Höhe und Akklimatisierung

Der Gipfel des Elbrus liegt auf 5.642 m19 ft, wo die Luft etwa halb so viel Sauerstoff enthält wie auf Meereshöhe. Das reicht aus, um bei jedem, der zu schnell aufsteigt, Höhenkrankheit auszulösen, und in ihren schweren Formen (Flüssigkeit in der Lunge oder im Gehirn) kann sie töten. Am Elbrus wird die Gefahr durch genau das verschärft, was den Berg so praktisch macht: Die Seilbahn kann dich in einer Stunde von 2.350 m8 ft auf 3.800 m12 ft bringen, sodass es leicht ist, Höhe weit schneller zu gewinnen, als sich dein Körper anpassen kann.

Die Antwort ist dieselbe wie an jedem großen Berg: Gib deinem Körper Zeit, und „hoch steigen, tief schlafen“. Ein gutes Elbrus-Programm geht nicht direkt nach oben. Es verbringt die ersten Tage mit Akklimatisierungswanderungen im Tal, zieht dann zu den Hütten weiter, macht anschließend einen Akklimatisierungsaufstieg höher am Berg (auf der Südseite, hinauf zu den Pastukhov Rocks auf etwa 4.700 m15 ft) und kehrt zum Schlafen zurück, bevor der Gipfeltag kommt. Überspringe diese Schritte nicht, um einen Tag zu sparen, und lass dich von der Bequemlichkeit der Seilbahn nicht dazu verleiten, es zu überstürzen.

Achte auf die frühen Anzeichen (Kopfschmerzen, Übelkeit, schlechter Schlaf, starke Erschöpfung) und sei ehrlich damit. Leichte Symptome bedeuten: Aufstieg stoppen, bis sie vergehen; sich verschlechternde Symptome bedeuten: absteigen, denn das ist das einzig zuverlässige Mittel. Manche Bergsteiger nehmen das Medikament Acetazolamid (Diamox) zur Unterstützung der Akklimatisierung; das ist eine Entscheidung, die du vor der Reise mit einem Arzt treffen solltest. Die genauen Hintergründe dazu (wie Höhe wirkt, wie man sich vorbereitet und wie man die gefährlichen Verlaufsformen erkennt und behandelt) findest du in den FAQs; wir verweisen dich lieber dorthin, als das Thema hier unvollständig zusammenzufassen.