Hannah Otto is in één dag op en neer gefietst op de Kilimanjaro, als eerste vrouw van wie bekend is dat ze dit heeft gedaan, en legde de laatste 3 km af met een gebroken been. Wat de tocht inhield, wie haar voorgingen, en het doel waarvoor ze reed.
Hannah Otto, de Amerikaanse professionele mountainbiker, heeft Kilimanjaro op en neer gefietst in één dag, als eerste vrouw waarvan bekend is dat ze dat deed. Ze maakte het bekend op 4 november 2026 met een foto van zichzelf en haar fiets bij het Uhuru Peak-bord op 5.895 m19.341 ft, en vijf woorden: "Mission accomplished! Dream come true!"
Ze finishte met een gebroken been. Ongeveer 3 km voor het einde, op een modderig stuk van het bospad, schoot haar fiets onderuit en bleef haar voet eronder haken. Röntgenfoto's toonden later een gebroken scheenbeen. Ze gebruikte de fiets als kruk om er weer op te komen en fietste de laatste 3 km op één been. Haar man, de mountainbikekampioen Clayton Otto, rende naar haar toe bij de finish, maar ze zei hem haar niet aan te raken zodat de rit nog steeds zou tellen.
Op en neer in één keer
De rit is ongeveer 29 km per richting. Otto vertrok door het regenwoud in het donker van de vroege ochtend en reed touwlengtes met een helling van meer dan 40%. Ze droeg de fiets op haar rug over de rotsen van de toppen om naar een top bedekt met sneeuw. De week ervoor had ze acclimatisatie op de berg doorgebracht en elke dag een deel van de route gereden. Een filmploeg en een grondteam van Intrepid Travel gingen met haar mee.
Het park staat een fiets in de richting van de top toe op slechts één route, de Kilema-route. Het is een reddingsspoor van Kilema Gate naar Horombo Hut, daarna het wandelpad naar Kibo Hut en de kratertop. Het hoofdstuk over de Kilema-route beschrijft het dag voor dag, zoals de meeste fietsers het doen, over vijf of zes dagen.
Wie haar voorging
Nicholas en Richard Crane namen fietsen mee naar de top tijdens kerst 1984 en oud en nieuw 1985. In januari 2022 reed de Canadese duurrenner Cory Wallace van Kilema Gate naar Uhuru Peak en terug in 8 uur en 55 minuten, de snelste bekende tijd. Otto heeft haar eigen tijd nog niet gepubliceerd.
Waarom ze reed
De rit haalt geld op voor World Bicycle Relief, dat fietsen verschaft aan mensen met weinig middelen op afgelegen plekken. Haar doel is 1.000 fietsen, en er wordt een film over de rit gemaakt. Donaties gaan via haar campagnepagina, Beyond the Summit.
Voor alles wat fietsen op Kilimanjaro voor iedereen inhoudt, de regels, de kosten en twee eenvoudigere ritten, lees Kilimanjaro per fiets en het fietshoofdstuk van de gids.
Foto's: Rachael Galipo, van het Instagram-bericht van Hannah Otto van 4 november 2026.