El Denali había sido escalado muchas veces antes de 1967, pero nunca en invierno. Art Davidson fue uno de los tres hombres que alcanzaron la cumbre el 28 de febrero de ese año, y Minus 148° es su crónica de la ascensión, del compañero de expedición que perdieron y de la tormenta que los inmovilizó en la parte alta de la montaña después.
El Denali había sido escalado muchas veces antes de 1967, pero nunca en invierno. Minus 148° es el relato de Art Davidson sobre la primera ascensión invernal, realizada el 28 de febrero de 1967 por Davidson, Ray Genet y Dave Johnston. Es también la historia de la tormenta que retuvo al equipo en la parte alta de la montaña durante casi una semana.
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Un equipo que estuvo a punto de desintegrarse
Ocho escaladores partieron en enero bajo el liderazgo de Gregg Blomberg. El 31 de enero, el escalador francés Jacques Batkin, a quien sus compañeros consideraban el más fuerte del grupo, cayó sin cuerda en una grieta y murió. Los demás decidieron continuar.
Los tres que alcanzaron la cumbre llegaron allí alrededor de las siete de la tarde, con el termómetro a menos 62°F (menos 52°C)menos 62°F y el viento entre 35 y 40 millas por hora. Enterraron el sombrero de Batkin en la nieve de la cumbre. En el descenso, una ventisca de seis días atrapó al grupo de cumbre en el Paso Denali y al resto del equipo en los campamentos más bajos, todos ellos por encima de los 4.270 metros (14.000 pies). La sensación térmica de esa semana se calculó posteriormente en menos 148°F, aproximadamente menos 100°Cmenos 148°F, lo que dio título al libro.
Davidson no suaviza las discrepancias. Los extractos de diario de cuatro de sus compañeros, George Wichman, John Edwards, Dave Johnston y Greg Blomberg, les permiten contradecirle por escrito. Esa honestidad es en gran parte la razón por la que el libro ha perdurado.
Publicado por primera vez en 1969. La edición de la tarjeta tiene 242 páginas, ISBN 9780898866872.
Por qué los escaladores del Denali siguen leyéndolo
El equipo de 1967 escaló el West Buttress, la ruta que usa la mayoría de los escaladores hoy en día, por lo que los campamentos del libro son los campamentos de una expedición moderna. Es la imagen más clara que existe de lo que puede hacer el tiempo en el Denali durante una semana difícil. También es una buena preparación para quien lea el capítulo del West Buttress con una salida de verano en mente.
Ray Genet
Genet nació en Suiza en 1931 y no tenía experiencia previa en montañismo cuando se unió a la expedición. Con el tiempo se convirtió en el primer guía del Denali. Murió en 1979 durante el descenso desde la cumbre del Everest, tras pasar una noche a la intemperie a unos 8.500 metros. El capítulo de historia del Denali de nuestra guía sitúa la ascensión de 1967 entre los otros primeros de la montaña.
Todas las partes de Book of the week
- Parte 1: Libro de la semana: Into Thin Air
- Parte 2: Libro de la semana: Seven Summits de Dick Bass y Frank Wells
- Parte 3: Libro de la semana: Minus 148° (estás leyendo esto)