La profesora de derecho Manasvi Agarwal, de Udaipur, alcanzó la cumbre del Everest en mayo de 2026 y fue tratada por congelación grave en Katmandú tras un largo descenso hasta el Campo 2. Bhaskar English informa que escaló el Elbrus, el Kilimanjaro, el Vinson, el Aconcagua y el Everest entre agosto de 2025 y mayo de 2026. Dos miembros de su equipo en el Everest murieron en la montaña. Dice que el Denali y una cumbre en Australia son los próximos objetivos.
Manasvi Agarwal alcanzó la cumbre del Everest en mayo de 2026 y perdió la sensibilidad en los diez dedos de los pies durante el descenso. Es profesora de derecho de Udaipur, en Rajastán. Bhaskar English publicó la semana pasada una larga entrevista con ella en la que describía la ascensión, el descenso y las semanas de tratamiento que siguieron.
El periódico la presenta como la primera mujer civil de Rajastán en alcanzar la cumbre del Everest. Tres mujeres del estado lo habían logrado antes que ella, todas vinculadas al Ejército, las fuerzas paramilitares o instituciones gubernamentales.
Cinco cumbres en nueve meses
Entre agosto de 2025 y mayo de 2026 escaló Elbrus, Kilimanjaro, Vinson, Aconcagua y Everest. Le contó a Bhaskar que nada de esto estaba planificado de antemano. En junio de 2025 aprobó el UGC-NET para profesora asistente, su doctorado estaba casi terminado y sus padres la animaron a ir. Elbrus fue primero porque su ventana de escalada cae en agosto. Las siguientes ventanas llegaron una tras otra, así que las aprovechó sin pausa.
También está reportada como la primera mujer de Rajastán en subir al Vinson. Describió un frío extremo y un trineo pesado que tirar, y dijo que la principal dificultad en la Antártida es la logística, más que la escalada en sí. Quien conozca esa montaña reconocerá la descripción: la guía del Vinson cubre la misma cadena de vuelos a través del glaciar Union.
Tras la Antártida fue directamente al Aconcagua sin regresar a India, manteniendo el trabajo de gimnasio, el entrenamiento de fuerza y los porteos en el intervalo. Dijo que escaló hasta cerca de 7.000 metros sin oxígeno suplementario.
Su preparación comenzó en roca en Mount Abu, en los Aravallis. Después realizó entrenamiento básico de montañismo en Arunachal Pradesh y entrenamiento en altitud en el Himalayan Mountaineering Institute de Darjeeling. Antes del Everest entrenó también en Manali y en Leh y Ladakh. Asimismo entrenó en un instituto del Ejército, tras advertirle su familia que ir al Everest como civil, en una primera expedición, sería muy duro.
El descenso
La cumbre, dijo, fue un momento de felicidad pura, y no tenía idea de lo que vendría. La sensación en los dedos de los pies desapareció en cuanto comenzó a bajar, seguida de un intenso dolor nervioso. Fue entonces cuando comprendió que tenía congelación.
Describió el descenso desde alrededor de 8.500 metros hasta aproximadamente 6.400 metros, una distancia de cerca de 20 kilómetros, en unas 30 horas. El objetivo era el Campo 2, el punto más alto de ese lado de la montaña donde un helicóptero puede recoger a un escalador. Fue tratada en el Hospital Norvic de Katmandú, donde los médicos le dijeron que la prioridad era salvarle ambos pies.
Las lesiones fueron tan graves que se consideró la amputación de ambos pies. En la entrevista le preguntan cuál será su próxima cumbre después de haber perdido seis dedos. Dice que aún no puede ponerse zapatos con comodidad y que las sandalias le resultan más fáciles, y que sus pies se están recuperando.
La congelación en un día de cumbre es una lesión por frío con su propio tratamiento, y las preguntas generales sobre altitud tienen respuesta en nuestras preguntas frecuentes.
Dos miembros de su expedición murieron durante el viaje. Ella había pasado casi 50 días con ellos. Arun, de Hyderabad, iba unos 30 minutos por delante de ella cerca de la cumbre; en el descenso supo que se había quedado arriba, y para entonces ya era de noche. Sandeep, de Andhra Pradesh, fue bajado al Campo 2 durante un rescate en el que participó otro miembro del equipo, Romil. No pudieron salvarlo.
Cuando le preguntaron si había pensado en darse la vuelta, dijo que lo había pensado un segundo. También dijo que ver cuerpos en la montaña le hizo preguntarse si ella acabaría entre ellos, y que lo más importante en el montañismo es retirarse en el momento adecuado.
Lo que queda
Dos de las 7 cumbres le quedan pendientes. Le dijo a Bhaskar que su objetivo es Denali y el Kosciuzko en Australia, y que planea recuperarse durante un mes para luego retomar el entrenamiento.
Esta segunda es la bifurcación histórica de la lista. La lista Bass incluye el Kosciuszko en Australia continental, una ascensión caminando al final de una carretera. La lista Messner incluye la Carstensz Pyramid en la Papúa indonesia, que es una escalada en roca con un permiso y un problema de acceso asociados. Los escaladores que quieren cerrar ambas listas hacen las dos cumbres. Sea cual sea el camino que elija, Denali es el más exigente de sus dos objetivos pendientes con diferencia, y el que depende del tiempo en la cordillera de Alaska. Los nombres se añaden a nuestra lista de completistas una vez que se han hecho las siete.
El dinero y lo que pide
La expedición al Everest costó alrededor de 35 lakh de rupias (unos 37k USD), dijo. Su familia y sus parientes sufragaron los gastos, y su padre ayudó a encontrar patrocinadores en Udaipur. Su propia visión del patrocinio fue directa: un patrocinador entra cuando ya hay un historial académico o deportivo al que señalar.
El 15 de agosto, el ministro jefe de Rajastán, Bhajan Lal Sharma, la honró en una ceremonia a nivel estatal en Bikaner. Dijo que es la primera alpinista de la región en recibir el premio, y que ese no debería ser su techo.
También planteó una cuestión de política pública en la entrevista. Durante el calvario de la congelación recibió ayuda de los gobiernos de Nepal, India y Rajastán, y quiere que haya leyes y sistemas adecuados para el rescate en montaña, de modo que el próximo escalador en esa situación lo tenga más fácil.
Es algo razonable pedir. El rescate por encima del Campo 2 en la cara sur sigue dependiendo de quién esté en la montaña, de cómo esté el tiempo y de si un helicóptero puede alcanzar la zona de aterrizaje ese día.
Esta historia forma parte de Esta semana en las 7 cumbres: 5–11 de octubre de 2026, el resumen semanal de noticias.