Gipfeltag
Vom Hochlager (~3.770 m) entlang des Gipfelgrats bis zum höchsten Punkt der Antarktis (~4.892 m), ein langer, kalter, allmählich ansteigender Tag im 24-Stunden-Tageslicht, dann der komplette Abstieg und das Warten auf den Rückflug.
- Höhenunterschied ~1.120 m4 ft: Hochlager ~3.770 m12 ft → Gipfel ~4.892 m16 ft (und wieder zurück)
- Gelände Breite Gletscherhänge und der Gipfelgrat, angeseilt; ein kurzer steilerer Abschlussabschnitt zum Gipfel
- Schwierigkeitsgrad Nicht technisch, aber lang und extrem kalt
- Zusammenfassung Der Gipfel der Antarktis; ein langer, kalter Gipfelversuch im endlosen Tageslicht, dann der vollständige Abstieg zum Hochlager.
Summit day is where the cold does its damage. Keep every bit of skin covered, watch each other for the white patches of frostnip, and agree a turnaround time before you leave High Camp, the summit is not worth a lost hand, and there is no quick rescue up here.
Vom Hochlager aus steigt die Route auf breite Hänge und folgt dann dem langen Gipfelgrat bis zum höchsten Punkt des Kontinents auf etwa 4.892 m16 ft. Es ist ein langer Tag (viele Stunden auf- und abwärts), aber technisch nicht schwer: größtenteils ein gleichmäßiger, angeseilter, allmählich ansteigender Marsch mit einem kurzen, steileren Aufschwung kurz vor dem Gipfel. Was ihn ernsthaft macht, ist die Kälte, die Höhe, die Distanz und die Tatsache, dass du danach wieder hinuntersteigen musst.
Die Kälte und das Licht
Dies ist die kälteste Phase der gesamten Expedition. Selbst im Hochsommer kann der Gipfelgrat bei Wind brutal kalt sein, und der Tag ist lang genug, dass es die eigentliche Herausforderung ist, beim langsamen Gehen warm zu bleiben. Eine Wohltat ist das Licht: Bei 24-stündigem Tageslicht gibt es keine Dunkelheit, gegen die man ankämpfen müsste, sodass eine Seilschaft sich die Zeit nehmen kann, die sie braucht. Das bedeutet nicht, beliebig lange zu zögern (Kälte und Höhe geben weiterhin das Tempo vor), aber du kämpfst nicht gegen die Sonne.
Der Gipfel und die Umkehr
Der letzte Abschnitt wird kurz vor dem Gipfel etwas steiler. Oben wartet ein Schneegipfel, der bei klarem Wetter den Blick über ein Meer antarktischer Gipfel und Eis freigibt, nichts sonst, keine Städte, keine Straßen, kein Grün, bis zum Horizont. Es ist ein außergewöhnlicher Ort. Doch der Gipfel ist nur die Halbzeit: Die Disziplin besteht darin, rechtzeitig umzukehren, ob du ihn erreicht hast oder nicht. Menschen erleiden Erfrierungen und Schlimmeres, weil sie einen zähen Gipfeltag ohne Puffer in die Kälte hinein verlängern. Legt die Umkehrzeit fest und haltet euch daran.
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Ein kurzes Panoramavideo, direkt vom Gipfel gefilmt, mit Blick auf die Ellsworth Mountains und den Mount Tyree, der aus dem Eis aufragt. Es vermittelt einen echten Eindruck davon, was dich erwartet, wenn der Aufstieg geschafft ist.
Der Abstieg und das Warten
Vom Gipfel geht es auf demselben Weg zurück, hinunter ins Hochlager, dann die Fixseile hinunter und über den Gletscher durch die unteren Lager ins Basislager, in der Regel über die folgenden Tage verteilt. Danach folgt der letzte Teil der Expedition, vor dem die Planungsseiten immer wieder warnen: Du wartest im Basislager und am Union Glacier, bis das Wetter den Flugzeugen erlaubt, dich wieder herauszufliegen. Der Gipfel ist nicht das Ende; die Heimkehr ist es. Siehe Das Geduldsspiel und Anreise zum Basislager für die Rückreise.
