Sir Ranulph Fiennes, de 82 años, no ha sido visto en público desde hace aproximadamente dos años, y la Policía de Cheshire ha declarado que vive en un entorno adecuado con los cuidados necesarios. Un amigo del explorador, Michael Kobold, ha contado al Mail que Fiennes redactó un testamento sellado en su tienda en el campo base del Everest antes de un intento de cumbre fallido. Amigos como Bear Grylls y Ben Fogle, y su hijastro Alexander Millington-Cotes, han pedido una investigación por parte de la policía y la Oficina del Tutor Público.
Sir Ranulph Fiennes no ha sido visto en público desde hace aproximadamente dos años, y en las últimas semanas un grupo de amigos y familiares han preguntado públicamente dónde está y quién toma decisiones por él. El explorador tiene 82 años y le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson en 2019. La Policía de Cheshire ha respondido con un comunicado, y un amigo de larga data ha acudido a la prensa con un relato sobre un testamento redactado en el campo base del Everest.
Lo que ha dicho la policía
La detective superintendente jefe Claire Jason de la Policía de Cheshire declaró que los agentes tienen la certeza de que Fiennes vive en un entorno adecuado con atención apropiada y supervisión profesional, y que no se han identificado preocupaciones inmediatas sobre su seguridad en este momento.
Añadió que cualquier nueva información recibida se evaluará a través de los mecanismos multiagencia correspondientes, que el asunto es de carácter personal y atañe al cuidado y bienestar de un individuo, y pidió que se respete la privacidad y se evite la especulación innecesaria. El comunicado es citado por AOL y, de forma más resumida, por Yahoo News UK.
Ese comunicado llegó tras las protestas de personas que lo conocen. The Journal informa, citando al Telegraph, que el explorador Anton Bowring escribió al secretario privado principal del Rey, Clive Alderton, indicando que Fiennes se encontraba en muy mal estado y que sus amigos estaban preocupados. Según el mismo informe, el rey Carlos quería escribir a Fiennes y a su familia, y el intento de contacto fue bloqueado por la esposa de Fiennes, Louise Millington-Cotes.
Bear Grylls lo llamó un auténtico icono británico y describió los informes sobre su aislamiento y su trato en residencias de cuidados como profundamente perturbadores. Ben Fogle, Joanna Lumley y Monty Don también se han pronunciado sobre la situación, y hay llamamientos a que tanto la policía como la Oficina del Tutor Público investiguen el caso.
El relato sobre un testamento en el campo base
Michael Kobold, empresario del sector de la relojería que conoce a Fiennes desde hace unos 30 años, declaró al Mail que Fiennes decidió divorciarse de su segunda esposa poco antes de viajar a Nepal, y que pidió ayuda para encontrar un bufete de abogados y una empresa de relaciones públicas para no convertirse, según la versión de Kobold, en el próximo sir Paul McCartney. Metro informa que Kobold afirma haber presenciado cómo Fiennes redactaba un nuevo testamento sellado en su tienda en el campo base, y que se lo entregó con instrucciones de no abrirlo hasta después de la muerte de Fiennes.
Las propias palabras de Kobold al periódico fueron que aquella fue una época sombría en la vida de Fiennes porque se sentía atrapado, y que aún no sabe qué contiene el documento. Contó al Mail que se emociona al pensarlo, que fue un momento difícil para todos ellos, y que Ran no estaba contento con la situación.
El divorcio no llegó a producirse. Según el relato de Kobold, los dos hombres tenían previsto hablar del testamento en la granja de Fiennes, pero Millington-Cotes se enteró del plan y pidió a su marido una conversación privada, tras la cual Fiennes le dijo a su amigo que no iba a seguir adelante. Metro también señala que un testamento inglés necesita dos testigos para ser válido, y que Kobold no recuerda haber firmado este.
El intento de cumbre que siguió no tuvo éxito. Fiennes regresó y alcanzó la cima del Everest, y The Journal recoge que hizo cumbre a los 65 años. Para los lectores interesados en la montaña y no en la historia que la rodea, la ruta y la temporada se describen en la guía del Everest, y las preguntas habituales sobre la edad, el oxígeno y la aclimatación tienen respuesta en las FAQ.
La luna de miel en el campo base
El Everest atraviesa el matrimonio desde el principio. The Independent informa que la pareja pasó su luna de miel en el campo base del Everest, y cita una entrevista que Millington-Cotes concedió al Telegraph en 2007. En ella afirmó que, antes de que él intentara subir al Everest, lo que ocurrió durante su luna de miel en mayo de 2005, ella insistió en que monitorizara su frecuencia cardíaca y sus niveles de oxígeno en sangre para saber cuándo detenerse.
Es su segunda esposa. The Independent recoge los antecedentes: Fiennes estuvo casado con Virginia Pepper, conocida como Ginny, desde 1970 hasta la muerte de esta en 2004, y ella organizó y colaboró en muchas de sus expediciones, incluida la Expedición Transglobe.
Conoció a Millington-Cotes unos seis meses después de la muerte de Ginny, cuando ella se presentó tras una de sus conferencias en la Royal Geographical Society. Su hija Elizabeth nació al año siguiente.
Dónde está ahora
Es la parte que los distintos medios tratan de forma diferente. Yahoo y AOL afirman que Fiennes ha sido trasladado a residencias de cuidados en Gales y Cheshire durante el último año bajo una identidad supuesta, y que su paradero actual es desconocido. Metro informa que se cree que ha vuelto a su domicilio en Cheshire. The Independent, citando The Times, dice que se cree que ha regresado a su casa en Shropshire, a partir de imágenes que lo muestran en la propiedad junto a su esposa.
The Independent también informa que Millington-Cotes ostenta un poder notarial duradero sobre sus cuidados, que el propietario de una residencia en Gales declaró al Telegraph haber trasladado sus preocupaciones a las autoridades, y que un organismo de supervisión de servicios sociales concluyó que se estaba privando a Fiennes de su libertad de forma ilegal.
Su hijastro, Alexander Millington-Cotes, ha sido una de las voces más sonoras. Ha afirmado que su madre ejerció una influencia de control desde el comienzo del matrimonio, y ha lanzado una campaña de financiación colectiva para interponer una acción legal que impugne su poder notarial duradero. Declaró a The Times que su ambición personal sería ver ese poder retirado a su madre. También describió al Telegraph el último encuentro con su padrastro, hace dos años, tras saltar la valla de seguridad de la granja familiar: Fiennes lo acompañó hasta el final del camino de entrada, lo abrazó y le dijo que estaba orgulloso de él.
Millington-Cotes ha pedido que la prensa no se ponga en contacto con ella y ha concedido muy pocas entrevistas en más de dos décadas de matrimonio. El periodista de la BBC John Simpson es uno de los que han declarado públicamente que debería saberse qué le está ocurriendo a Fiennes, describiéndolo como una persona extraordinariamente valiente y a la vez vulnerable.
Esta historia forma parte de Esta semana en las 7 cumbres: 28 de septiembre – 4 de octubre de 2026, las noticias breves de la semana.
Fotografía de cabecera: South Everest Base Camp sleeping platform.jpg de Alpalfour, CC BY-SA 3.0 (licencia), a través de Wikimedia Commons.