So kommt man ins Basislager (die Flüge)
Der gesamte Ablauf an einem Ort: der interkontinentale Jet von Punta Arenas zur Blaueispiste am Union Glacier, wie das Union Glacier Camp aussieht, und das Skiflugzeug weiter zum Vinson-Basislager.
So kommst du tatsächlich zum Fuß des Berges. Das ist der Teil, der Vinson so teuer und so wetterabhängig macht. Es handelt sich um eine Kette von Flügen, die vom antarktischen Logistikunternehmen ALE betrieben wird, das den Zugang zu diesem Teil des Kontinents kontrolliert; jedes geführte Team nutzt diesen Weg. Hier ist die gesamte Kette von Anfang bis Ende.
1. Der interkontinentale Flug zum Union Glacier
Von Punta Arenas im Süden Chiles fliegt ein großes Flugzeug über den Südlichen Ozean und die Drakestraße in das Innere der Antarktis. Das Arbeitstier auf dieser Strecke war bisher ein sowjetisch konstruiertes Frachtflugzeug (eine Ilyushin Il-76), das eigens dafür gechartert wird; es transportiert Kletterer, Personal und Fracht gemeinsam. Der Flug dauert einige Stunden und landet nicht auf Asphalt, sondern auf einer natürlichen Blaueis-Landebahn: einem Streifen harten, windpolierten Gletschereises, das glatt und tragfähig genug ist, damit ein schwerer Jet landen kann. Es ist einer der ungewöhnlichsten Linienflüge der Welt, und er findet nur statt, wenn das Wetter an beiden Enden sowie die Bedingungen auf der Landebahn es erlauben. Das ist der erste Punkt, an dem das Warten beginnt.
2. Union Glacier Camp
Der Jet landet in der Nähe des Union Glacier Camp, dem Hauptstützpunkt des Logistikunternehmens im Landesinneren. Es ist ein vollständig ausgestattetes Saisonlager auf dem Eis mit beheizten Gemeinschaftszelten, Verpflegung, Toiletten, medizinischer Versorgung und Personal. Nach antarktischen Maßstäben ist es komfortabel; hier kommst du an, wirst eingewiesen und wartest oft auf den nächsten Abschnitt. Sowohl zu Beginn als auch am Ende der Expedition kann es sein, dass du hier auf Weiter- oder Heimflüge warten musst. Es ist der Knotenpunkt, durch den alle und alles hindurchgeht.
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Eine offizielle Kurzführung durch das Union Glacier Camp vom Veranstalter, der es betreibt, mit einem Blick auf Zelte, Einrichtungen und die Blaueis-Landebahn, auf der die Flüge landen.
3. Das Skiflugzeug zum Vinson-Basislager
Von Union Glacier bringt dich ein kleineres, mit Skiern ausgestattetes Flugzeug (in der Regel ein Twin Otter oder ein Basler (eine skiausgerüstete Turboprop-Umrüstung der klassischen DC-3)) den Rest des Weges und landet auf dem Schnee am Vinson-Basislager, auf dem unteren Branscomb-Gletscher auf etwa 2.100 m7 ft. Es ist ein kurzer Flug, aber auch er hängt vom Wetter ab. Sobald du am Basislager gelandet bist, ist das Fliegen vorbei und der Aufstieg (die Etappen im Routenabschnitt) beginnt.
Und wieder zurück
Die gesamte Kette läuft in umgekehrter Reihenfolge ab, um dich nach Hause zu bringen: Skiflugzeug vom Basislager nach Union Glacier, dann der Jet zurück nach Punta Arenas, jede Etappe wetterabhängig. Deshalb braucht die Expedition Puffertage sowohl am Anfang als auch am Ende. Der Routenabschnitt setzt dort an, wo dies aufhört, nämlich am Basislager; die realistischen Erwartungen zu all diesem Warten finden sich unter Das Geduldsspiel.
Aircraft types and operators change over the years, and the operator adjusts the schedule constantly around the weather. Treat the specifics here as the shape of the journey; your operator will give you the current detail close to the trip.
