Ik beklom de Kilimanjaro. Ben ik klaar voor de Aconcagua?

Kilimanjaro vertelt je dat je met hoogte kunt omgaan; het zegt niets over of je met Aconcagua kunt omgaan, wat een expeditie van twee tot drie weken is op bijna 7.000 m23 ft waarbij je een rugzak van 20 kg draagt, je eigen kampen opzet, sneeuw smelt voor water, elke etappe twee keer loopt om te acclimatiseren en stormen uitzit in een tent bij min 20 °C. De berg is niet-technisch, maar het percentage mensen dat de top haalt ligt ver onder dat van Kilimanjaro en er komen meer mensen om dan op Denali, en de meesten die falen doen dat omdat de berg kouder en langer is dan verwacht, niet vanwege enige klimmoeilijkheid.

Waarom het anders is

Kilimanjaro is een volledig verzorgde wandeling: dragers dragen alles, koks zorgen voor het eten, het weer is doorgaans goed en je bent maximaal een week weg uit je bed. Aconcagua is een expeditie. Met of zonder gids draag je boven het basiskamp je eigen spullen, help je bij het opzetten en afbreken van de tenten en leef je twee weken lang op een plek waar de wind je drie dagen aan de grond kan houden.

Aconcagua is ook de hoogste berg buiten Azië, op 6.961 m23 ft. De extra 1.000 m3 ft boven Kilimanjaro is waar milde hoogtesymptomen kunnen overgaan in longoedeem en hersenoedeem, en de droge, winderige lucht zorgt bovenop alles nog voor uitdroging.

Wat Kilimanjaro wel aantoont

Dat je redelijk acclimatiseert tussen 5.000 en 6.000 m20 ft, dat je een lange topnacht kunt volhouden en dat je er genoeg van genoten hebt om meer te willen. Dat zijn noodzakelijke voorwaarden. Ze zijn niet voldoende.

Wat je nog moet toevoegen vóór Aconcagua

• Zware lasten dragen: train met een rugzak van 20 kg op lange beklimmingen totdat het normaal aanvoelt.

• Kamperen in de kou: een paar winternachten in een tent, en ervaring met een kooktoestel op hoogte.

• Een tweede hoge berg: een trekkingpiek van 5.000 tot 6.000 m20 ft, Elbrus, of twee weken boven de 4.000 m13 ft waar dan ook, om jezelf te testen op een langere tocht.

• Het materiaal: dubbele bergschoenen, een expeditieslaapzak en een echte donsjas; iets wat de meeste Kilimanjaro-klimmers niet in bezit hebben.

• Mentale voorbereiding: stel je de topnacht van Kilimanjaro voor en verwacht minstens drie dagen zoals die, met zware dagen daartussenin en zonder dragers.

Als dat goed klinkt, begin dan met plannen; het hoofdstuk Planning en voorbereiding in de gids is de plek om te beginnen. Zo niet, oefen dan eerst op andere tochten en beklimmingen en bekijk Hoe train je voor de 7 summits?