Gipfeltag
Der härteste Tag deines Lebens: die gefährliche Querung des Denali Pass, der lange Aufstieg vorbei am Football Field und der exponierte Schlussgrad zum 6194 m hohen Gipfel Nordamerikas.
- Zeit (Durchschnitt) 8–16 Stunden
- Höhenunterschied 950 m3,117 ft (3115 ft)
- Schwierigkeitsgrad leichte Neigungen, aber anspruchsvolle Höhe und Temperatur
- Gelände sanfter Schnee und Eis, aber stellenweise sehr exponiert
- Zusammenfassung eine gefährliche Querung, dann ein gerader Aufstieg am Berg, mit einem exponierten Grat zum Gipfel als Abschluss
Before you leave High Camp, re-read Danger, death and turnaround. Most fatal accidents on Denali happen on the descent, and the Denali Pass traverse below is the most dangerous section of the whole route. Let the weather and your team’s condition decide whether to go on, not the clock, and not the summit.
Heute steigst du über das riesige Massiv hinauf und genießt in jede Richtung großartige Ausblicke auf Alaska. Obwohl es nur 4 km in jede Richtung sind, wird dies einer der härtesten Tage deines Lebens sein. Verlasse das Lager mit Kurs auf die untere linke Ecke des felsigen Dreiecks genau im Osten, passiere die Felsen von unten und quere in nahezu gerader Linie bis knapp oberhalb des Denali Pass (5545 m18,192 ft). Dieser Abschnitt ist nicht sehr steil, aber er ist der gefährlichste Teil des Berges: Stürze sind häufig vorgekommen, besonders beim Abstieg, viele mit tödlichem Ausgang. Heutzutage wird er von Guides und Rangern mit Pickets und Karabinern gesichert, sodass du dein Seil einklipsen und einen laufenden Seilschutz nutzen kannst, bring aber selbst einige Pickets mit, falls die fest installierten fehlen oder eingeschneit sind.
Am Denali Pass biegst du rechts ab und gehst geradeaus (südwärts), nur wenige Dutzend Meter östlich des Grats. Erfahrene Bergsteiger lassen ihre Seile am Pass zurück und nehmen sie auf dem Rückweg wieder auf, denk aber daran, dass der exponierte Gipfelgrat noch vor dir liegt; schätze deine Kräfte und Erfahrung also ehrlich ein, und lass im Zweifel die Seile bei dir. Kurz nach dem Pass passierst du einige Felsabschnitte, aber hauptsächlich verläuft die Route auf festem Schnee. Steige weiter auf, bis du bei etwa 5900 m19,357 ft Felsen auf der linken Seite siehst, in einer Linie mit dem Archdeacon's Tower, einem großen Felsen genau im Osten; biege leicht nach links ab, ändere den Kurs nach Südosten und passiere die Felsen auf deren Südseite. Überquere dann ein kleines Plateau, bis du auf ein deutlich größeres hinuntersteigst, das treffend als Football Field bezeichnet wird.
Überquere das Football Field in Richtung Südosten und halte auf die rechte Seite des Gipfelgrats, Kahiltna Horn, zu. Manche Kletterer steigen direkt den letzten Hang, Pig Hill, hinauf zur Mitte des Grats, aber das ist steiler und gefährlicher. Folge stattdessen den Serpentinen auf der rechten Seite hinauf zum Horn auf 6133 m20,121 ft, wo der berühmte Cassin Ridge endet und die Aussicht grenzenlos ist. Jetzt bleibt nur noch der Gipfelgrat: Bleib auf ihm oder knapp links davon, da die Südseite deutlich steiler ist und Wächten haben kann. Die letzten 400 m1,312 ft führen dich über schmale, ausgesetzte Pfade und einige kleinere Erhebungen bis zum Ziel, dem Gipfel Nordamerikas, 6190 m20,308 ft (20.310 ft) über dem Meeresspiegel.
Am Gipfel
Der Gipfel ist breit genug, damit einige Personen gleichzeitig darauf stehen können, aber sei vorsichtig beim Ablegen deines Rucksacks, besonders wenn du die begehrten Fotos machst. Selbst bei bestem Wetter wird es −30 °C oder kälter sein, also sind deine Finger sehr gefährdet. Behalte das Wetter im Blick und kehre sofort um, sobald es sich verschlechtert, es ist ein langer Weg, bis du das Lager wieder erreichst, und den Gipfel zu erreichen ist weniger als die halbe Miete.
