La dentista kazaja Dra. Aijan Jumabayeva planea la primera clínica dental en el campo base del Everest para la primavera de 2027. El tratamiento será gratuito, los sherpas, guías y porteadores tienen prioridad, y quince dentistas voluntarios trabajarán por turnos a 5.364 metros.
Está prevista una clínica dental gratuita en el campo base del Everest en la primavera de 2027. La doctora Aijan Jumabayeva, dentista kazaja de 29 años, la dirigirá desde una tienda a 5.364 metros, y los trabajadores de la montaña son la prioridad.
Las tiendas médicas son una parte habitual de la temporada en el campo base. Una dental sería la primera. Su objetivo para la temporada es atender a 1.000 pacientes, en su mayoría sherpas, guías, porteadores y otros trabajadores de alta montaña.
Por qué un dentista a 5.364 metros
Unos 900 trabajadores de alta montaña pasan aproximadamente seis semanas en el campo base cada primavera. Jumabayeva pensó primero en hacer voluntariado en pueblos nepaleses, y luego eligió el campo base porque reúne a esa gente en un solo lugar.
La afección que justifica el proyecto es la barodontalgia, o dolor dental por presión. Un cambio en la presión del aire convierte una pequeña caries, fisura o absceso en un dolor intenso. Los analgésicos lo alivian durante un tiempo, y tratar el diente es la única solución real.
El dentista más cercano es la Namche Dental Clinic en Namche Bazaar, a 3.440 metros (11.300 feet). Son unos 34 kilómetros de sendero accidentado y al menos dos días a pie. Para un cliente, el descenso puede costarle una ventana meteorológica. Para un trabajador, puede significar una semana o más sin cobrar.
Jumabayeva lo resume en una frase: "Un dolor de muelas grave puede costarle a alguien toda su expedición."
Qué tratará la clínica
El plan contempla trabajo de urgencia y restauración: dolor por barodontalgia, empastes y endodoncias. Los implantes, los tratamientos estéticos y las limpiezas de rutina quedan fuera. El tratamiento es gratuito para todos los pacientes y en todos los procedimientos.
Los trabajadores son la prioridad. Un alpinista con guía que tenga dolor de muelas también será atendido, porque rechazar a un paciente sería, en sus palabras, "poco ético".
El mal de altura es un tema aparte, tratado en nuestras FAQ sobre aclimatación y las enfermedades de la altitud.
Quién hay detrás
El alpinista italiano Simone Moro conoció a Jumabayeva tras su otoño en Manaslu y la presentó a Seven Summit Treks. La empresa se ha sumado al proyecto como socio de la clínica para el transporte en helicóptero, la tienda, los permisos y la logística.
El motivo de Moro es personal. La expedición está dedicada a Anatoli Boukreev, su antiguo compañero de escalada. Boukreev y el cineasta Dimitri Sobolev murieron en una avalancha en el Annapurna el día de Navidad de 1997, mientras los tres hombres intentaban una nueva vía. Moro sobrevivió.
Boukreev es un héroe nacional en Kazajistán, y su relato de la temporada de 1996 en el Everest es el libro favorito de Jumabayeva.
El proyecto también cuenta con Heli Everest como socio y con el apoyo de la Himalayan Rescue Association. Se ha solicitado una carta formal de apoyo al Departamento de Turismo de Nepal.
Quince dentistas en turnos
La clínica funcionará por rotaciones. Quince dentistas y asistentes dentales trabajarán turnos de dos a tres semanas, porque la odontología es un trabajo físico duro al nivel del mar y más duro aún por encima de los 5.000 metros. El proyecto paga a cada voluntario la estancia en Katmandú, la tasa de trekking y los gastos de manutención en el campo base. Más de 700 dentistas se han puesto en contacto para ofrecer su tiempo.
Jumabayeva llegará siete o diez días antes que los equipos comerciales, ya que los trabajadores alcanzan el campo base primero para preparar la ruta. Sus padres, su hermano (técnico dental) y una de sus hermanas (asistente dental) se unirán a ella durante la temporada.
El presupuesto es de al menos $500,000. La tienda albergará tres sillones dentales y uno de repuesto, a $30,000 cada uno. Lleva dos años ahorrando, ha puesto su consulta en Kazajistán a la venta y busca patrocinadores para el resto.
El campo base, Namche y la visión a largo plazo
La clínica cuenta con un plan de residuos acordado con Seven Summit Treks. La tienda es pequeña comparada con las preguntas más grandes sobre la masificación y la basura más arriba en la montaña.
La clínica de Namche, creada en 1991 con la ayuda de la American Himalayan Foundation, está considerada la clínica dental más alta del mundo. Ahora pertenece a un comité local, y una segunda clínica más pequeña funciona en el Hospital de Khunde. Ambas sirven al Khumbu durante todo el año. Jumabayeva ve su tienda como una segunda puerta durante las seis semanas en que los trabajadores están demasiado arriba para llegar a ninguna de las dos.
Tras la primavera, tiene previsto atender a las familias de los trabajadores en los pueblos y en un monasterio, abrir una clínica en el campo base del Manaslu en otoño, y volver al Everest la siguiente primavera.
Para quienes planifican un intento en primavera, la guía del Everest cubre las rutas y la temporada, y la página de operadores del Everest lista las empresas en la montaña.
Esta historia forma parte de Esta semana en las 7 cumbres: 12–18 de octubre de 2026, el resumen semanal de noticias. La entrevista completa está en Climbing.
Fotografía de cabecera: Everest, Nuptse, Khumbu Glacier, Nepal, Himalayas.jpg de Vyacheslav Argenberg, CC BY 4.0 (licencia), vía Wikimedia Commons.