Fauna y flora de la Antártida
La vida antártica se concentra en la costa: pingüinos, focas y aves marinas en los bordes del continente. Donde se encuentra el Vinson, en lo más profundo del interior helado, no hay prácticamente nada vivo.
La Antártida tiene fauna famosa, pero casi toda ella vive en la costa y en el océano que la rodea, no donde se escala. Entender esa separación es parte de comprender lo extremo que es realmente el entorno de Vinson.
Vida en la costa
Las imágenes que todo el mundo tiene de la Antártida (pingüinos por miles, focas reposando sobre el hielo, aves marinas sobrevolando el agua) son reales, pero pertenecen a la línea costera y al mar que la rodea, donde el océano lo sustenta todo. Esa costa está a cientos de kilómetros de Vinson. Dependiendo del operador y de los vuelos, puede que pases cerca del borde vivo del continente, y en la zona del glaciar Union hay fauna visitante ocasional, pero el clásico repertorio antártico es una historia costera y marina, no del interior.
Qué vive allí
- Pingüinos: los pingüinos emperador y de Adelia crían en la costa antártica y sus alrededores; las especies más pequeñas de climas templados son criaturas de las islas subantárticas y América del Sur, no del interior profundo del continente.
- Focas: las focas de Weddell, cangrejeras, leopardo y otras viven en el hielo marino y en la costa.
- Aves marinas: págalos, petreles, charranes y otras especies recorren la costa y el océano Austral.
- En el mar, el krill, base de toda la cadena alimentaria, y las ballenas que se alimentan de él.
Casi nada crece
No hay árboles, arbustos ni plantas con flor que mencionar en el continente, solo musgos, líquenes y algas aferrados a la escasa roca desnuda y a los márgenes del hielo, principalmente cerca de la costa. El interior es, biológicamente, casi un vacío.
Donde está el Vinson, no hay nada
Este es el núcleo honesto del asunto: donde realmente se escala (en el interior profundo, sobre el hielo de la Cordillera Centinela) no hay prácticamente vida alguna. Aquí no vive nada: ni plantas ni aves en el cielo, solo hielo y roca. Es uno de los lugares más estériles en los que una persona puede estar. Para muchos escaladores, ese vacío, más que ninguna vista en particular, es lo que de Vinson nunca olvidan.
