The Last First: Winter K2, geregisseerd door Amir Bar-Lev, verscheen op Apple TV en in geselecteerde Amerikaanse bioscopen op 2 oktober 2026. De film behandelt de winter van 2020-2021 op K2, toen een Nepalees team de eerste winterbeklimming maakte en vijf klimmers omkwamen. Recensenten zien het als een film over tegenstrijdige motieven op één smalle route, en de dood van Nirmal Purja eerder dit jaar heeft de ontvangst van de film beïnvloed.
Een documentaire over de winter van 2020-2021 op K2 was vanaf 2 oktober 2026 te zien op Apple TV en in geselecteerde Amerikaanse bioscopen. The Last First: Winter K2 is geregisseerd door Amir Bar-Lev en behandelt het seizoen waarin een Nepalees team de eerste winterbeklimming van de berg maakte en vijf klimmers om het leven kwamen.
K2 staat in de Karakoram aan de Pakistaanse kant van het gebergte. Climbing geeft de hoogte als 8.611 meter (28.251 voet) en beschrijft de berg als een moeilijkere uitdaging dan Everest, wat de recensenten in alle berichtgeving als vanzelfsprekend beschouwen. Voor dat seizoen had niemand in de winter de top bereikt.
Er wordt niets van YouTube geladen totdat je op afspelen drukt.
Wie bevond zich op de berg
Martin Cid Magazine beschrijft wie er in het basiskamp aanwezig waren. Het eerste team was opgebouwd rond de IJslandse klimmer John Snorri Sigurjonsson, samen met de Pakistaanse vader en zoon Ali en Sajid Sadpara. Een Nepalees team onder leiding van Nirmal Purja, ook bekend als Nims of Nimsdai, sloeg zijn kamp naast hen op. Achter beide teams kwam een commerciële expeditie van Seven Summit Treks met betalende klanten van sterk uiteenlopend niveau, plus klimmers die hun eigen camera-operators hadden meegebracht.
Volgens TheWrap bevonden zich ongeveer 60 klimmers op de berg, die aanvankelijk hadden afgesproken samen aan de route te werken. De film volgt wat er van die afspraak terechtkwam. In Bar-Levs versie, zoals samengevat door Martin Cid Magazine, waren Purja's klimmers van plan als eersten de top te bereiken en de beklimming voor Nepal op te eisen, zonder dat aan de anderen te vertellen. De regisseur heeft geweigerd dit een verraad te noemen of het te verdedigen, en zei dat sommigen het als verraad lezen en anderen als een team dat eindelijk openlijk meedoet in een sport die altijd de score bijhield.
Die tweede lezing loopt als een rode draad door het merendeel van de berichtgeving. The Guardian wijst erop dat Nepal over diepgaande bergbeklimexpertise beschikt die tientallen jaren een ondersteunende rol speelde terwijl buitenlanders de records vestigden, en vraagt zich af of elk lid van het Nepalese team evenveel erkenning kreeg of dat het grootste deel daarvan naar Purja ging.
In de film, zo meldt Climbing, vertelt Purja zijn team dat winterbeklimmingen altijd gekoppeld worden aan de naam van een blanke klimmer, en dat dit het patroon was dat ze op K2 kwamen doorbreken. Het tijdschrift citeert hem ook als hij zijn team in een tent toespreekt: "We rest when we die."
Wat er dat seizoen gebeurde
Martin Cid Magazine beschrijft dat tien Nepalese klimmers op 16 januari 2021 de top bereikten, en dat Purja de enige van hen was die dat deed zonder flessenzuurstof, een primeur op K2 in de winter. De Spaanse klimmer Sergi Mingote viel dezelfde dag tijdens de afdaling. De Bulgaarse klimmer Atanas Skatov viel tijdens het afdalen vanuit een hoger kamp.
Ali Sadpara ging opnieuw omhoog met Snorri, zijn zoon Sajid en de Chileense klimmer Juan Pablo Mohr. Sajid, destijds 21 jaar, keerde om toen zijn zuurstofregulator het begaf. De andere drie kwamen niet naar beneden. Ze verdwenen op 5 februari 2021 en hun lichamen werden de daaropvolgende juli gevonden, boven het hoogste kamp in de buurt van het deel van de route dat bekendstaat als de Bottleneck. Vijf klimmers kwamen dat seizoen om het leven op de berg.
