Escalé el Kilimanjaro. ¿Estoy listo para el Aconcagua?

El Kilimanjaro te dice que puedes lidiar con la altitud; no dice nada sobre si puedes lidiar con el Aconcagua, que es una expedición de dos a tres semanas a casi 7.000 m23 ft donde cargas una mochila de 20 kg, montas tus propios campamentos, derrites nieve para obtener agua, recorres cada tramo dos veces para aclimatarte y aguantas tormentas en una tienda a menos 20 °C. La montaña es no técnica, pero su tasa de cumbre está muy por debajo de la del Kilimanjaro y más personas mueren en ella que en el Denali; la mayoría de los que fracasan lo hacen porque es más fría y más larga de lo que esperaban, no por ninguna dificultad de escalada.

Por qué es diferente

Kilimanjaro es una caminata con todos los servicios: los porteadores cargan con todo, los cocineros te alimentan, el tiempo suele ser bueno y como máximo pasas una semana fuera de una cama. Aconcagua es una expedición. Con guía o sin él, cargas tu propio equipo por encima del campo base, ayudas a montar y desmontar las tiendas, y vives durante dos semanas en un lugar donde el viento puede tenerte inmovilizado tres días.

Aconcagua es también la montaña más alta fuera de Asia, a 6.961 m23 ft. Los 1.000 m3 ft extra sobre Kilimanjaro son el rango donde los síntomas leves de altitud se convierten en edema pulmonar y cerebral, y el aire seco y ventoso añade deshidratación encima de todo eso.

Lo que Kilimanjaro sí demuestra

Que te aclimatizas razonablemente entre 5.000 y 6.000 m20 ft, que puedes aguantar una larga noche de ataque a cumbre y que disfrutaste lo suficiente como para querer más. Eso es necesario. No es suficiente.

Qué añadir antes de Aconcagua

• Carga de peso: entrena con una mochila de 20 kg en ascensos largos hasta que te resulte normal.

• Acampada en frío: algunas noches de invierno en una tienda y experiencia con un hornillo a altitud.

• Una segunda montaña alta: una cima de trekking de 5.000 a 6.000 m20 ft, Elbrus, o dos semanas por encima de 4.000 m13 ft en cualquier lugar, para ponerte a prueba en una salida más larga.

• El equipo: botas dobles, un saco de dormir de expedición y una auténtica chaqueta de plumón, que la mayoría de quienes escalan Kilimanjaro no tienen.

• Preparación mental: imagina la noche de ataque a cumbre de Kilimanjaro y espera al menos tres días así, con jornadas duras en medio y sin porteadores.

Si eso te parece bien, empieza a planificar; el capítulo Planificación y preparación de la guía es el lugar por donde empezar. Si no, practica antes en otras rutas de senderismo y escalada, y consulta ¿Cómo entrenas para las 7 cumbres?