Das Cache-and-Carry-System

Kein Mensch, egal wie fit, könnte jemals ohne Unterbrechung zu einem Gipfel in der Höhe des Denali aufsteigen, du würdest lange vor dem Gipfel an akuter Höhenkrankheit leiden. Selbst eine Übernachtung an jedem Lagerplatz reicht nicht aus, um AMS zu verhindern, es sei denn, du kämstest direkt von einem anderen Berg ähnlicher Höhe. Die gängige Idee, den Aufstieg auf 300 m984 ft pro Tag zu begrenzen, ist weiter oben nicht umsetzbar, da die Höhenabstände zwischen geeigneten Lagerplätzen zu groß sind, besonders oberhalb des Motorcycle Hill Camp. Daher nutzen die meisten Gruppen das Cache-and-Carry-System.

Die zwei Phasen

Phase 1: Nach der Ankunft in einem Lager kannst du einen oder mehrere Tage ausruhen, um dich an die Höhe zu gewöhnen. Wenn du bereit bist, nimmst du Ausrüstung und Verpflegung, die du noch nicht brauchst, mit zum nächsten Lager, deponierst sie dort und steigst noch am selben Tag ins untere Lager ab, um dort zu schlafen. Wenn du dich nicht kräftig genug fühlst, kannst du den Cache auch irgendwo dazwischen anlegen, was in der Nähe des Windy Corner üblich ist. Pack alles gut ein, schütze es vor dem Wind und markiere die Stelle, damit du sie nach einem Schneesturm mit Kompass oder GPS wiederfindest.

Phase 2: Zurück im unteren Lager brauchst du vielleicht noch einen weiteren Ruhetag zur Erholung, versuche, mäßig aktiv zu bleiben, mit einem leichten Spaziergang oder einem Besuch bei anderen Kletterern. Wenn du dich gut genug fühlst und die Bedingungen passen, trägst du den Rest deiner Ausrüstung zum nächsten Lager hinauf. Hast du zwischendurch einen Cache angelegt, gehst du daran vorbei und nimmst ihn mit, in der Regel erst am folgenden Tag. Das genaue Höhen-Zeit-Profil hängt von den Bedingungen und der Akklimatisierung der Gruppe ab.

Eure Gruppe muss entscheiden: entweder von Anfang an mit einzelnen Lasten starten oder das Cache-and-Carry-System von dem Moment an anwenden, in dem ihr landet. Einzelne Lasten sind bis zum Motorcycle Hill Camp machbar, wo das Gelände noch vergleichsweise einfach ist, aber die Lasten sind sehr schwer (ihr tragt Verpflegung und Brennstoff für Wochen) und es wäre ein Fehler, euch gleich zu Beginn zu verausgaben. Besprecht die Strategie, bevor ihr ankommt, und berücksichtigt dabei den schwächsten Teilnehmer.

Vorteile

• Du hältst dich nicht zu lange auf der neuen Höhe auf (nur wenige Stunden), sodass weniger Chance besteht, dass sich AMS entwickelt.
• Dein Körper akklimatisiert sich weiterhin an das aktuelle Lager und bekommt gleichzeitig einen „Vorgeschmack“ auf die nächste Höhe, nach dem Grundsatz „hoch klettern, tief schlafen“.
• Du verteilst schwere Lasten auf zwei oder mehr Tage und trägst zwei Lasten von je etwa 20 kg, anstatt dich mit 35+ kg auf einmal zu verausgaben.
• Aktiv zu bleiben an „Ruhe“-Tagen beschleunigt die Akklimatisierung.
• Du kannst die Route erkunden, bevor du dich mit der gesamten Ausrüstung darauf einlässt.

Nachteile und Risiken

• Bestimmte Grundausrüstung (Erste-Hilfe-Set, Wasser, Rucksack, Reservekleidung) muss immer bei dir sein, sodass du insgesamt mehr Gewicht trägst.
• Du hast keinen Zugriff auf die Gegenstände in deinem Cache, bis du wieder dorthin zurückgekehrt bist, überlege sehr sorgfältig, was du für eine Cache-Tour einpackst; es nützt nichts, zurückzukehren und festzustellen, dass du deinen einzigen Kocher deponiert hast.
• Caches können durch Schneefall, Schmelze, Vögel oder andere Bergsteiger verloren gehen oder beschädigt werden. Verwende stabile, verschlossene Beutel, vergrabe sie mindestens einen halben Meter tief, markiere die Stelle mit Wands und merke dir die Zahlenkombination oder den Schlüssel.
• Manchmal verhindern schlechtes Wetter oder Erschöpfung, dass du zurück zu einem Cache gelangst, stelle daher sicher, dass er nur Dinge enthält, ohne die du einige Tage auskommen kannst. Expeditionen wurden abgebrochen, weil die gesamte Verpflegung weiter oben deponiert war, das Wetter aber zu lange zu schlecht blieb, um sie zu erreichen.

Insgesamt überwiegen die Vorteile die Nachteile. Wenn du nicht bereits vollständig auf über 5000 m16,404 ft akklimatisiert bist, besteht die einzige Alternative darin, viele Zwischenlager anzulegen und die Aufstiegsrate zu begrenzen, wobei jedes Teammitglied engmaschig auf Höhensymptome überwacht werden muss. Beachte, dass dieser Leitfaden jeden Routenabschnitt nur einmal beschreibt, obwohl du in der Praxis viele Abschnitte mehrmals kletterst, und einmal akklimatisiert wirst du beim zweiten Mal schneller vorankommen. Eine Regel des guten Umgangs: Wenn du zu einem neuen Lager trägst, reserviere deinen Platz nicht, indem du Ausrüstung an einem freien Spot hinterlässt, um später zurückzukehren; das ist am Denali nicht akzeptabel und führt zu Konflikten.