Sajid Sadpara woonde de wereldpremière bij op Sundance in Park City, waar Dawn berichtte dat hij het publiek toesprak over de strategie op de berg en over het moment waarop zijn vader en Snorri vermist raakten. Bar-Lev vertelde Climbing dat Sajid niet gestopt is met klimmen, en dat de film eindigt terwijl hij overweegt of hij dat zou moeten.
Hoe recensenten de film lezen
De recensies zijn het eens over de vorm van de film maar verschillen van mening over of hij iets nieuws toevoegt. The Guardian noemt hem verre van een rechttoe rechtaan overlevingsverhaal en leest hem als een studie van concurrerende ambities, afgezet tegen een omgeving die onverschillig staat tegenover al die ambities. Het blad merkt op dat de temperaturen in het basiskamp van K2 in de winter kunnen dalen tot min 40C.
TheWrap is koeler. De recensent stelt dat de film schatplichtig is aan Nick Ryan's documentaire uit 2012 The Summit, die een eerdere K2-ramp behandelde, en dat de waarschuwing al in omloop is sinds Into Thin Air zonder dat iemand zich daardoor heeft laten weerhouden.
Dezelfde recensie meldt dat filmmaker Elia Saikaly, die die winter op K2 was, kritiek uitte op de commerciële operatie omdat die risico's creëerde die uiteindelijk door ervarener klimmers werden gedragen. Er wordt ook opgemerkt dat het vaak herhaalde getal van één dode op elke vier klimmers die de top bereiken op K2 niet meer klopt, en Broad Peak Adventures wordt aangehaald voor één dode in 2023, drie in 2024 en twee tot en met 15 augustus 2025.
Bar-Lev vertelde Climbing dat hij op zoek gaat naar verhalen zonder eenvoudige conclusies, dat hij zijn mening meerdere malen veranderde tijdens het maken van deze film, en dat hij kijkers geen schurk wilde aanreiken. Hij zei ook dat mensen aarzelden om over Purja te spreken en hem omschreven als iemand die snel naar de rechter stapt, en verwees naar beschuldigingen die de New York Times tijdens de productie had gepubliceerd. Bar-Lev zei niet te kunnen zeggen of die beschuldigingen waar of onwaar waren, omdat hij hem nooit had ontmoet.
Een film die veranderde terwijl hij werd uitgebracht
Zowel The Guardian als Climbing merkt op dat Purja overleed tussen de Sundance-première en de bredere release. The Guardian meldt dat hij dit jaar om het leven kwam bij een lawine. Climbing meldt dat de film uitkwam twee maanden na de dood van Purja en negen anderen op Broad Peak, en dat zijn tekst in de film daardoor anders aankomt. Bar-Lev vertelde het tijdschrift dat hij na Purja's dood de film opnieuw bekeek om te controleren of de weergave van hem klopte, en concludeerde dat dit het geval was.
Er is een tweede gegeven in de berichtgeving dat het vermelden waard is voor iedereen die het archief van deze seizoenen bijhoudt. Bijna iedereen op K2 die winter had een GoPro of een telefoon bij zich, en verschillende partijen hadden cameraploegen ingehuurd, zodat het seizoen een ongewoon compleet beeldarchief heeft achtergelaten. Bar-Lev werkte vanuit honderden uren materiaal, aangevuld met interviews met Snorri die voor zijn vertrek waren opgenomen, en met zijn vrouw.
Releasegegevens
Martin Cid Magazine geeft de speelduur als 97 minuten en noemt als productiebedrijven Propagate Content, Object Studios en Ventureland, waarna Apple Original Films de film verwierf na een Sundance-première in januari 2026 en een vertoning op Sheffield DocFest in juni. Sortir a Paris geeft dezelfde Apple TV-datum van 2 oktober 2026.
K2 behoort niet tot de 7 toppen en deze site behandelt het niet als route. De film is hier relevant omdat de vragen die hij opwerpt over erkenning, commerciële teams en wie het risico draagt op een drukke route, dezelfde zijn als die opkomen bij de hoge bergen die we wél behandelen. Andere films en boeken die het waard zijn om er naast te lezen staan op onze bibliotheekpagina, en de hoogtevragen die het vaakst worden gesteld worden beantwoord in de FAQ.
Dit artikel maakt deel uit van Deze week op de 7 summits: 28 september – 4 oktober 2026, het wekelijkse nieuws in het kort.
Headerfoto: Picture of K2.jpg door Maria Ly uit San Francisco, VS, CC BY 2.0 (licentie), via Wikimedia Commons.