Sicherheit auf Safari

Eine Safari verlangt dir körperlich kaum etwas ab, was dazu verleiten kann zu vergessen, dass draußen alles wild ist und manches davon gefährlich. Ernsthafte Zwischenfälle sind selten, und dein Guide übernimmt das Risikomanagement für dich, aber er ist darauf angewiesen, dass du ein paar einfache Dinge beachtest. Nichts davon ist kompliziert; es geht vor allem darum, nicht die Person zu sein, die für ein Foto etwas Dummes tut.

Im Fahrzeug bleiben

Das ist der wichtigste Punkt. Solange du im Fahrzeug bleibst, nehmen die Tiere das gesamte Auto (Motor, Räder, Menschen und alles) als eine einzige große, uninteressante Form wahr und ignorieren es. In dem Moment, in dem eine menschliche Silhouette aussteigt und diesen Umriss unterbricht, ändert sich das, und ein Löwe oder Elefant, der neben der Piste gedöst hat, wird zur ganz anderen Angelegenheit.

Bleib also im Fahrzeug, bis dein Guide sagt, dass es sicher ist auszusteigen, und steig nur an ausgewiesenen Stellen aus: gekennzeichneten Picknickplätzen, Aussichtspunkten, Toiletten und deinem Camp. Halte Arme und Kopf in der Nähe großer Tiere ins Fahrzeug, steh nicht durch die Dachluke auf, wo es nicht erlaubt ist, und befolge die Anweisungen des Guides ohne Widerspruch, denn er kann die Tiere lesen, du nicht.

Paviane und Affen

Die Tiere, die dir am ehesten Ärger bereiten, sind nicht die großen Raubtiere, sondern Paviane und Meerkatzen, die dreist und vollkommen auf dein Essen fixiert sind. Sie schnappen dir ein Sandwich aus der Hand, öffnen den Reißverschluss einer Tasche, klettern an einem Picknickplatz durchs offene Autofenster und bekommen einen Zeltverschluss auf.

Füttere sie niemals (das macht sie aggressiv und führt am Ende dazu, dass sie abgeschossen werden) und wedele niemals mit Essen herum.

• Halte die Autofenster geschlossen, wenn du dort parkst, wo sie sich herumtreiben
• Lass keine Lebensmittel oder glänzende Gegenstände sichtbar (Kameras!)
• Reißverschluss am Zelt zu oder Tür vollständig geschlossen: jedes Mal, wenn du gehst, auch nur für eine Minute.

Behandle sie als geschickte Diebe, nicht als niedlich, und alles wird gut.

Es lohnt sich, sich klarzumachen, womit man es wirklich zu tun hat, denn die meisten sehen einen Pavian und denken „mittelgroßer Affe“ statt „Tier, das mir ernsthaft wehtun kann.“ Ein großes männliches Olivpavian-Männchen kann 40 kg (88 lb) wiegen und besteht fast ausschließlich aus Muskeln.

Noch wichtiger: Das gähnende Imponiergehabe, das sie zeigen (wenn sie den Mund sehr langsam öffnen und ihn offen halten), ist keine Langeweile, sondern eine direkte Drohung, bei der sie dir Eckzähne zeigen, die bis zu 5 cm (2 Zoll) lang werden und zum Aufschlitzen gemacht sind.

Diese Zähne sind länger als die eines Leoparden, und ein Biss eines großen Männchens kann schwere Verletzungen verursachen, die eine Krankenhausbehandlung erfordern. Wenn ein großes Männchen das dir gegenüber tut, starr nicht zurück, lauf nicht weg, und weiche ruhig zurück, ohne deine Zähne zu zeigen (ja, Lächeln kann als Gegendrohung gewertet werden).

Paviane sind außerdem durch und durch soziale Tiere und als Gruppe extrem kühn. Eine große Horde kann deutlich größere Tiere angreifen und vertreiben: Es gibt gut dokumentierte Berichte über Pavianhorden, die Leoparden und Geparden bedrängten und sogar in die Flucht schlugen.

