De Costa Ricaanse klimster Ligia Madrigal, de eerste vrouw uit haar land die de top van Everest bereikte, heeft een schema aangekondigd om de 7 toppen begin 2028 te voltooien. Carstensz Pyramid in Papua, Indonesië staat gepland voor oktober 2026, gevolgd door Denali, Kilimanjaro en Vinson. Costa Ricaanse media melden dat ze drie van de toppen achter de rug heeft en op zoek is naar financiële sponsoren voor de rest.
De Costa Ricaanse bergbeklimster Ligia Madrigal heeft een schema opgesteld om de 7 toppen te voltooien, met de Carstensz Pyramid in Papua, Indonesië als doel voor deze maand. De aankondiging werd eind september gepubliceerd door Delfino.cr en door El Observador, beide op basis van een persbericht van haar team.
Madrigal was de eerste Costa Ricaanse vrouw die de top van Everest bereikte. Beide media melden dat ze inmiddels drie van de zeven toppen heeft beklommen: Everest, Aconcagua en Elbrus.
Het schema
Het plan loopt over ongeveer vijftien maanden beklimmingen. De Carstensz Pyramid, opgegeven als 4.884 m16 ft, is het doel voor oktober 2026. Denali volgt in juni 2027. Kilimanjaro staat gepland voor oktober of november van hetzelfde jaar, en Vinson voor januari 2028.
Die reeks, opgeteld bij de drie al beklommen toppen, vormt de Messner-versie van de lijst, die de Carstensz Pyramid als hoogste punt van Oceanië aanhoudt. De Bass-versie gebruikt Kosciuszko in Australië in plaats daarvan. Geen van beide lijsten is de officiële, en wie tussen de twee kiest, kiest welke continentdefinitie hij hanteert. Ons overzicht van de uitdaging legt uit hoe de twee lijsten van elkaar verschillen en waarom de meeste klimmers nu de Carstensz proberen.
Volgens haar team zou Madrigal met het voltooien de eerste Midden-Amerikaanse vrouw en de eerste Costa Ricaan worden die de 7 toppen afrondt. Onze lijst van finishers is de plek om dat soort claims aan het register te toetsen.
Carstensz als eerste
De Carstensz Pyramid is de laagste van de zeven in meters en de meest technische van karakter. Madrigal vertelde aan Diario Extra dat de beklimming rotszuilen omvat en een touwtransit daartussen, en dat de topdag minimaal twaalf uur duurt. Dat klopt met wat de meeste teams melden over de standaard noordwandroute, die eindigt met een traverse van een inkeping in de topgraat. De praktische details, inclusief de al lang lopende kwestie van toegang via Papua, staan in onze Carstensz-gids.
Het is een merkwaardige top om na Everest te ontmoeten. Het hoogteprobleem verdwijnt grotendeels en daarvoor in de plaats komt een rotsprobleem. Klimmers die hun loopbaan op sneeuw en op hoogte hebben doorgebracht, vinden de Carstensz-topdag vaak zwaarder dan het getal doet vermoeden, en klimmers die opgegroeid zijn op rots vinden het soms de makkelijkste van de zeven. Madrigals achtergrond ligt in de langeafstandsbergsport in plaats van technisch rots, dus het touwwerk is het deel om op te letten.
Hoe ze traint
Madrigal heeft dertig jaar ervaring in topsportbergsporten, volgens het materiaal dat haar team heeft aangeleverd. Sinds Everest heeft ze ongeveer vijftien beklimmingen van de Chirripó gemaakt, de hoogste berg van Costa Rica, en heeft ze meegedaan aan wielren- en atletiekwedstrijden. Ze heeft ook Elbrus nog twee keer beklommen, eens in 2025 en eens in augustus 2026.
Haar wekelijkse routine bestaat, zoals gerapporteerd, uit dagelijks gewichten en cardiotraining, wielrennen en minstens twee bergwandelingen. Ze streeft ernaar de Chirripó minstens eens per maand te beklimmen. Voor iedereen die toewerkt naar een hoogtetrip is dat patroon van regelmatige tijd op een echte berg meer waard dan de uren in de sportschool, en onze Elbrus-gids legt uit waarom de Russische top steeds opduikt als trainingsdoel voor mensen op dit circuit.
Madrigal zei dat het bereiken van Everest haar leven veranderde en haar een platform gaf om mensen te vertellen dat moeilijke dingen mogelijk zijn, en dat ze nu het gevoel heeft dat het tijd is om door te gaan. Ze zei ook dat ze elke berg als een eigen probleem behandelt, met respect voor de berg en serieuze voorbereiding, en put daarvoor uit de fysieke en mentale middelen die ze in haar loopbaan heeft opgebouwd.
Diario Extra meldt dat haar moeder in maart overleed, op 87-jarige leeftijd, en dat dat verlies er mede toe bijdroeg dat Madrigal het project weer oppakte. Ze zei dat ze bij elke beklimming aan haar moeder denkt.
Wat het kost
De cijfers werden door Madrigal aan beide media verstrekt. Ze schat US$12.000 voor de expeditie van dit jaar en ongeveer US$25.000 voor de twee die in 2027 gepland staan. Vinson, zei ze, zal meer kosten dan beide, wat niemand zal verbazen die ooit een vlucht naar Antarctica heeft nagevraagd.
Ze heeft momenteel merksteun in de vorm van materiaal en supplementen, en is op zoek naar sponsors die geld kunnen bijdragen aan expeditiekosten. Haar team beschrijft wat sponsors daarvoor terugkrijgen: zichtbaarheid via haar beklimmingen, een aanwezigheid op sociale media en lezingen of teambuildingactiviteiten. Vragen lopen via haar manager, Federico Escalante. Delfino meldt dat ze haar tempo van grote expedities een tijdlang terugschroefde na Everest vanwege interviews, conferenties en andere verplichtingen.
De budgetcijfers zijn een nuttig referentiepunt voor iedereen die dit leest en zijn eigen berekeningen maakt. Antarctica is de stap die een 7 summits-plan op zijn kop zet, omdat de vlucht van Punta Arenas naar Union Glacier de kosten domineert en niets daaraan goedkoper wordt door een andere gids te boeken. Onze operatorspagina vermeldt wie trips op elke top organiseert, en de FAQ behandelt de vragen die het vaakst opkomen over hoogte en voorbereiding.
Wat er hierna te volgen is
De directe test is oktober in Papua. Weer en toegang bepalen Carstensz-trips vaker dan conditie dat doet, en het venster is minder voorspelbaar dan een Himalaya-seizoen. Als die beklimming doorgaat, liggen het 2027-tweetal van Denali en Kilimanjaro comfortabel uit elkaar in de kalender, en zou Vinson in januari 2028 de reeks afsluiten.
Dit verhaal maakt deel uit van Deze week op de 7 summits: 28 september – 4 oktober 2026, het wekelijkse nieuwsoverzicht.
Headerfoto: The Pyramids of the Equator.jpg door Yobel Irnawan, CC BY-SA 4.0 (licentie), via Wikimedia Commons.