Hoe de 7 summits begonnen

Het idee is ouder dan zijn naam. De eerste klimmer die op het hoogste punt van vijf continenten stond, deed dat in 1956; de eerste die alle zeven voltooide, deed dat in 1985.

Daartussenin kwamen twee mannen tot verschillende antwoorden over Oceanië, en sindsdien bestaan er twee versies van de lijst.

Vijf continenten in 1956

William Hackett, een Amerikaanse soldaat uit Oregon, beklom Denali in 1947, Aconcagua in 1949, Kilimanjaro in 1950, en Kosciuszko en Mont Blanc in 1956. Mont Blanc gold destijds als de top van Europa.

Hij probeerde Vinson en had een vergunning voor Everest in 1960, maar bevriezing en geldgebrek lieten hem bij vijf stranden.1,2,3

Vijf, met Everest: Naomi Uemura

Naomi Uemura beklom Mont Blanc en Kilimanjaro in 1966, Aconcagua in 1968, en in 1970 zowel Everest, samen met Teruo Matsuura tijdens de eerste Japanse beklimming, als Denali, alleen.

Hij was bezig zich voor te bereiden op een reis naar Antarctica voor Vinson toen hij in 1984 een solo-winterbeklimming van Denali maakte, en verdween tijdens een storm bij de afdaling.2

Messner tekent de kaart

Reinhold Messner beklom Carstensz Pyramid in 1971, lang voordat iemand het als continentale top beschouwde. Aconcagua volgde in 1974, Denali in 1976, en Kilimanjaro en Everest in 1978, Everest samen met Peter Habeler en zonder flessenzuurstof.

Daarmee was hij de eerste die op zes toppen had gestaan.2,5

Boek Everest: Expedition to the Ultimate (1978) en The Crystal Horizon (1989): zijn twee beklimmingen van de Everest, met Habeler en solo.

Het was Messner die Oceanië als eerste meetelde, en hij koos Carstensz als de top ervan.3

In 1983 beklom hij ook de Kosciuszko, om de andere interpretatie van "Australië" af te dekken, en de Elbrus, die hij uitriep tot het hoogste punt van Europa. Veel geografen plaatsen de Elbrus nog steeds in Azië en de Mont Blanc bovenaan Europa, maar zijn keuze beklijfde.2,3,6

Hij voltooide de reeks op de Vinson op 3 december 1986, als eerste die de zeven bereikte zonder flessenzuurstof op de Everest.5

Bass en Wells: de race om als eerste te eindigen

In 1981 Dick Bass, een oliehandelaar uit Dallas en eigenaar van skiresort Snowbird in Utah, en Frank Wells, president van Warner Bros., begonnen aan een poging om de hoogste top op elk continent binnen een jaar te beklimmen.

Geen van beiden was een ervaren klimmer; Bass was 51. In 1983 beklommen ze er zes: de Aconcagua, Denali, Kilimanjaro, Elbrus, Vinson en Kosciuszko.

Op de Everest moesten ze drie keer omkeren, en Wells haakte af, zoals hij zijn familie had beloofd.4,7

Bass keerde terug in 1985 met een Noors expeditiegezelschap, begeleid door David Breashears, en bereikte de top van de Everest op 30 april, op 55-jarige leeftijd. Hij was de eerste die alle zeven had beklommen, en op dat moment de oudste persoon op de top van de Everest.2,4,7,9

Zijn versie, met de Kosciuszko, is de Bass-lijst. Gerry Roach werd de tweede die de lijst voltooide, op de Vinson, op 13 december 1985.6

Boek Seven Summits (1986), door Dick Bass, Frank Wells en Rick Ridgeway: de hele campagne, verteld door de twee mannen die haar uitvoerden.

Morrow en de moeilijkere lijst

Pat Morrow, een Canadese fotograaf, bereikte Everest in 1982 met de eerste Canadese expeditie naar de berg, en ging door.8

Om bij Vinson te komen hielp hij Adventure Network International oprichten, het bedrijf dat Antarctica openstelde voor particuliere klimmers en de voorloper is van het huidige Antarctic Logistics & Expeditions.10 Hij koos voor Carstensz boven Kosciuszko:

"Als klimmer op de eerste plaats en verzamelaar op de tweede, was ik er stellig van overtuigd dat Carstensz Pyramid, de hoogste berg van Australazië … een echt doel voor een bergbeklimmer was."11

Hij beklom Carstensz in mei 1986 en Elbrus op 5 augustus 1986, als eerste die de Messner-lijst voltooide, en, na zijn beklimming van Kosciuszko in 1983, als eerste die op alle acht had gestaan.5,6,10

Hij was Messner vier maanden voor.3

Jaren later schreef Morrow dat de enige reden dat Messner niet de eerste was, was dat "hij te druk bezig was te dartelen op de 14 hoogste bergen ter wereld."12

Boek Beyond Everest: Quest for the Seven Summits (1986), Morrows eigen verslag; en Seven Summits (2000), het fotoboek van Steve Bell, met een voorwoord van Morrow.

Twee lijsten, beide geldig

Geen van beide lijsten is fout; ze definiëren het continent anders. De Bass-lijst neemt het vasteland van Australië, waarvan de top Kosciuszko is, een wandeling.

De Messner-lijst neemt het hele continentale plat, inclusief Nieuw-Guinea, waarvan de top Carstensz is, een rotsklim die per helikopter bereikt wordt.

Veel klimmers doen nu beide, zodat de vraag nooit meer opkomt. Welke lijst ga jij beklimmen?

Na de pioniers

In 1990 beklommen Rob Hall en Gary Ball alle zeven in zeven maanden.13

Junko Tabei, die in 1975 de eerste vrouw op Everest was geworden, voltooide de reeks op Elbrus op 28 juli 1992 en was daarmee de eerste vrouw die ze allemaal besteeg.14

Tegen 1999 hadden meer dan 60 mensen dat gedaan.2 Vandaag telt het record 798 finishers, 248 van hen op beide lijsten: bekijk ze allemaal.

Hoe die aantallen worden bijgehouden, en door wie: de chroniqueurs.

Bronnen

  1. "In Memoriam: William D. Hackett, 1918–1999", American Alpine Journal 2000, p. 435.
  2. "History of the Quest for the Seven Summits", abc-of-mountaineering.com, 2004 (Wayback Machine).
  3. Lindsay Griffin, "60 years of Seven Summits peak bagging", British Mountaineering Council, 29 aug 2013 (Wayback Machine).
  4. Onze gegevens over Dick Bass (gedocumenteerde biografie; Everest-datum geverifieerd in de Himalayan Database, EVER85102).
  5. Petr Jahoda, "History of 7 Summits project: who was first?", carstenszpapua.com, 2006–2009.
  6. Eberhard Jurgalski, "The (Eleven) Seven Summits", 8000ers.com (Wayback Machine, 2012).
  7. Dick Bass, Frank Wells en Rick Ridgeway, Seven Summits, Warner Books, 1986.
  8. Pat & Baiba Morrow, "Who", patmorrow.com.
  9. The Himalayan Database (v2.75), expeditie EVER85102.
  10. Onze gegevens over Pat Morrow.
  11. Mike Hamill, Climbing the Seven Summits, The Mountaineers Books, 2012, p. 284 (met citaat van Morrow).
  12. Pat Morrow, voorwoord bij Steve Bell e.a., Seven Summits, Mitchell Beazley, 2000.
  13. Jon Krakauer, Into Thin Air, Villard, 1997, pp. 44–45.
  14. Onze gegevens over Junko Tabei.