Ob große Raubtiere wie Löwen vor einer großen Horde ernsthaft das Feld räumen, ist eine Behauptung, die man im Umlauf hört, und sie ist nicht völlig unplausibel (Löwen kalkulieren Risiken pragmatisch, und eine Meute von 50 oder 60 Pavianen, die schreiend und auf engem Raum angreift, ist selbst für eine große Raubkatze kein leichtes Spiel), aber wir würden unseren Ruf nicht dafür einsetzen, das als gesicherte Tatsache zu behaupten.

Was außer Zweifel steht: Paviane sind keine Beutetiere, die versuchen, dir aus dem Weg zu gehen. Sie sind hochintelligent und von Menschen wenig beeindruckt. Behandle sie entsprechend mit Respekt.

Büffel

Der Kaffernbüffel ist, Tier für Tier, eines der gefährlichsten Tiere, denen du begegnen kannst. Er ist groß, stark und unberechenbar, und ein alter Einzelbulle (ein „Dagga Boy“, aus der Herde verstoßen) ist besonders übel gelaunt.

Geh ihm in großem Bogen aus dem Weg, nähere dich ihm nie zu Fuß, und nimm es ernst, wenn dein Guide das Fahrzeug von einem wegbewegt. Im Gras stehend wirken sie nicht besonders imposant: genau das ist der Grund, warum man sie unterschätzt.

Elefanten und Flusspferde

Elefanten verdienen Respekt und Abstand, besonders eine Herde mit Jungtieren. Wenn eines die Ohren aufstellt, trompetet, den Kopf wirft oder einen kurzen Scheinangriff macht, sagt es dir, dass du zurückweichen sollst, und ein guter Guide tut das bereits. Stell dich niemals zwischen eine Herde und ihre Jungtiere, und bedränge sie niemals.

Flusspferde töten in Afrika mehr Menschen als die meisten Tiere, vor denen sich die Leute fürchten. Tagsüber halten sie sich im Wasser auf und kommen nachts zum Grasen heraus. Sie werden gefährlich, wenn man ihnen den Weg zum Wasser abschneidet oder im Dunkeln in der Nähe eines See- oder Flusscamps in sie hineinläuft. Halte tagsüber Abstand und bleib nachts, wo du bist, wenn Flusspferde in der Nähe sind.

Im Camp und nachts

Viele Safari-Camps sind nicht eingezäunt, was bedeutet, dass Tiere durch das Camp streifen, besonders nach Einbruch der Dunkelheit. Das ist normal und gehört zum Erlebnis, kein Notfall. Die Regeln sind einfach: Lauf nachts nicht allein durchs Camp; wenn du dich nach Einbruch der Dunkelheit bewegen musst, ruf einen Askari (einen Wächter) oder Ranger, der dich begleitet. Genau dafür sind sie da.

Halte dein Zelt zugezogen, bewahre keinerlei Essen im Zelt auf (es zieht alles an, von Pavianen bis hin zu Hyänen), benutze eine Taschenlampe, und wenn du nachts etwas Großes draußen hörst, bleib drinnen und verhalte dich ruhig. Hör beim Eintreffen aufmerksam dem Camp-Briefing zu, denn dort wird dir genau erklärt, was du an deinem jeweiligen Ort tun sollst.

Die kleineren Dinge

Ein paar weitere Punkte. Sonne und Staub bei offenen Pirschfahrten sind unerbittlich, also bring Sonnenschutz, Sonnenbrille und etwas, um dein Gesicht auf staubigen Pisten zu bedecken. Tsetsefliegen in Teilen des Tarangire und der Serengeti stechen schmerzhaft und werden von Dunkelblau und Schwarz angezogen: neutrale Kleidungsfarben helfen.

Leg auf den Transferstrecken den Sicherheitsgurt an, denn die Fahrt ist statistisch gesehen der riskanteste Teil jeder Safari. Und denk an den Malaria-Hinweis vom Aufstieg: Das Tiefland auf Safari birgt Malaria, die der Berg nicht hat. Nimm also weiterhin deine Tabletten und bedecke dich von der Dämmerung bis zum Morgengrauen.