Erin Ton, una corredora de Colorado de 29 años, ascendió el Kilimanjaro desde Mweka Gate hasta Uhuru Peak en 5 horas 47 minutos a principios de septiembre de 2026, y completó el viaje de ida y vuelta en 8 horas 33 minutos. Ambos tiempos se registran como récords femeninos en la montaña, mejorando las marcas que ostentaban Kristina Schou Madsen y Fernanda Maciel. Es la segunda de las 7 cumbres en la que Ton ha establecido una marca de velocidad femenina, tras Aconcagua a principios de este año.
Erin Ton, una corredora de 29 años de Colorado, corrió desde Mweka Gate hasta Uhuru Peak en 5 horas 47 minutos a principios de septiembre de 2026. Outside registra la ascensión como el nuevo tiempo más rápido conocido (FKT) femenino en el Kilimanjaro, una hora y cinco minutos más rápido que la marca anterior. El sitio polaco wspinanie.pl da los tiempos al segundo: 5:47:50 en subida y 8:33:42 para el recorrido de ida y vuelta.
El recorrido de ida y vuelta también se registra como récord femenino. La mejor marca anterior de subida y bajada era de 10 horas 6 minutos, establecida por la corredora brasileña Fernanda Maciel. El récord anterior de ascensión pertenecía a la corredora danesa Kristina Schou Madsen, con 6:52:54.
La ruta que usó
Ton corrió la ruta Mweka en ambas direcciones, saliendo y llegando a Mweka Gate en el lado sur de la montaña en Tanzania. Outside indica la distancia como 26,38 millas con 14.000 pies de desnivel positivo. wspinanie.pl da unos 42 km y unos 4.270 m14 ft, que es la misma línea medida en otras unidades.
Mweka Gate está a 5.380 pies, aproximadamente 1.640 m5 ft. Es el punto de llegada habitual situado a menor altitud y la línea más corta hasta el borde del cráter, razón por la que normalmente se recorre cuesta abajo y no cuesta arriba. La cumbre, Uhuru Peak, se encuentra a 5.895 m19 ft (19.341 ft).
Pasó por Mweka Camp tras unos seis millas, luego Millennium Camp a 12.500 pies y después Barafu a unos 15.000 pies. wspinanie.pl sitúa Barafu a 4.673 m15 ft. Desde Barafu, la línea sigue una arista rocosa hasta la cumbre, unos cinco millas de carrera, y es el tramo donde casi todo el mundo en esta montaña reduce el ritmo.
Las normas del parque tanzano exigen un guía para cualquier persona que suba, así que Ton corrió con dos. wspinanie.pl los nombra como Dao Kapela y Marcel Sarwatt, y registra el intento como una carrera con apoyo. El mismo informe indica que salió a las 5 a.m.
Tres días antes del intento de récord había subido a la cumbre en un reconocimiento, subiendo por la ruta Umbwe y bajando por Mweka. Describió ese día como una de las cumbres más frías que ha tenido en cualquier lugar, con viento en la arista y tres chaquetas de plumas encima.
La altitud en la mitad superior
Los tiempos parciales de Ton en Mweka, Millennium y Barafu coincidieron con su plan. Por encima de Barafu reportó mareos y náuseas, y su ritmo bajó. Le dijo a Outside que la altitud es normalmente donde rinde mejor y que esta fue una de las pocas veces que se ha sentido mal en la parte alta de una montaña, sin una explicación clara para ello.
Vale la pena señalarlo para quien lea esto como referencia. Mweka en un solo empuje gana más de 4.000 metros verticales desde la selva lluviosa hasta el borde del cráter sin pasar ninguna noche en altura, y los síntomas que describe son los habituales en su fase inicial. Nuestras FAQ explican qué significan esos síntomas y cuándo descender es la única respuesta. El programa habitual en esta montaña es de varios días, y los días de aproximación cumplen una función.
El récord masculino en la montaña sigue siendo de Karl Egloff, según wspinanie.pl: 4:56 hasta la cumbre por la ruta Umbwe en 2014, y 6:42:24 para el recorrido de ida y vuelta con el descenso por Mweka.
Dos de las 7 cumbres hasta ahora
El proyecto declarado de Ton es un récord femenino de velocidad en cada una de las 7 cumbres. Kilimanjaro es la segunda. A principios de este año estableció un récord femenino en Aconcagua, el punto más alto de América del Sur con 6.961 m23 ft (22.837 ft). wspinanie.pl añade que anteriormente ha establecido récords en Pico de Orizaba y Ojos del Salado, dos cumbres de las siete volcánicas.
La lista con la que trabaja usa Carstensz Pyramid en lugar de Kosciuszko, así que lo que queda es Carstensz Pyramid en Indonesia, Denali en Alaska, Elbrus en Rusia, Vinson en la Antártida y Everest. Le dijo a Outside que Denali en la primavera de 2027 es la más probable siguiente, a menos que Carstensz o Vinson se concreten antes.
Vale la pena ser precisos sobre lo que es un proyecto como este. Un récord de velocidad en una cumbre es algo distinto a completar las 7 cumbres, y con frecuencia se presentan como si fueran lo mismo. Nuestra lista de completistas registra a quienes han estado en la cima de las siete, por cualquiera de las listas, sin referencia a cuánto tardó cada ascensión. Ton tiene dos de las siete escaladas. Las dos las corrió rápido.
La vertiente de velocidad de Kilimanjaro tiene una larga historia porque la montaña lo permite. No hay terreno técnico, no hay cuerdas fijas ni cruce de glaciares en las rutas normales, así que un corredor en forma puede tratar todo el recorrido como una larga carrera de trail cuesta arriba con aire enrarecido al final. Esa es también exactamente la razón por la que la altitud sorprende a la gente: nada en la ruta te obliga a reducir el ritmo, y la montaña tiene casi 5.900 m19 ft de altura. La guía de Kilimanjaro describe las rutas y los programas habituales.
Lo que hay registrado hasta ahora
Los tiempos de este tipo se envían normalmente al proyecto Fastest Known Time, donde la ruta, el archivo GPS y el estado con o sin apoyo quedan listados para que cualquiera los consulte. Ton corrió con dos guías, lo que sitúa el intento en la categoría con apoyo. La ascensión se registra en una ruta distinta a la de Egloff, razón por la que las marcas masculina y femenina en esta montaña no son líneas estrictamente comparables: Egloff subió por Umbwe, Ton subió por Mweka.
Ton le dijo a Outside que espera que la carrera anime a otras personas a afrontar algo incómodo, y que perseguir la comodidad es un mal uso de un mundo tan grande. También aportó el detalle de que el polvo del sendero inferior le provocó una hemorragia nasal antes de llegar a Mweka Camp, que es el tipo de cosa que no aparece en los tiempos parciales.
Esta historia forma parte de Esta semana en las 7 cumbres: 21–27 de septiembre de 2026, las noticias breves de la semana.
Fotografía de cabecera: Kilimanjaro from Amboseli.jpg de Sergey Pesterev, CC BY-SA 4.0 (licencia), a través de Wikimedia Commons.