zusammenspiel von Schwerkraft und Bremsen stoppt das Flugzeug erst kurz, bevor es die Steinmauer am oberen Ende trifft. Der Abflug ist fast genauso aufregend: Vom oberen Ende der Piste löst der Pilot die Bremsen und gibt Vollgas, wodurch man über den Rand eines 700 m2,297 ft tiefen Abgrunds katapultiert wird und über das darunter liegende Tal fliegt.

Lukla nach Phakding (2–3 Stunden)

Eine Ankunft am Morgen in Lukla lässt Zeit für Frühstück und den Trek hinunter nach Phakding (2610 m8,563 ft), das auch die erste Übernachtungsstation sein kann, obwohl viele Gruppen bis Monjo weitergehen. Es dauert ein paar Stunden angenehmen Wanderns, um 300 m984 ft abzusteigen und dann, nach dem Überqueren eines Flusses, langsam wieder 100 m328 ft zu gewinnen. Entlang des gesamten Weges gibt es viele günstige Gästehäuser: einfache Lodges mit einfachen Schlafplätzen und preiswerter, aber guter Verpflegung, viele bieten kostenlose Unterkunft an, wenn man dort zu Abend isst. Geselle dich zu den Besitzern in der Küche und erfahre bei Tasse um Tasse süßen Milchtees mehr über den Lebensstil der Sherpa und Nepalesen. Wenn Zeit bleibt, wandere 200 m656 ft bergauf auf der anderen Seite der Brücke, um das schöne Kloster in der Nähe von Phakding zu besuchen.

Eine Landung aus der Cockpit-Perspektive in Lukla, mit Blick auf die kurze Landebahn, den steilen Abfall an einem Ende und das Gelände, das die Piste einengt, all das macht diesen Anflug so bekannt.

Phakding nach Namche Bazaar (4–6 Stunden)

Am nächsten Tag bleibst du in der Nähe des Dudh Kosi, den du gelegentlich über Hängebrücken überquerst. Nach 2½ Stunden passierst du Monjo, wo du die Eintrittsgebühr für den Sagarmatha-Nationalpark bezahlst (die Gemeindegebühr wird in der Nähe von Lukla erhoben). Eine weitere Stunde später teilt sich das Tal, und du überquerst eine große Hängebrücke. Du bist jetzt sehr nah, aber der letzte Abschnitt ist anspruchsvoll, wenn du noch nicht akklimatisiert bist: Eine Reihe großer Serpentinen durch den Wald (der etwas willkommenen Schatten spendet) führt dich die letzten 500 m1,640 ft hinauf zum großen Dorf Namche Bazaar auf 3440 m11,286 ft. Mit zahlreichen Unterkünften, Cafés mit WLAN, Geldwechslern, Restaurants, günstigem Ausrüstungsangebot und Souvenirs ist es das faszinierende Zentrum des Khumbu-Tals. Samstags ist besonders viel los, wenn der regionale Markt stattfindet, der dem Ort seinen Namen gegeben hat.

Die meisten Gruppen bleiben zwei Nächte hier und unternehmen am Ruhetag eine Wanderung. Geh den Hügel nordöstlich des Dorfes hinauf für eine großartige Aussicht auf das Tal, einschließlich Ama Dablam und Everest. Man kann auch einen Abstecher zum Dorf Khumjung machen, wo Hillary eine Schule und ein Krankenhaus baute, besuche unbedingt das Kloster mit seinem streng bewachten Yeti-Schädel. Entlang des gesamten Treks passiert man viele kleine Stupas und Mani-Steine (flache Steine mit heiligen Inschriften): Geh immer an ihrer linken Seite vorbei, das zeigt Respekt gegenüber der lokalen Kultur.

Namche nach Tengboche (4–5 Stunden)

Verlasse Namche auf seiner Ostseite und halte dich nordöstlich um den Hügel, hoch über dem Dudh Kosi. Ignoriere die Pfade nach Khumjung und ins Gokyo-Tal und halte dich an beiden Abzweigungen rechts, um auf dem Hauptweg zu bleiben. Man beginnt, herrliche Ausblicke auf die großen Gipfel des Khumbu zu genießen: Everest, Lhotse, Nuptse und Ama Dablam.

Nach dem Passieren mehrerer Dörfer und Mani-Mauern führt der Weg hinunter zum Fluss bei Phunki Tenga (3250 m10,663 ft), wo die Mönche Wasserkraft nutzen, um die Gebetsmühlen ständig in Bewegung zu halten. Bis Phunki sind wahrscheinlich 2–2½ Stunden vergangen, und bis Tengboche wird es trotz seiner scheinbaren Nähe genauso lange dauern: Der letzte Abschnitt ist ein anstrengender Aufstieg mit 610 m2,001 ft Höhengewinn durch üppigen Wald, bis man schließlich in Tengboche (3860 m12,664 ft) ankommt. Manche Gruppen verbringen ihren Akklimatisierungstag hier, weil es höher und ruhiger als Namche ist.

Tengboches berühmtes buddhistisches Kloster wurde 1916 gegründet, seitdem jedoch zweimal zerstört und wieder aufgebaut. Bis in die erste Hälfte des letzten Jahrhunderts abgelegen und kaum erreichbar, empfängt es heute rund 30.000 Besucher pro Jahr. Es liegt auf einem spektakulären Grat und ist einen Besuch absolut wert.