Gefahr, Tod und Umkehr

Du betreibst eine lebensgefährliche Sportart: Nimm unseren Haftungsausschluss sehr ernst. Ein wichtiger Sicherheitsfaktor ist die Wahl deiner Seilschaftspartner, besonders wenn du keinen professionellen Guide engagierst. Wenn du und deine Seilschaftspartner vernünftig klettern, sollte euer Ziel sein, dass alle gesund wieder herunterkommen: egal ob einer, mehrere oder alle von euch den Gipfel erreichen. Es gibt keinen Gipfel, für den es sich lohnt, auch nur einen Finger oder eine Zehe zu verlieren, geschweige denn ein Leben zu riskieren.

Die West Buttress Route am Denali wird oft unterschätzt, weil sie eine „nicht-technische“ Route ist. Doch jedes Jahr ereignen sich Unfälle, einige davon tödlich, und die meisten beim Abstieg. Du kannst die Risiken minimieren, indem du verantwortungsbewusst handelst und auf Guides und Ranger hörst. Es ist leichtsinnig, ohne Guide zu klettern, wenn dir die Erfahrung fehlt; bei einem Sturm zu klettern; mit unzureichender Ausrüstung zu klettern; zu wenig zu trinken oder zu essen; oder unverantwortliche Seilschaftspartner zu haben. Das Risiko lässt sich nie vollständig ausschalten.

Gute Kommunikation im Team ist entscheidend. Wenn du dich unwohl fühlst oder deine Finger taub sind, ist es ein Zeichen von Stärke, nicht von Schwäche, offen damit umzugehen. Jeder kann einen schlechten Tag haben, und ein Teammitglied kann einem anderen die Moral heben oder die Last erleichtern. Auch wenn die Teammitglieder eine Pflicht haben, sich gegenseitig zu helfen, liegt die letzte Verantwortung für deine Sicherheit bei dir selbst, nicht bei deinen Teamkollegen oder deinem Guide.

Umkehrzeit

Manche Gruppen schwören auf eine „Umkehrzeit“: eine fest vereinbarte Zeit, zu der beim Gipfelversuch umgekehrt wird, um sicher absteigen zu können. Wir sehen das anders: Eine feste Umkehrzeit kann gefährlich sein. Das Wetter und der körperliche und mentale Zustand des Teams sollten die entscheidenden Faktoren sein, nicht die Uhrzeit. Wenn sich das Wetter um 08.00 Uhr verschlechtert, ist es Zeit umzukehren, egal, wo ihr euch befindet. Andererseits haben Bergsteiger an klaren und windstillen Gipfeltagen noch am späten Nachmittag den Gipfel erreicht und sind anschließend noch bei Tageslicht sicher abgestiegen.

Manchmal setzen Menschen, die längst hätten umkehren sollen, ihren Weg durch hartes Wetter auf Beinen fort, die sie kaum noch tragen, nur weil es noch keine „Umkehrzeit“ ist. Die Berge und das Wetter bestimmen, nicht du. Rechne immer damit, deine Pläne den Bedingungen anzupassen. Wenn du allerdings nur 50 Meter pro Stunde aufsteigst und den Denali Pass sechs Stunden nach dem Verlassen des High Camps erreichst, wirst du von dort an noch deutlich langsamer vorankommen: ziehe die naheliegenden Schlüsse. Beurteile deine Chancen objektiv: Wenn deine Seilschaft körperlich und mental stark ist, das Wetter günstig ist und ihr gut vorankommt, macht weiter; aber wenn einer dieser Faktoren sich nicht richtig anfühlt, kommt so schnell wie möglich heil herunter.

Sei immer ehrlich mit dir selbst und deinen Seilschaftspartnern. Wenn ein erster Versuch keine Aussicht auf Erfolg hat, schone deine Kräfte: vielleicht kannst du es in ein paar Tagen erneut versuchen, wenn du dich besser fühlst, besser akklimatisiert bist oder das Wetter sich gebessert hat. Bau Flexibilität in deinen Zeitplan ein und stimme ihn vorher mit deinem Guide und deinen Seilschaftspartnern ab. Im Juni ist die Umkehrzeit am Denali dank der sehr langen Tageslichtstunden weit weniger ein Thema als anderswo, und Bergsteiger haben den Gipfel zu fast jeder Tageszeit erreicht. Wichtiger ist es, das Wetter genau im Auge zu behalten: Stürme können sehr schnell aufziehen und verheerende Folgen haben.